從幾十人的小村莊到中小地方城市，再到日本規模最大的商業設施，山崎亮每年會參與80個再生工程。山崎所追求的「再生」，與此前人們嘗試的恢復人口、刺激經濟等有些不一樣。他運用的是一種被稱作「社區設計」的手法。通過人際間的相互聯繫，讓當地的居民自己來解決本地區存在的問題，他的作用，就是設計出社區藍圖，並為此提供支援。
社區設計師為什麼選擇了地方城鎮？山崎考慮的「再生」是什麼？記者在東京採訪了這位以大阪為根據地、奔走於全國的熱門人物。
大城市是一線前沿的時代結束了
——山崎先生開設了「故鄉是第一線」的講座，為什麼說「故鄉」是「第一線」呢？
「日本的人口，長期維持在1,000萬人左右，到了明治時期，成長到3,000萬人，到第二次世界大戰爆發前，已經成長到6,000萬人。當時80%的日本人都居住在鄉村小鎮裏。然而，二戰結束後，人口直線上升到1億2,700萬人，在這個過程中，城鄉人口出現了逆轉，鄉鎮人口比例急劇下降，只占20%，而城市人口則占到了80%。過度的城市化使鄉鎮人口從30多年前就開始減少，老齡化問題日趨嚴重。
在人口成長的時代，大城市是一線。如何開發才能讓人們在狹小密集的空間裏舒適地生活？怎樣確保勞動力？在什麼樣的店裏賣什麼樣的料理才能賺錢？這些問題都可以在城市裏找到答案。
可是，日本人口在2008年達到頂峰後就開始逐年下降。可以肯定，至少今後四十年，人口將呈減少趨勢。之前，在人口稀少地區出現的問題，再過十年、二十年，會成為全國性的問題。這就意味著，不是大城市，而是這些人口過少和老齡化的地方鄉鎮迄今一直持有的問題，才是第一線的課題。
只是，這不僅僅單純指人口減少，那種以前很美麗，而且現在通過合理的結構調整仍可以重拾昔日美麗的的地區，才能算是一線。這樣的地區讓我聯想到了『故鄉』。要想讓這個國家健康地存續下去，就必須仔細考慮他們之間的關聯性。」
為何人口稀少的村落生活仍能感覺幸福？
——不過，在人口過少的地區生活，想必很艱難吧？
「在人口減少的過程中，有一些規律性的事情發生。比方說，小學合併調整之後3到5年，加油站就會倒閉；此後再過大約5年，郵局又消失了。地區人口是階段性遞減的，可是郵局一旦撤出，人口便急劇下降。
不過，有的地區即便沒了郵局，居民們也照樣活的有滋有味。與此相對，有的地方則十分悲觀，認為自己不行了。那麼區別從何而來呢？這主要是看該地區是否存在以社區關係為中心的社會資本（Social capital）。正是這種當地長期以來保持的獨特的規矩、習慣、祭禮、傳統文化而培養起來的信賴關係和交流網，讓整個地區變的豐富多彩、生機勃勃。每當看到這樣的地區，我總會感覺，即便現實嚴峻，人們也有辦法過的幸福快樂。」
——這個時候派上用場的就是「社區設計」這個方法吧。
「社區設計，是指為解決各地社區存在的問題，採取一系列支援行動，靈活利用人與人之間的關係，促使居民自身展開思考，並以此啟動地區的活力。通過聽取地區居民的意見、舉辦研習會，來經營一個「軟」社區，而不是去改變建築物和公園這類硬體設施。
伴隨宮崎縣延岡市火車站和站前廣場改造而舉辦的研習會。參加者用卡片回答有關當地知識的競賽題（左）。山崎正在講解火車站和廣場模型（右）（圖片：studio L）
例如，社會資本中既有積極的部分，但有時也可能成為一種障礙。比方有人說：「我們家和他們家從江戶時代起就一直在吵架」，所以會給工作帶來一些麻煩。這時，我們這些「外來人」如果能夠從中作一些調和，有時會發生一些意想不到的趣事。」
薪資雖低但仍可有積蓄，而且網速也很快
——在那些凋敝的地方城鎮，還有恢復元氣的潛力嗎？
「地方雖有潛力，但不可否認的是，人才嚴重不足。尤其是年輕人越來越少，新的創意在逐漸消失。
