大分県 長湯温泉：心も体も癒やされる源泉掛け流しの湯【11】

ここでしか体験できない高濃度の炭酸泉

大分県の南西部に位置する九重山の東麓、標高450メートルの高原にある「長湯温泉」。芹川沿いに約50カ所の源泉があり、泉質はナトリウム・マグネシウム系の炭酸泉だ。九州初の「源泉掛け流し宣言」を行った温泉地で、全ての施設で源泉掛け流しの湯が堪能できる

長湯温泉の温泉街

長湯温泉の特徴は、炭酸ガスの含有量が多いこと。水温が高いほど炭酸ガスは放出されてしまうため、炭酸泉は30度以下が一般的。しかし、長湯の源泉は30～50度と高温で、その温度の限界値に近い量の炭酸ガスが含まれている。炭酸ガスは皮膚から体内に吸収され、毛細血管などを拡張する。そのため、血行が良くなって体中からも温まり、湯冷めもしづらいという。

炭酸泉

長湯の中でも高濃度の炭酸泉を誇るのが、「ラムネ温泉館」。32度のラムネ温泉（露天風呂）と42度のミネラル温泉（内湯）があるので、交互に入るのがおすすめだ。建築家・藤森照信氏が設計した、美しい建物を見るだけでも訪れる価値がある。

ラムネ温泉館

ラムネ温泉館の露天風呂

長湯温泉のシンボル的な存在なのが、「温泉療養文化館 御前湯（ごぜんゆ）」。道の駅「ながゆ温泉」にある日帰り温泉施設で、温泉治療の研究に長い歴史を持つドイツをイメージした洋風建築が目を引く。大浴場、露天風呂、冷泉、サウナの他、貸し切りの家族風呂もあるのがうれしい。

温泉療養文化館 御前湯

もう一つのシンボルは、芹川沿いの河原にある共同浴場「ガニ湯」。石組みの露天風呂がカニの形をしていて、入浴は無料で水着の着用も可能だ。この他に、「長生湯」など３つの共同浴場がある。

ガニ湯

入浴すると肌がすべすべになる温泉は、飲用すればさらに効果がある。ミネラルを含んだ温泉は“飲む野菜”とも言われているが、長湯のお湯は炭酸ガスを含んでいるので胃腸の働きも活発にする。飲泉所は5カ所あるので、そちらもぜひ利用してほしい。

 ●別府市から長湯温泉へのアクセス

自動車：別府市内から長湯温泉まで、一般道で約40キロメートル、約1時間。
鉄道とバス：JR日豊本線「別府駅」から「大分駅」経由で、JR豊肥本線「豊後竹田駅」まで約1時間40分。竹田交通バス「竹田駅」から「長湯車庫」まで約40分。

公式ホームページ＝長湯温泉旅館組合公式サイト「長湯温泉Japan」

写真提供：竹田市観光ツーリズム協会
（バナー画像：温泉療養文化館 御前湯）