Женщина, которая привезла виски в Японию: воспоминания о Рите Коуэн Такэцуру

«В молодости я просто знал, что моя двоюродная бабушка жила в Японии», — говорит Гарри Хоган. Лишь намного позже, признается он, его заинтриговала удивительная история его семьи.

На столе в офисе его семейной компании, занимающейся ресторанным обслуживанием, расположенной в окрестностях Глазго в Шотландии, перед нами разложены фотографии. Есть и небольшая коллекция сувениров из Японии: книги, журналы, видеозаписи, и даже одна манга. Все они связаны с его двоюродной бабушкой.

Рита Такэцуру (вторая слева) навещает свою мать (крайняя справа) в Шотландии в 1931 году. На фото также: племянница Валери (крайняя слева) и дочь Рима (в центре). (© Тони МакНикол)

Это не кто иная, как Рита Такэцуру (урожденная Коуэн), жена основателя компании «Никка виски» Такэцуру Масатаки. В течение сорока лет она помогала своему мужу создавать одну из самых успешных и известных японских вискокурен.

На одном из фото — Рита во время визита в Шотландию в 1931 году. Она сидит на диване, а у нее на коленях — маленькая девочка. Это Валери, мать Хогана. Бабушка Хогана, Люси, была младшей сестрой Риты.

Рядом с Ритой сидит Рима, приемная дочь, которую Рита привезла в Шотландию на встречу со своей матерью, которую также можно увидеть на фотографии. Это был второй и последний раз, когда Рита приезжала в Шотландию.

Малообещающее начало

Джесси Роберта Коуэн, называемая также Ритой, родилась в 1896 году в городе Керкинтиллох, неподалеку от Глазго. В книге Олив Чеклэнд «Японский виски, шотландский купаж», являющейся наиболее подробным повествованием о жизни Риты, говорится, что у нее было счастливое детство. Она была дочерью местного доктора и жила вместе с двумя сестрами и братом в одном из самых шикарных домов городка. Однако период ее взросления пришелся на последние сражения Первой мировой войны.

Многие молодые мужчины ее поколения погибли в Великой войне, включая парня, с которым она была обручена. Затем в 1918 году от сердечного приступа скончался ее отец, и семья практически сразу столкнулась с финансовыми проблемами. Чеклэнд отмечает, что на момент смерти отцу Риты, доктору Сэмюэлу Коуэну, 400 пациентов были должны 514 фунтов стерлингов, что на то время было значительной суммой. После потери кормильца мать Риты даже думала о том, чтобы продать их девятикомнатный дом.

Самым обычным способом получить немного денег было взять к себе жильца, что семья и сделала. Однако человек, поселившийся у них, обычным не был. Это был молодой и отчаянно амбициозный японский химик по имени Такэцуру Масатака. Младшая сестра Риты, Элла, встретила его в Университете Глазго, где она изучала медицину, и пригласила его в дом давать уроки дзюдо их брату Кэмпбеллу.

Интересно, что привлекло молодых людей друг в друге? Возможно, Масатака чувствовал себя одиноким, находясь так далеко от дома. А Рите, ощущавшей себя в ловушке непростой ситуации, сложившейся в семье, вероятно, показалось, что этот необычный японский парень, такой симпатичный и искренний, — это ее билет в новую интересную жизнь.

Они полюбили друг друга и поженились в 1920 году, хотя семья Такэцуру, принадлежавшая к старинному зажиточному и влиятельному роду производителей сакэ в Хиросиме, была против такой неподходящей жены. Мать Риты также не испытывала энтузиазма, и, когда узнала о свадьбе, потребовала, чтобы брак был аннулирован. Тем не менее, в ноябре 1920 года молодая пара отправилась в Японию, где начала новую жизнь.

Тесные семейные связи

Из двух сестер и брата ближе всего к Рите была ее младшая сестра Люси. «Моя бабушка обожала писать письма», — вспоминает Хоган. «Рита постоянно поддерживала контакт с Люси». Фактически, Люси была единственной из Коуэнов, кто навестил семью Такэцуру в Японии. Она отправилась в это долгое путешествие в 1959 году, ровно за два года до смерти Риты.

Гарри Хоган (сидит, слева в центре) и его мать Валери во время встречи с семьей Такэцуру в Японии в 1998 году. Их встретил приемный сын Риты и Масатаки, Такэси (крайний слева). (© Тони МакНикол)

Бабушка Хогана также была близка с Такэси, приемным сыном семьи Такэцуру, который впоследствии возглавил компанию «Никка виски». Хоган вспоминает, что во время своих регулярных визитов в Британию Такэси всегда посещал как главный офис компании, расположенный в Лондоне, так и вискокурню на северо-западе Шотландии, до сих пор принадлежащую «Никка виски». По пути он всегда наведывался к Люси, подъезжая к ее скромному дому в лимузине, сопровождаемый сотрудниками компании.

Члены семьи Хоганов много лет поддерживают контакт с «Никка виски» и семьей Такэцуру. В 1988 году Гарри со своей матерью Валери ездили в Японию по приглашению компании. Они посетили город Ёити на Хоккайдо, где присутствовали при открытии музея «Никка виски».

Город Керки появляется на карте Шотландии

Родной город Риты Керкинтиллох, более известный среди местных жителей как Керки, не слишком знаменит. Наиболее известный из его горожан — Томас Мьюир, политик-реформатор XVIII века, а до начала 1980-х мало кто в городе знал о том, что здесь родилась и Рита, хотя она знаменита в основном в Японии.

