イグ・ノーベル 18年連続で日本人受賞

2024年の「イグ・ノーベル賞」授賞式が9月12日、米ボストン近郊にあるマサチューセッツ工科大学（MIT）で行われた。人々を笑わせつつ深く考えさせる研究を顕彰する同賞で、今年も日本人が栄誉に輝いた。日本人の受賞は2007年から18年連続。

今年は、「哺乳類が肛門を通じて腸内で呼吸できること」を発見したとして、東京医科歯科大学の武部貴則教授らのグループが生理学賞を受賞した。

イグ・ノーベル（Ig Nobel）賞は、ノーベル賞のパロディーの意味合いを込め、米国の科学ユーモア雑誌が1991年に創設した。「イグ（Ig）」は否定を示す英語の接頭辞で、「卑劣な」「不名誉な」などの意味を持つ単語「ignoble」とも掛け合わせている。

日本人の初受賞は92年で、「足の臭いの原因となる化学物質を特定した」として、神田不二宏氏ら資生堂の研究チームが受賞した。2度受賞したのは、粘菌と呼ばれる単細胞生物を研究する中垣俊之氏。2008年に認知科学賞、10年に交通計画賞を受けた。

受賞は科学系が多いが、電子ゲーム「たまごっち」の開発で経済学賞（1997年）、犬語翻訳機「バウリンガル」の開発で平和賞（2002年）、カラオケの発明で同賞（2004年）が贈られている。

日本人受賞者が最も多い部門は、化学賞（6回）。続いて生物学賞（4回）、医学賞（3回）などとなっている。

イグ・ノーベル賞 日本人受賞者

1992年 医学賞

• 神田不二宏（資生堂研究員）ら
• 足の臭いの原因となる化学物質を特定

1995年 心理学賞

• 渡辺茂（慶応大学教授）ら
• ハトを訓練してピカソとモネの絵を区別させることに成功

1996年 生物多様性賞

• 岡村長之助（岡村化石研究所）
• 1000以上の「ミニ種」の化石を発見

1997年 生物学賞

• 柳生隆視（関西医科大学講師）ら
• ガムをかんでいる時、ガムの味で脳波がどう変わるか研究

1997年 経済学賞

• 真坂亜紀（バンダイ）、横井昭裕（ウィズ）
• 「たまごっち」を開発

1999年 化学賞

• 牧野武（セーフティ探偵社社長）
• 夫のパンツに吹きかけると浮気を発見できるスプレーを開発

2002年 平和賞

• 佐藤慶太（タカラ社長）、鈴木松美（日本音響研究所所長）、小暮規夫（獣医師）
• 犬語翻訳機「バウリンガル」を開発

2003年 化学賞

• 広瀬幸雄（金沢大学教授）
• ハトに嫌われた銅像の化学的考察

2004年 平和賞

• 井上大佑（会社経営）
• カラオケを発明

2005年 生物学賞

• 早坂洋司（オーストラリアワイン研究所）
• カエルがストレスを感じる時に出す特有の臭いをカタログ化

2005年 栄養学賞

• ドクター・中松（中松義郎、発明家）
• 34年間自分の食事を写真に撮り、脳の働きや体調への影響を分析

2007年 化学賞

• 山本麻由（国立国際医療センターの元研究員）
• 牛ふんからバニラの香り成分「バニリン」を抽出

2008年 認知科学賞

• 中垣俊之（北海道大学准教授）ら
• 単細胞生物の真正粘菌が迷路の最短経路を見つけることを発見

2009年 生物学賞

• 田口文章（北里大学名誉教授）
• パンダのふんに含まれる細菌で台所の生ごみを90％削減

2010年 交通計画賞

• 中垣俊之（公立はこだて未来大学教授）ら
• 鉄道などのインフラ整備に真正粘菌の「知恵」が役立つことを研究

2011年 化学賞

• 今井真（滋賀医科大学講師）ら
• ワサビの匂いの気体で聴覚障害者に知らせる火災警報装置を開発

2012年 音響賞

• 栗原一貴（産業技術総合研究所研究員）、塚田浩二（科学技術振興機構研究員）
• おしゃべりを続ける人を邪魔する装置「スピーチ・ジャマー」開発

2013年 医学賞

• 新見正則（帝京大学准教授）ら
• 心臓移植したマウスにオペラ『椿姫』を聴かせると、生存期間が延びたとの研究

2013年 化学賞

• 今井真介（ハウス食品研究主幹）ら
• タマネギの催涙成分をつくる酵素を発見

2014年 物理学賞

• 馬渕清資（北里大学教授）ら
• バナナの皮の滑りやすさを証明

2015年 医学賞

• 木俣肇（クリニック院長）
• キスで皮膚のアレルギー反応が低減することを実証

2016年 知覚賞

• 東山篤規（立命館大学教授）ら
• 「股のぞき」をすると、距離を正確につかみにくいことを証明

2017年 生物学賞

• 吉沢和徳（北海道大学准教授）、上村佳孝（慶応大学准教授）
• ブラジルに生息する昆虫の雌に、雄のような形状の性器があることを発見

2018年 医学教育賞

• 堀内朗（昭和伊南総合病院消化器病センター長）
• 座位で自身の大腸内視鏡検査を行い、苦痛が少ないことを実証

2019年 化学賞

• 渡部茂（明海大学教授）ら
• 5歳児の唾液のサンプルを集め、分泌量を調査

2020年 音響賞

• 西村剛（京都大学霊長類研究所准教授）
• ヘリウムガスでワニのうなり声も高くなることを発見

2021年 動力学賞

• 村上久（京都工芸繊維大学助教）、西成活裕（東京大学教授）、西山雄大（長岡技術科学大学講師）
• 「歩きスマホ」の危険性を実証

2022年 工学賞

• 松崎元（千葉工業大学教授）ら
• 円柱形の取っ手を何本の指を使って回すかについて研究

2023年 栄養学賞

• 宮下芳明（明治大学教授）、中村裕美（東京大学特任准教授）
• 電気を通した箸やストローで飲食物の味を変えることを提案

2024年 生理学賞

• 武部貴則（東京医科歯科大学教授）ら
• 哺乳類が肛門から呼吸できることを発見

*肩書・所属は当時、敬称略
出所：improbable.comなど

バナー写真：イグ・ノーベル賞授賞式で、生理学賞を受賞した（演壇から右に）武部貴則教授らの研究チーム＝2024年9月12日、米マサチューセッツ州のマサチューセッツ工科大学（時事）