群馬縣 草津溫泉：療癒身心的源泉放流式溫泉（2）

天然溫泉湧出量日本第一，全國屈指可數的名湯

溫泉地「草津溫泉」位於標高1200公尺的高原。自然湧出量為日本第一，除了公家管理的6大源泉以外，還有大約100處的源泉。自古以來，作為湯療地為人所知，與兵庫縣的有馬溫泉、岐阜縣的下呂溫泉並稱為日本三大名泉。明治時代，德國的貝爾茲博士（Erwin von Baelz）發現草津溫泉不僅具有卓越的療效功能，也是相當理想的溫泉療養地，在他的介紹下成為舉世聞名的溫泉地。

最大的源泉「湯畑」位於溫泉街的中心，每分鐘從石堆中湧出5800公升的溫泉水。因為含硫磺成分而呈黃綠色的溫泉水，會流經好幾個大木箱以降低溫度，採取湯之花（礦泉中產生的沉澱物）之後分送到各間旅館。湯畑的稱呼，就是因為可以採取到湯之花而得名。

湯畑

湯畑的前面有觀光設施「熱乃湯」，在這裡早晚各3次，進行「湯揉（拌湯花）舞踊表演」，重現草津溫泉的獨特入浴法「時間湯」。時間湯指的是先用長木板攪拌溫泉水，使其降至適合的溫度後，再把降溫的溫泉用勺子往頭上淋上數十次，接著全身浸泡至肩膀高度約3分鐘的入浴方式。也是為了要直接浸泡從源泉湧出的溫泉水，不加水稀釋降溫的暖身運動。攪伴溫泉水時，為了使節奏一致，會一起哼唱民謠草津節：“草津よいとこ〜”（草津是個好地方～）。

湯揉表演

建議可以從湯畑沿著西之河原通步行，伴手禮店和餐廳等林立兩旁，走到西之河原公園的這段路程可以充分感受溫泉街的氛圍。在西之河原公園，可以眺望從「鬼之茶釜」等源泉湧出的高溫溫泉的景致。公園裡面有座500平方公尺的巨大露天岩風呂，湯溫會因不同位置而出現差異，選擇自己喜歡的位置，悠閒地沉浸其中。

西之河原公園

西之河原露天風呂

從東京到草津溫泉的交通

• 開車：從關越自動車道「練馬IC」往西北方向至「澀川伊香保IC」為止，大約103公里。再沿著國道17・353・145・292號行駛大約60公里。
• 鐵路和巴士：上野駅〜長野原草津口車站可搭乘JR「特急草津號」，所需時間為2小時30分鐘，再轉乘JR巴士到草津溫泉巴士總站，大約25分鐘。
• 巴士：在新宿車站新南口搭乘高速巴士「上州めぐり號」可直達草津溫泉巴士總站，所需時間為3小時32分鐘〜4小時7分鐘。
• 草津溫泉觀光協會　TEL:0279-88-0800
• 草津町役場觀光課　TEL:0279-88-7188
• 草津溫泉旅館協同組合 TEL:0279-88-3722
• 官方網站：草津溫泉ポータルサイト

標題圖片：草津溫泉的湯畑