因此，從這個意義上來說，有必要創造機會讓大城市的人們遷居到地方鄉鎮去。城鄉人口比例發生逆轉，這或許意味著那些從鄉鎮跑到城市的人們的後代大多留在了城市，而他們的父母原本能在鄉鎮生活的很充實安寧，只是因為找不到工作才去了城市。我不期望讓鄉鎮人口再次回到80%，不過我覺得可以增加一些。不適應大城市生活的人，完全可以果斷地回到地方城鎮去。
這時非常重要的一點，是要知道現代的地方城鎮，和20世紀人們印象中的已經完全不同。的確，去了地方城鎮，薪資比大城市要低。可是，當你實際生活一段時間後就會發現，那裏的租金、伙食費和生活費都很便宜，所以反而比在大城市時更容易賺下錢來。至於網速，鄉下比城市更快。因為晚上8點以後誰也不會上網了，網路就像是自己專用的一樣（笑）。
這些情況，住在城市裏的人並不理解。如果他們頭腦中有一個關於21世紀地方城鎮的印象，他們應該明白，那些城市裏優秀的年輕人來到地方城鎮以後，更能施展自己的才華。」
故鄉的智慧同樣適用於其它國家
——不僅僅是日本，其它國家好像也存在類似的問題。
「最近十年間，日本是世界上人口減少最快的『已開發國家』。這種趨勢的出現，韓國比日本晚十年，中國比日本晚16年。中國由於實行計劃生育政策，其人口減少的速度將會比日本更快。毫無疑問，關於『故鄉』的智慧，日本顯然位列在世界前列。所以，我們能夠給那些即將面臨同樣問題的人們提供這方面的知識和經驗。
不過，如果想要將這些知識和經驗產業化，從其它國家吸引資金，前景未必樂觀。在此前的『硬體時代』，日本做了許多這種事情，不過，在『軟體時代』，最好嘗試用不同的方法去做。
社區設計是我們能夠對世界所做的貢獻之一。不過，我不希望自己去國外通過翻譯來教授社區設計，關鍵是那些想和我們做同樣工作的人能來到日本，來到我們的工作現場，這樣我會把社區設計的知識經驗傳授給他們。把從我們這裏學到知識的帶回到各自的國家，結合本國實際情況靈活應用和實踐，我認為這才是最好的方式。而且社區設計也只有通過這種形式才能得以實現。」
因為想獲得誇獎，所以堅持至今
——面對人口減少這個難題，你可謂是挺身而出、勇敢應對啊。
「說實話，在我的內心深處，並沒有『要為誰做些什麼』的想法。我只是想在自己做完這件事後，有人對我說『你能來太好了，謝謝！』『你太厲害了！』。其實我只是特別特別想聽到別人的讚美（笑）。
即便你賺了錢或發表新產品，提高了銷售額，也不太可能獲得別人的讚美。可是，當你來到地方，幫助這個地區重新振興起來，你會直接受到人們的感謝。正是這一點讓我特別開心，也讓我覺得能把這項工作一直做下去。
我的上一代總是說，「要認真工作，積累財富，為日本的產業做貢獻」。可是這些對我來說完全沒有吸引力。你建造了高樓大廈，擁有幾千名員工，賺了許多錢，可是死的時候也只能感嘆一句：『啊，我這輩子賺了不少錢啊！』。這讓我感到非常遺憾。我想在臨死的時候能說一句：『啊！我度過了多麼美妙的一生啊！』。
如今的年輕人，如果很多都想獲得金錢之外的回報，那麼我覺得其中原因之一，就是他們想得到別人的讚賞。這也意味著，很少獲得讚賞的一代人開始行動起來了。」
——最後，請你談談今後的目標。
「今後，人們會越來越需要社區設計，所以我想多培育一些這方面的人才。現在的當務之急是東北地區的重建。凡是東北地區委託的工作，我基本都會接。我還計劃從2014年4月開始在山形縣的東北藝術工科大學開設社區設計課程。我要讓學生們多多歷練，在參與東北振興工作的同時，通過實踐來學習社區設計。我希望通過這種方式培養出來的人才能回到自己的故鄉，從事振興故鄉的工作。」
採訪、撰文：戶矢晃一
攝影：KODERAKEI
