「佐渡島の金山」が世界遺産に登録

手作業で鉱脈を掘り進めた世界最大の金の生産地

ユネスコは2024年7月27日、インドのニューデリーで開催中の国連教育科学文化機関（ユネスコ）世界遺産委員会で、日本が推薦した「佐渡島の金山」の世界文化遺産登録を決定した。

佐渡金山遺跡は、江戸時代に幕府が管理した西三川砂金山、相川鶴子（あいかわつるし）金銀山の2つの資産で構成される。伝統的な手工業による国内最大の露天掘り跡で、1989年まで約400年にわたって採掘が続いた。

人形で当時の採掘作業を再現している佐渡金山の宗太夫坑（PIXTA）

当初、2023年の登録を目指して政府が22年に推薦したが、記述の不備をユネスコから指摘されて断念。修正を加え、23年1月に再提出した。

ユネスコの諮問機関、国際記念物遺跡会議（イコモス）は6月、佐渡金山に関し「登録」に次ぐ「情報照会」を勧告。イコモスは、江戸時代より後の遺構が多い地区の除外などの要請に加え、戦時中も含め金山全体の歴史を説明する施設を整えるべきだとする「追加的勧告」を出した。

同金山では、太平洋戦争中に朝鮮半島の人が徴用されて働いていたため、韓国は「強制労働」があったとして世界遺産登録に反対していた。韓国の立場を尊重するイコモスの勧告に日本が従うことで、容認に転じた。

宗太夫坑内部（PIXTA）

2021年に登録された「北海道・北東北の縄文遺跡群」（北海道、青森県など）に続き21件目。自然遺産を含む世界遺産は26件となった。

世界遺産の対象からは外れたが、昭和初期の金生産最盛期を支えた「北沢浮遊選鉱場」は、採掘した鉱石の選別工程を担う拠点だった。1952年に廃止された遺構をツタや雑草が覆い幻想的な雰囲気を醸し出している。スタジオジブリの『天空の城ラピュタ』の世界観を彷彿させる“佐渡のラピュタ”として人気の観光スポットになってる。

昭和初期の金生産を支えた北沢浮遊選鉱場跡。“佐渡のラピュタ”　として多くの観光客が訪れる （PIXTA）

日本のユネスコ世界遺産  （＊は自然遺産）

バナー写真：「佐渡島の金山」の象徴的な採掘跡「道遊の割戸」。掘り進むうちにV字型に割れたような姿になった（PIXTA）