Все изменилось, когда сотрудник местного муниципалитета Бобби Койл заметил во дворе здания муниципалитета группу японских туристов. Он был заинтригован, поскольку гости из Японии в городе появлялись крайне редко. Койл решил узнать, что привело их сюда. Он быстро узнал, что они являются сотрудниками компании «Никка», которые приехали посмотреть на старый дом семьи Коуэнов, «Мидлкрофт», который в те годы занимал муниципальный совет.

Эта история появилась на развороте местной газеты 4 марта 1987 года. Заголовок гласил: «Почему японцам так запал в душу Керки, или Девушка, которая взбудоражила Восток».

Так начались особые взаимоотношения между двумя городами, Керкинтиллохом и Ёити, продолжающиеся и по сей день. В 1988 году Совет Страткелвина (управлявший районом, в состав которого входил Керкинтиллох) подписал с Ёити соглашение о городах-побратимах — первое подобное соглашение между Британией и Японией. В честь этого события делегация совета отправилась с визитом в Ёити. «Естественно, их встретил оркестр волынщиков в килтах», — говорит советник Диана Кэмпбелл.

Керкинтиллох, Восточный Данбартоншир, 24 июня 2014 года. (© Тони МакНикол)

Когда в 1985 году было построено новое здание муниципалитета, бывший дом семьи Коуэнов, элегантный «Мидлкрофт», был снесен, несмотря на то, что представители «Никка Виски» хотели разобрать его и отправить на Хоккайдо. Сегодня ближе всего к месту, где стоял дом, находится выкрашенный в пурпурный цвет ночной клуб «Тантра».

Всё ради любви

Итак, наиболее осязаемым свидетельством связи Риты с Керкинтиллохом остается кимоно и пояс «оби», принадлежавшие ей когда-то. Они были подарены городу в 1980-х годах и теперь выставлены в музее Олд Керк.

Кимоно и оби, принадлежавшие Рите Такэцуру. Музей Олд Керк, Керкинтиллох. (© Тони МакНикол)

Питер МакКормак, заведующий музеями при муниципальном совете Восточного Данбартоншира, говорит, что небольшой стенд, посвященный Рите, был создан только в июле этого года. Телесериал, основанный на событиях из жизни Риты, скоро появится на канале NHK, и он надеется, что город станет одним из популярных маршрутов для японских туристов, посещающих Шотландию. «Глазго, Эдинбург, Керкинтиллох», — шутит он.

Кимоно, конечно, достаточно необычный экспонат для маленького шотландского музея. Многих посетителей оно интригует, однако некоторые исповедуют достаточно строгие взгляды, говорит МакКормак. «Некоторые женщины считают кимоно символом подчинения и приспособляемости», — объясняет он, — «однако я рассматриваю его как интересный социальный артефакт, свидетельствующий о дружбе между двумя странами».

Естественно, местные жители заинтригованы неожиданной связью их городка с Японией. «Это та еще история», — говорит он. «Люди интересуются». Однако, сказав это, он отмечает и определенную грусть. Эта история, в конце концов, о Шотландии, «отдающей виски миру».

«Но, по крайне мере, это было сделано по любви, а не в результате промышленного шпионажа», — заключает МакКормак. «Приятно осознавать, что это было сделано женщиной, поддерживавшей своего мужа во всём и вся».

В будущей теледраме на канале NHK основное внимание будет уделено многочисленным трудностям, с которыми пришлось столкнуться Рите на чужбине. «Им приходилось браться за любую работу, чтобы свести концы с концами», — говорит Гарри Хоган. «На ранних этапах было достаточно тяжело».

Империя виски с вековыми традициями

Гарри Хоган, внучатый племянник Риты Такэцуру (Джесси Роберта Коуэн, также известная как Рита), с бокалом виски «Никка». Ист-Килбрайд, Глазго. (© Тони МакНикол)

Почти столетие спустя после встречи Риты и Масатаки плоды их трудов можно увидеть как в богатых виски-шопах и барах Глазго, так и по всей Британии. Когда молодой Такэцура — возможно, первый японец, когда-либо изучавший искусство приготовления виски, — приехал в Глазго, — кто мог представить, что его виски однажды составит серьезную конкуренцию лучшим шотландским сортам?

Этот успех также стимулировал интерес к судьбе Риты в последнее время, говорит Хоган. «Все сделал виски — несколько статей о том, как японцы побеждают шотландцев в их собственной игре.».

Я принес с собой в офис Хогана бутылку «Никка Пьюэ Молт Блэк». Он быстро находит бокал для виски.

«Очень мягкий, приятный вкус», — говорит он.

Но затем, к моему величайшему удивлению, он говорит, что тоже приготовил для меня кое-что. Он открывает шкаф в углу кабинета и достает небольшую красную коробочку. Это подарочный набор, состоящий из бутылки купажированного виски и дегустационного бокала, производящийся вискокурней Бен Невис, принадлежащей компании «Никка» и расположенной у подножия самой высокой горы в Шотландии. Хоган заказал эти наборы для подарков клиентам и партнерам своей компании.

Кое-что привлекает мое внимание в сиянии золотых букв на коробке.

Это надпись «Семейный виски».

(Фото на баннере: Масатака Такэцуру со своей женой Ритой)

(Оригинал статьи опубликован на английском языке 28 августа 2014 г.)