日本人球団職員が語る台湾プロ野球ラミゴモンキーズの日本戦略
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今、台湾の野球ファンが最も注目、期待している選手は、台湾プロ野球で初めてポスティング制度により、2019年シーズンから北海道日本ハムファイターズに加わる王柏融（ワン・ボーロン）選手だろう。アマチュア時代から活躍していた王は、台湾プロ野球で2016年から2年連続で打率4割以上をマーク、17年には三冠王にも輝いた。
そして、その王が所属していた球団こそラミゴモンキーズだった。ラミゴは現在リーグ2連覇中で、人気、実力共にリーグをけん引するチームである。
ラミゴは近年、積極的に日本プロ野球チームとの交流を行っている。レベルの高い日本チームとの試合を通じたチーム強化だけでなく、日本における知名度の向上、日本人観光客への取り組みも重要な目的となっている。日本市場のマーケティング担当者として私からラミゴの日本戦略を紹介したいと思う。
千葉ロッテとの交流試合から日本でのPRを強化
ラミゴは、前身のラニューベアーズ時代から、試合や人材の交流など、日本球界とのつながりを持っていたが、継続的な関係の構築には至っていなかった。
より継続的で発展性のあるものを目指し、2014年10月末、ラミゴの本拠地、桃園国際棒球場で千葉ロッテマリーンズとの交流試合「桃園最強Power Series 2014 日台バトルカップ」を初めて開催した。多くの日本人に台湾野球やラミゴを知ってもらう機会となり、特に管楽器ではない電子音楽を用いた応援や、観客席にいてファンとの距離が近いキュートでセクシーな公式チアリーダーチームLamiGirlsに対して、大きな反響があった。また、この試合をきっかけにマリーンズとの関係が次第に深まっていった。
マリーンズの秋季キャンプに選手、コーチ数人を派遣した他、16年からはマリーンズの石垣島キャンプに合わせて4年連続で「アジアゲートウェイ交流戦Power Series in石垣島」開催している。19年には2月9、10日に行った。例年、ラミゴ旅行社が数百人規模の観戦ツアーを募り、日台のファン交流イベントも開いて石垣島の冬季観光促進にもつながっている。
17年、18年には、マリーンズを再度桃園に招待して交流試合を開催した他、3月14、15日には、マリーンズの本拠地、ZOZOマリンスタジアム（千葉市）で対戦。首都圏の野球ファンにもラミゴを知ってもらう機会が生まれた。これらの試合は、インターネットテレビサービスのパ・リーグTVで中継される。
こうした取り組みの結果、双方のファンがお互いに親しみを感じるようになり、公式戦中でも両チームファンが相手の試合で応援するなどの交流が見られるようになった。
日本の他球団との間では、18年2月28日と3月1日に北海道日本ハムファイターズと初めて札幌ドームで交流試合を開催。台湾から約200人の応援団が駆け付けた他、本拠地の試合さながらにLamiGirlsがパワフルな応援を繰り広げた。
2018年2月28日と3月1日、北海道日本ハムファイターズと交流試合を札幌ドームで初開催（筆者提供）
19年2月28日と3月1日には、台北で東北楽天ゴールデンイーグルスとの交流試合を開催する。
LamiGirlsが日本プロ野球各球団のイベントに参加して、日本の野球ファンにラミゴを知ってもらう取り組みにも力を入れている。
