島国ニッポン : 36年ぶり数え直しで一挙倍増の1万4125島に

日本列島―その言葉通り、日本は多くの島で構成されている。これまで日本の島の数は海上保安庁が1987年に公表した「6852」とされてきたが、国土地理院が36年ぶりに数えなおしたところ、倍増以上の「1万4125」の島があった。

2万5000分の1地形図の基となる電子国土基本図を使い、埋め立てなどによる人工島は除き自然に形成された島のうち、周囲の海岸線の長さが100メートル以上ある島を数えた。航空写真などによる測量技術の進化で、入り組んだ海岸線を把握できるようになり、陸続きとしてカウントされていなかったものや、1つの島として扱っていたものが、実は2島だったことが分かり、一挙に倍増した。島の数は増えたが、既に陸地としては把握されていたため、国土面積に影響はない。　

都道府県別で島の数が最も多いのは、壱岐島、対馬島、五島列島などを擁する長崎県の1479。僅差で北海道1473、3位は鹿児島県1256だった。行政区分上、伊豆諸島と小笠原諸島が含まれる東京都は635で8位だった。

バナー写真 : PIXTA