«Покемон ГО»: истоки лихорадки, охватившей весь мир; рынок игр на перепутье

Интересно, сколько миллиардов покеболов было выпущено этим летом в виртуальных пространствах? В «Покемон ГО» играют по всему миру. Несчастные случаи, трогательные эпизоды, многочисленные новости в СМИ. В разных странах появляется большое количество критических и аналитических статей, мы же хотели бы затронуть те вопросы, которые пока недостаточно освещены.

Тщательная проработка образов, подобных персонажам греческих мифов

В период со второй половины 1980-х по первую половину 90-х годов я часто работал со всеми представителями компании «Гейм Фрик», которые занимались разработкой сценария и образов для компьютерных игр о Покемонах. В мою бытность редактором издательства они писали для нас, и хотя были моложе меня, стали моими учителями, открывшими мне глаза на то, что такое игры.

Благодаря таким знакомствам мне удалось подсмотреть, как делалась первая часть игры «Покет монстерз: Красная версия и Синяя версия». Наиболее тщательно разрабатывались персонажи. Как вы знаете, Покемоны – это игра, в которой коллекционируют монстров. Если сами покемоны не привлекательны, то принцип игры нарушается.

Возьми за образец какую-нибудь зверюшку, проработай дизайн линий, и персонаж готов… Было бы большой ошибкой так думать. Важно не то, как персонаж смотрится снаружи, важно его «внутреннее наполнение». Сначала создается целая воображаемая вселенная: ее история, обитатели, окружающие миры и проч. Задача «создания персонажа» – породить обладающие индивидуальностью существа, которые неизбежно должны жить в этой вселенной. Персонажи, появляющиеся в Покемонах, – прямая противоположность так называемым юрукяра, мягким персонажам, символам регионов. Их не видные глазу черты определены достаточно жестко. В них нет никакой мягкости и расслабленности.

В центре подобной интеллектуальной продукции – греческие мифы, которые часто используются метафорически. Герои греческой мифологии – боги и живые существа – продуманы с необыкновенной тщательностью, и именно поэтому они настолько отпечатались в сердцах людей, что о них говорят до сих пор. Для Покемонов бессмертие греческих мифов стало идеалом.

Кроме того, в греческих мифах встречается много животных-гибридов, таких, как Химера или Пегас. Образы, в которых соединяются разные жизненные формы, сильно привлекают внимание человека. Нарушается табу, которое запрещает скрещивать разное, создаются причудливые существа. Они перерабатываются, преображаются и превращаются в персонажей, любимых детьми. В этом также особенность техники разработки персонажей, которой владеют разработчики «Гейм Фрик». В частности, элементы этого есть в Пикачу, который сочетает в себе грозу и мышь.

Гигантская рекламная кампания с участием американских местных властей

«Покет монстерз: Красная версия и Синяя версия» – игра для приставки «Геймбой», которую начала продавать компания «Нинтэндо» в 1996 году. Прямоугольная коробка размером всего лишь пять сантиметров с черно-белым ЖК-экраном. И хотя можно было бы говорить об «амбициозных желаниях остаться в вечности», те, кто был причастен к этой игре, всего лишь оттачивали необходимый стиль разработки ее персонажей.

Но у такой аскетической версии игры не было надежды на коммерческий успех, несмотря на ее добротность. Впоследствии ее даже стали называть «скрытым шедевром». Но c Покемонами было по-другому. Благодаря мастерству продюсера Цунэкадзу Исихара и средствам, вложенным компанией «Нинтэндо», некоторое время спустя была запущена уникальная масштабная промокампания.

В 1998 году город Тупика в штате Канзас, США, на один день был переименован в Ту-Пикачу. Дебют американской версии Покемонов разворачивался с размахом, предполагавшим участие администрации.

В Японии Сатико Кобаяси исполнила песню из финала Покемонов в традиционной новогодней программе японского телевидения «Кохаку ута гассэн» (1998 г. «Вместе с ветром»). А в этом, юбилейном году двадцатилетия Покемонов, во время финала Кубка НФЛ (Национальной футбольной лиги) США был показан тридцатисекундный рекламный ролик с Покемонами стоимостью пять миллионов долларов. Произошло причудливое сплетение профессиональной гордости и массмаркетинга. Вероятно, это можно назвать тайной популярности Покемонов до появления «Покемон ГО».

Историческая встреча с военной игрой «Ингресс»

Шло время. Наступила эра расцвета смартфонов. В качестве продукта эпохи стали распространяться такие продвинутые услуги, как Гугл-карты. И в результате встречи Покемонов с военной игрой «Ингресс» компании «Найантик Лабз» было разработано приложение «Покемон ГО».

Историческая встреча состоялась не благодаря результатам продаж серий Покемонов и высокой узнаваемости персонажей. И не из-за таких количественных плюсов, как число активных пользователей игры для смартфонов «Ингресс». Данный проект стал возможен благодаря совпадению творческих взглядов коллег по цеху.

При совместных разработках бывает, что, хотя на бумаге синергетический эффект и просчитан, зачастую успеха нет. Сервис инфраструктурного типа Гугл-карты и игровой контент: для них важны разные аспекты. Например, существует огромное количество примеров неудачного сотрудничества коммуникационных компаний с компаниями-разработчиками игр. Более того, у японских и американских компаний – разный язык, разная культура. Несмотря на это, игра «Покемон ГО» стала успешной благодаря видению творческого коллектива. Оригинально, но не эксцентрично. Остается верным истокам и при этом отвечает современности. Прямое попадание. Вероятно, благодаря общим мыслям.

