『猿わか町よるの景』：浮世写真家 喜千也の「名所江戸百景」第19回

芝居の余韻と中秋の名月に浸る見物客たち

江戸末期には、中村座・市村座・森田座（後に守田座に改称。または河原崎座）という歌舞伎の江戸三座や、人形浄瑠璃の薩摩座や人形劇の結城座など、浅草寺の北東にある猿若町（現台東区浅草６丁目付近）に芝居小屋が集まっていた。当時の芝居公演は、防火対策と風紀取り締まり上の理由から昼間に限られていたので、早朝から始まって日暮れ前には終幕となったようだ。見物客は芝居がはねた後、周囲の茶屋で食事をしたらしく、夜の猿若町は大層なにぎわいを見せたという。

元絵は秋の景として描かれているので、旧暦8月15日の「中秋」を描いたと思われる。遠近法と月の明かりが作る人影が秀逸で、ゴッホの「夜のカフェテラス」にも影響を与えたそうだ。

写真を撮る前にロケハンをしたのだが、現在の浅草６丁目は元絵の雰囲気とは程遠かった。そこで満月の夜に、近くに劇場や寄席がある浅草六区通りで撮影した。観光客や飲食を楽しみに来た人たちでにぎわっており、灯篭（とうろう）風の街灯も江戸風情を醸し出していた。

浅草演芸ホール側からだと道は南東に伸びているので、満月が低い位置からよく見えた。道行く人々が、「満月がきれいだね」と楽しそうに語り合いながらカメラの前を通り過ぎる。街灯のなかった江戸時代は、満月の明かりは今と比べようがないほどありがたく、気分もさぞ高揚したのではないかと思う。

●関連情報

中秋の名月

旧暦では7月から9月が秋とされ、8月15日はその真ん中にあたるので中秋といわれる。月齢では必ずしも満月ではないが、ほぼ真ん丸に近い月が見られる日である。中国では唐代（618〜907年）から月見をして祝ったといわれ、現在でも中秋節は祝日になっている。

日本では、平安時代の貴族が中秋の名月を愛（め）でるようになったという。丸い団子を供えて月見をする風習は、江戸時代中期頃に世俗化したようだ。8月14日の待宵（まつよい）、8月16日の十六夜（いざよい）、9月13日の宵の十三夜（よいのじゅうさんや）など、日本語には秋の月を愛でる言葉がいくつもある。しかし、近年は団子を供えて月見をする人も少なくなってしまった。