“中等強國”論在韓國興起

主要因素：中國的崛起

韓國目前掀起了有關“中等強國”的熱議。這一現象的背後有以下幾個因素。首先，從地緣政治學上來說，韓國被中國、日本、俄羅斯這些“大國”所包圍，再加上一個美國，很容易淪為大國勢力爭奪的“棋子”，因此，有一種要明確自身定位的意識。這種意識近年來愈發高漲的背景，是由於中國的崛起。長期以來，韓國寄身於美國這棵大樹的樹蔭之下，但隨著中國的大國化，韓國開始感到自己陷入一種在美中之間左右為難的窘境。

其次，韓國的經濟發展和民主主義政治日趨成熟，加之像“韓流”熱現象所反映的那樣，韓國文化在國際上大受歡迎，它就提升了韓國國民的自信心，也增強了韓國意欲在國際上確立國家品牌的願望。

那麼，這些因素為什麼且又是如何與“中等強國”這類概念結合在一起的呢？

“中等強國”的深層含義：牽制大國

“中等強國”這個詞隱含著這樣一層意義：無論是誰，即便是小國，只要付出努力，就能到達這個水準。事實上，韓國曾經十分貧窮，政治上也屬於權威主義的軍人政權，面對北朝鮮的威脅，始終貫徹反共路線，與社會主義國家的關係也不盡人意。然而，如今韓國富裕了，實行的是民主主義，文化上也頗具魅力，與包括中國、俄羅斯在內的許多國家都保持著友好關係。韓國的發展軌跡，對許多開發中國家來說有可能成為效法的典範。

不僅如此，“中等強國”這個概念，還有可能成為全世界中等強國聯合起來牽制大國“為所欲為”的力量。在這方面，韓國可把與加拿大、澳洲等國的合作納入視野。

上述主要因素，也可歸納如下：長期以來，韓國在政治、安全保障方面處於美國的庇護之下，在經濟上落後於日本，在歷史及文化上則被中國的影響所左右；而如今到了應該在國際社會強調自我意志主張的時代。這種情況下，韓國的戰略，是將“中等強國”作為自己的國家品牌推向國際社會。

維持現狀論：以朝鮮半島的分裂為前提

不得不說，這個中等強國戰略的構思十分精妙。不過，在這個戰略裏存在著沒有言及的陰影。即它是與朝鮮半島統一的關係。在某種意義上，中等強國戰略捨棄了朝鮮半島的北部版圖。促進北朝鮮政治體制改革與經濟發展，以及整個朝鮮民族的歸屬感等問題，在這一未來展望中有所缺失。換句話說，中等強國戰略是以朝鮮半島的分裂狀態為前提的。可以認為，韓國試圖通過這一戰略，使自己在現有環境下的立場更加明晰，並發出更加強勢的聲音。

（寫於2012年7月24日）