Микимото Кокити: жемчужный король и его музей

Создатель сверкающей индустрии

Фермеры, производящие жемчуг в искрящихся водах префектуры Миэ, очень многим обязаны терпеливости и настойчивости здешнего уроженца Микимото Кокити (1858-1954).

Памятник «Жемчужному королю» Микимото Кокити

Микимото Кокити был старшим сыном владельца ресторана лапши удон в тех местах, где сейчас расположен г. Тоба, и стал торговать морепродуктами преф. Миэ в 1880-е годы. Он продавал морские ушки (аваби) и сушёных трепангов вдали от родины, в Токио. В ходе одной такой деловой поездки он заинтересовался жемчугом, который тогда был ещё дороже, чем сейчас, поскольку его не выращивали искусственно.

К тому времени уже прилагали немалые усилия по производству жемчуга, особенно в Европе, но эти попытки не увенчались успехом. Несмотря на это, Микимото начал разводить жемчужных устриц акоя в заливе Аго. После пяти лет проб и ошибок ему удалось получить полусферические «пузырьковые» жемчужины мабэ, которые росли на внутренней поверхности раковины. Главный его успех был уже не за горами.

Сотни устриц акоя подвешены под плотами, плавающими в заливе Аго

В одно время с Микимото работали два других исследователя жемчуга – Мисэ Такухэй (1880-1924) и Нисикава Токити (1874-1909), которые зарегистрировали конкурирующие патенты на техники выращивания сферического жемчуга в 1907 году. Благодаря их соглашению работать над развитием производства жемчуга «метод Мисэ-Нисикавы» стал основным в промышленности, но именно Микимото, объединивший их достижения с плодами своих усилий, получил в 1916 году патент на производство круглого жемчуга в мантии устриц, что открыло путь коммерчески выгодному бизнесу по выращиванию сферических жемчужин.

Современное производство жемчуга

Метод, впервые открытый «Жемчужным королём» Микимото, используется и сейчас, век спустя. Хотя сам процесс выращивания происходит почти так же, как и в его времена, для охраны устриц используются новейшие технологии.

Система Shell-Lingual состоит из датчиков, прикреплённых к устрицам, и плавучего блока, который вырабатывает электроэнергию и посылает сигналы на берег

Сигнализационная система Shell-Lingual была разработана для того, чтобы предупреждать фермеров об ухудшении состояния воды, в которой растут жемчужные устрицы. Изменения в окружающей среде могут повлиять на количество кислорода в воде, который очень важен для устриц, или же вызвать «красные приливы», состоящие из водорослей или токсичных веществ, что является опасным для моллюсков.

Сенсоры системы прикреплены к определённому количеству устриц и позволяют фермерам узнать, насколько раскрыты створки раковины. Быстрое открывание или закрывание створок говорит о том, что животные испытывают стресс, и фермеры сразу же получают сообщение на мобильный телефон. Это позволяет им вовремя переместить моллюсков в другую часть залива или изменить глубину, на которой они находятся.

Музей Микимото

В наши дни островок возле г. Тоба, где Микимото добился успеха в получении сферического жемчуга, превращён в его музей. В ранние годы производства жемчуга туда не допускали посторонних, но с 1951 года он привлекает миллионы посетителей, среди которых бывают и королевы, и принцы, и главы государств, и воротилы крупного бизнеса, которые интересуются этими прекрасными драгоценностями.

В Музее Жемчужного острова Микимото можно увидеть, как производят эти драгоценности

На первом этаже Музея Жемчужного острова Микимото показано, как Микимото впервые вырастил жемчуг. Существует около 100 000 разновидностей устриц, но для производства жемчуга подходят только шесть из них. Фермеры в Миэ используют в основном устриц акоя, черногубые устрицы на Таити ценят за чёрный жемчуг, а большие белогубые устрицы позволяют получить крупный жемчуг Южных морей.

Посетителям музея рассказывают о том, как можно вырастить жемчуг, используя методы, разработанные Микимото Кокити

В музее показано, что всего лишь 5% устриц дают идеальный жемчуг, а около 50% моллюсков погибает. Неправильные жемчужины не выбрасывают, их используют в фармацевтических препаратах и косметических средствах.

Нити жемчуга разных оттенков

В музее также показывают отбор жемчуга для жемчужных нитей – их изготовители должны иметь хорошее зрение, чтобы сортировать жемчуг по блеску, цвету и размеру. Вдоль лестницы также можно увидеть множество фотографий, связанных с жемчужным бизнесом в разных регионах мира, в том числе и изображения знаменитых ныряльщиц ама в преф. Миэ.

Женщины показывают традиционный способ добычи даров моря ныряльщиц ама у Жемчужного острова Микимото, расположенного в г. Тоба преф. Миэ

На верхнем ярусе музея посетители могут оценить произведения искусства, в которых использован жемчуг. Музей начал создавать коллекцию ювелирных изделий в 1985 году, и сейчас она включает около 250 экспонатов.

В экспозиции представлена золотая брошь, сделанная на юге Германии около 1600 года. В ней две жемчужины расположены рядом с нефритом. Мальтийский крест из Англии, изготовленный около 1830 года, украшен жемчугом и изумрудами.

Прекрасная лютня-бива изготовлена из палисандра и айвы и инкрустирована золотом, платиной, перламутром, в ней использовано 6284 жемчужины акоя и 4408 бриллиантов общей массой в 220 карат

Мастера «Микимото» также создали ряд крупных произведений искусства, в том числе копию знаменитой лютни-бива из императорской сокровищницы Сёсоин и реконструкцию средневековой византийской короны с 796 жемчужинами высшего качества и 17 бриллиантами, изготовление которой заняло 14 месяцев.

Корона, изготовленная мастерами «Микимото» в 1979 году и включающая 796 отборных жемчужин компании и 17 бриллиантов

Дополнительная информация:

Адрес: Mikimoto Pearl Island, 1-7-1 Toba City, Mie Prefecture, Japan
Тел.: (+81) 599 25 2028
Вебсайт музея

Фотография к заголовку: Блеск жемчуга восхищал людей столетиями, пока Микимото Кокити не изобрёл технику выращивания сферических жемчужин (все фотографии ©Мотоно Кацуёси)