五輪マラソン代表は箱根駅伝経験者が7割 : でも勝てない…
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学生の長距離ランナーにとって正月恒例の箱根駅伝は憧れの舞台だ。往復200キロの走路の沿道には応援の人垣が絶えず、生中継のテレビ放送は30%前後の高視聴率をたたき出す。毎年、いくつものドラマがあり、多くのスター選手が生まれる。中学・高校時代に頭角を現した選手は吸い寄せられるように箱根駅伝の強豪校に集まる。
1984年のロサンゼルス五輪から2016年リオデジャネイロ大会まで9回の五輪男子マラソン代表選手のべ27人のうち7割にあたる18人が箱根駅伝出場経験を持つ。
| 名前 | 五輪での順位 | 出身校 | |
|---|---|---|---|
| 2020東京 | 中村匠吾 | 駒沢大学 | |
| 服部勇馬 | 東洋大学 | ||
| 大迫傑 | 早稲田大学 | ||
| 2016リオデジャネイロ | 石川末廣 | 36 | 東洋大学 |
| 北島寿典 | 94 | 東洋大学 | |
| 佐々木悟 | 16 | 大東文化大学 | |
| 2012ロンドン | 中本健太郎 | 6 | 拓殖大学 |
| 藤原新 | 45 | 拓殖大学 | |
| 山本亮 | 40 | 中央大学 | |
| 2008北京 | 尾方剛 | 13 | 山梨学院大学 |
| 佐藤敦之 | 76 | 早稲田大学 | |
| 大崎悟史 | 欠場 | 山梨学院大学 | |
| 2004アテネ | 油谷繁 | 5 | 美祢工業高校 |
| 国近友昭 | 42 | 光高校 | |
| 諏訪利成 | 6 | 東海大学 | |
| 2000シドニー | 犬伏孝行 | 途中棄権 | 城ノ内高校 |
| 川嶋伸次 | 21 | 日本体育大学 | |
| 佐藤信之 | 41 | 中央大学 | |
| 1996アトランタ | 大家正喜 | 54 | 徳島東工業高校 |
| 実井謙二郎 | 93 | 大東文化大学 | |
| 谷口浩美 | 19 | 日本体育大学 | |
| 1992バルセロナ | 森下広一 | 2 | 八頭高校 |
| 中山竹通 | 4 | 池田工業高校 | |
| 谷口浩美 | 8 | 日本体育大学 | |
| 1988ソウル | 中山竹通 | 4 | 池田工業高校 |
| 瀬古利彦 | 9 | 早稲田大学 | |
| 新宅雅也 | 17 | 日本体育大学 | |
| 1984ロサンゼルス | 瀬古利彦 | 14 | 早稲田大学 |
| 宗猛 | 4 | 佐伯豊南高校 | |
| 宗茂 | 17 | 佐伯豊南高校 |
緑ハイライトは箱根駅伝出場経験者、青ハイライトは入賞 / 箱根駅伝公式サイト、日本オリンピック委員会のサイトの情報を基に編集部作成
しかし、箱根の有力選手が必ずしも五輪で活躍しているわけではない。ロサンゼルスからリオデジャネイロまでの27人中、入賞（8位まで）したのは8人だけ。そのうち箱根経験者はわずか3人で、5人は高校から実業団入りした選手だ。日本人として最後の五輪の男子マラソンメダリストである森下広一選手（1992年、銀）も箱根は未経験。
駅伝はチームの総合力発揮に指導者の関心が向かうため、個人の能力アップが二の次となることが問題点として指摘されている。また、あまりの注目の高さに、箱根出場を果たして燃え尽きてしまう選手もいるという。
2020年の東京五輪代表に内定している中村匠吾選手と服部勇馬選手も箱根駅伝に出場している。中村選手は駒沢大で3回出場し、4年生の時に1区で区間賞を獲得。服部選手は東洋大で4回出場、3年、4年では「花の2区」で区間賞を獲得したスター選手だ。東京五輪残り1枠の出場権を手にするのも箱根経験者なのか。そして、「箱根経験者で五輪マラソンメダルなし」の歴史に終止符を打てるのか。
記 : 本文中の服部勇馬選手の出身大学を誤って記述していました。12月2日訂正しました。お詫び致します。
バナー写真 : 1992年のバルセロナ五輪で銀メダルを獲得した森下広一選手（時事）