應該如何看待卡羅琳・甘迺迪——美國第一位駐日女大使？

美國政府7月24日宣布，起用已故前總統甘迺迪長女卡羅琳・甘迺迪（Caroline Kennedy），接替魯斯（John Roos）出任新駐日大使。作為新大使人選，甘迺迪的名字早在2月前後就有所傳聞，日本也對此顯示出極大的關注。近幾個月來屢見不鮮的場面是，每逢日美有關人士會面，猶如問候語一般，都會詢問「你認為甘迺迪大使如何？」，然後相互發表各自的意見。

此次，日美的主要傳媒也同時報道了甘迺迪的提名，充分說明了「甘迺迪」這個名字依然吸引著日美公眾的注意。日本對美國的駐日大使人選總是十分關注，但美國對駐日大使人選還不曾有過如此的關心。雖然大使需要獲得參議院的批准，但預計沒有太大問題，只要確定了聽證會日期，美國第一位駐日女大使就將誕生。

大使，從「重量級大人物」到總統的「朋友」

以往出任駐日大使的，多數都是「重量級大人物」。其中長期擔任參議院多數黨領袖的曼斯菲爾德大使（Michael Mansfield，1977－88年），在美國是深受敬愛的政治家，在任期間為了避免過度加劇日美間白熱化的經濟摩擦，在太平洋兩岸充分行使了自身的影響力。曼斯菲爾德大使將日美關係評價為「世界上最為重要的雙邊關係」，是日美關係之密切性和重要性的象徵性代表，是一位最享有名望的大使(*1)。

此外，擔任過卡特政府副總統的蒙代爾大使（Walter Mondale，1993－96年）、曾為眾議院議長的福利大使（Thomas Foley，1997－2001年）、與曼斯菲爾德大使一樣擔任過參議院多數黨領袖的貝克大使（Howard Baker Jr.，2001－05年）等，在出任各國的大使中，駐日大使傳統上都是格外重要的人物。

近年，更為看重的與其說是「重量級大人物」，不如說是與總統的親近度。在布希（George Walker Bush）的第二任期中就任大使的希弗（Thomas Schieffer，2005－09年）、現任大使魯斯（2009年8月－）都是在需要的時候可以直接與總統對話的人物。希弗大使作為美國職棒大聯盟德州遊騎兵隊（Texas Rangers）的共同經營者，與布希總統交往頗深；魯斯大使則是歐巴馬總統競選活動中的巨款提供者，為其籌集了大量選舉資金。

駐日大使在成熟的日美關係中的作用

從美國國內的知名度來看，甘迺迪在歷任大使中是首屈一指的。

但是她的從政經驗幾乎為零，與以往的重量級人物的大使屬於不同類型。毋寧說她一直和周圍人的期望向背而行，有意與政治保持著距離。除參與了她已故的叔父愛德華•甘迺迪（Edward Kennedy）參議院議員的總統競選活動和歐巴馬的競選活動以外，沒有其他引人注目的政治活動。

此次歐巴馬總統任命甘迺迪出任駐日大使，一般都認為其中的重要因素是她在2008年和2012年的歐巴馬競選活動中發揮了極其重要的作用。特別是2008年的總統選舉，甘迺迪和已故的愛德華•甘迺迪表明了對候選人歐巴馬的支持，它宛如包含了這樣一層象徵意義，即甘迺迪家族將政治接力棒傳到了候選人歐巴馬手中。

甘迺迪從政經驗不足，而且外交經驗幾乎為零，對此感到擔憂的人不在少數。確實，缺乏這方面的知識和經驗，或許美中不足，但也沒有必要過於大驚小怪。

在日美關係像上世紀60年代動盪不定時，不可或缺的也許是賴世和（Edwin Reischauer，1961－66年）那樣的「日本通」大使。

但是，現在的日美關係已經高度制度化並走向成熟。日美間的重要政策這種專業性極高的問題，由兩國的專家日常進行接觸和探討；日美同盟、普天間美軍基地轉移問題、跨太平洋夥伴關係協議（TPP）等重要議案，主導權也掌握在白宮手中，駐日大使作用有限，只需適時適地履行象徵性的使命。

採取積極「活用」甘迺迪大使的姿態

作為日本，不如說必須轉變思維，考慮怎樣才能充分利用甘迺迪大使的作用。如果甘迺迪大使上任，美國的傳媒無疑會極其關注其工作情況。美國對日本的關心日趨下降的說法由來已久，甘迺迪大使既然是體現密切且重要的日美雙邊關係的象徵，那麼作為日本也就有必要抓住這個良機，做好充分準備來迎接她的到任，並通過她提升對日關注度。

甘迺迪大使作為首位女大使，或許會積極與年輕女性暢談。她還有可能成為年輕女性的榜樣，這種過去歷任大使都不可想像的作用，也許會成為甘迺迪大使留給日本的最大遺產。

（2013年7月29日，照片提供：路透社/Aflo）