«Метаинформационная игра», в которой на локализацию накладывается другая информация

После выхода «Покемон ГО» большая часть сообщений в мировых СМИ была посвящена передвижениям людей в пространстве. Во время игры в «Покемон ГО» происходили ограбления. Случались ДТП, о чем сообщалось в новостях. С другой стороны, ежедневно говорится об общественной пользе игры: она решает проблему гиподинамии, излечивает от аутизма, помогает в восстановлении райнов стихийных бедствий. Вероятно, существовало предубеждение, что в игры играют, находясь в помещении. То, что люди вышли со своими смартфонами на улицы и стали играть, говорит об их высоком интересе к такого рода развлечениям.

На самом деле в Японии где-то в 2000-х годах была игра для японских мобильных телефонов, где использовалась геолокация, как в «Покемон ГО». В сетях коммуникационных компаний существует система «регистрации местоположения», которая с помощью сигнала сообщает о месторасположении мобильного телефона на базовую станцию. Игры с использованием геолокации разрабатывались давно с использованием данной системы.

После распространения системы GPS игры с использованием геолокации стало разрабатывать еще проще. В результате подобных обстоятельств в Японии уже выпущено около ста видов игр с геолокацией. Но это игры, где мало успешных примеров. Почему же «Покемон ГО» оказалась столь популярной? Проще представить ее будущий потенциал развития, если рассматривать ее не как одну из геолокационных игр, а как метаинформационную игру.

В настоящее время благодаря распространению GPS информацию о географических координатах той или иной точки Земного шара можно выразить с помощью высокоточных цифровых данных. Приложение становится реально применимым, если в качестве ориентиров указывать такие известные, реально существующие места в мире, как, например, «Вокзал Сибуя», «Эйфелева башня» и др. Но если наложить метаданные (данные о данных), то та или иная географическая точка будет обладать иным смыслом: например, «Покестоп» или «Спортзал». «Покемон ГО» – это метаинформационная игра, в которой на реальные данные накладываются другие данные. Это касается не только геолокации. Благодаря наложению на цифровые данные таких различных метаданных, как штрихкоды, видеоданные, звуковые волны и проч., расширяются возможности новых игр.

Играть в игры на смартфонах на улицах или в виртуальном пространстве?

Оглядываясь назад, мы можем сказать, что «Покемон ГО» вышла на рынок в удачный момент. Продажи начались тогда, когда увлечение другими играми сходило на нет.

Если посмотреть на игровой рынок в мировом масштабе, то среди продаваемых игр за последние несколько лет существует всего два вида. Прежде всего это FPS-игры (шутеры для одного лица) для игровых приставок. FPS – игровой жанр, не слишком популярный в Японии, но на мировом рынке он обладает колоссальной популярностью. В прошлом году в десятке самых продаваемых игр шесть были шутерами FPS.

Еще один вид – это казуальные игры с использованием смартфонов. Это паззлы с подбором цвета или экшн-игры с простым управлением, которые распространяются в большом количестве, имея бесплатную базу. Но для эффективного продвижения в игре принимается дополнительная оплата.

Разработанные из рациональных соображений шутеры от первого лица FPS и казуальные игры расширяли свою популярность как две основных силы, но где-то начиная с прошлого года наметился их закат. Новое дуновение ветра принесла «Покемон ГО». Будь это монитор домашнего компьютера или экран смартфона, развлечения, которые происходят только на экране, начинают исчерпывать себя. В силу противодействия подобным тенденциям «Покемон ГО» стала хитом. Рынок чувствителен. Игры, разворачивающиеся только на мониторах, не имеют развития. Вероятно, в дальнейшем число игр, сочетающих в себе развлечения на экране и за его пределами (в реальной жизни), увеличится.

Этим летом лихорадка «Покемон ГО», наверное, продолжится, с осени хотелось бы обратить ваше внимание на PlayStation VR. Выход на улицы со смартфонами – это «Покемон ГО». А фиксация экрана перед глазами с помощью дисплея в шлеме – это PlayStation VR. Компании, которые считаются конкурентами: «Нинтэндо» и «Сони». Их цели прямо противоположны. Но есть и общие черты: они делают шаг вперед по сравнению с существовавшими до сих пор играми, рассчитанными на прямоугольные экраны.

Современные игры с виртуальной реальностью – это не трехмерные игры, которые можно было где-то увидеть до сих пор. В современной когнитивной психологии существует теория о том, что «глаз – всего лишь линза, передающая сигналы сетчатке. Человек видит мозгом». PlayStation VR достигла уровня, при котором мозг различает «реальность», «подлинные предметы». Опыт игры показывает, что эти стимулы чувствуются телом и остаются в его памяти.

«Покемон ГО» – игра, которая выводит на улицу со смартфоном в руках. PlayStation VR фиксирует экран перед глазами с помощью дисплея в шлеме. По форме они диаметрально противоположны, но обе вносят в игры что-то новое. 2016 год, похоже, станет годом крупного перелома в игровой индустрии.

Фотография к заголовку: 22 июля 2016 года, когда «Покемон ГО» стартовал в Японии, люди играют на перекрестке у станции Джей Ар Сибуя в Токио (©Jiji Press)

(Статья на японском языке опубликована 29 августа 2016 г.)