把各種與日本有關的資訊淺顯易懂地傳達給讀者，是nippon.com的英文編輯方針，因此我們總是謹守社內訂定的英文書寫規範，確保整個英文版網站的用語一致。
2011年時，把日本的「當下」透過多國語言對外發信的網站nippon.com起跑，但其實nippon.com的前身Japan Echo公司早從1974年起，便開始發行Japan Echo雜誌，以英文把日本的論壇向外譯介。像這樣耗費至少40年光陰建構起來的英文書寫規範，由nippon.com傳承沿用，直到今天我們依舊依循這份規範進行編務工作。在1974年到1979年間，Japan Echo遇到日本人姓名時都是以「名・姓」的順序書寫，但是在1980年的春季號以後，就把書寫順序更改為「姓・名」，此後再也不曾改動過這個順序（其實當編輯的人本來就比較保守，想把已經定案的東西翻盤，並非容易之事）。
前文討論的書寫順序之所以引起關注，要追溯到日本外務大臣河野太郎於2019年5月21日在記者會上的發言。河野大臣說，今後會請海外媒體在使用英文書寫日本人姓名時，改用「姓・名」的順序，而不是「名・姓」的順序，並表示：「許多海外新聞機構提及中國國家主席習近平時會寫成Xi Jinping，描述韓國總統文在寅時會寫Moon Jae-in，是故對於安倍晉三也希望能同樣以Abe Shinzō來表述。」
（上）1980年春季號的Japan Echo，表明將以「姓・名」的方式書寫日本人姓名。（下）直到1979年特別號為止，皆以「名・姓」的順序為標準規範。
該不該遵守這個規矩？
這場記者會在以英文為母語的世界裡掀起各種迴響，像是平常就會閱讀或者書寫日本相關論文的研究學者，由於他們早已習慣「姓・名」的順序，所以這次河野外務大臣的要求，在他們的眼中是非常理所當然的。（nippon.com也抱持同樣想法。正如同北韓不會把北韓勞動黨委員長金正恩稱為Jong-un Kim，台灣也不會說總統蔡英文叫做Ing-wen Tsai，那麼日本外務省也別用Tarō Kōno來稱呼不是比較好嗎？）
Society of Writers, Editors, and Translators是一個由旅居日本的英文母語作家，以及編輯、譯者為主體所構成的組織，把使用英文書寫日本相關資訊時所需掌握的書寫規範加以彙整，製作成Japan Style Sheet發行。其內容包括，用英文字母拼寫日文時，什麼樣的標記方式對海外讀者最好懂？寫日本人姓名時，究竟該把姓放在前面還是後面？長母音該怎麼標記？日本的地名與固有名詞的寫法該如何處理？諸如此類，不僅提供PDF檔案供免費下載，也出版成實體書籍。
而這份Japan Style Sheet中是這麼寫的：「原則上，處理日本人的姓名時，英文也應依照日文書寫順序，以姓・名的順序記載。明治時期日本領導階層的用意雖在於配合西方慣習，但今日之日本人應可主張以姓・名的順序書寫。」另外，上智大學出版的學術雜誌Monumenta Nipponica中，對於日本人姓名的書寫規範與nippon.com相同，是這麼寫的：「透過注釋等標明引用來源時，不論原文是以日文或英文寫成，一般來說只要作者是日本人，便應以姓・名的順序記載。不過，當對象為生活在海外、不具備日本國籍，好比說日裔人士等等，或者活動重心都在海外，常推出英文出版品之人所創作的作品，則應依循其作品中所採用的順序書寫。」
海外的反應
至於Monumenta Nipponica與nippon.com的規範有何不同，舉例來說，小野洋子的寫法便是一例。nippon.com在把小野洋子相關報導翻譯成英文時，即便她是全世界最有名的日本人，我們用的寫法仍然不會是Yōko Ono，而是Ono Yōko。
所謂正確的英文寫作規範，在這世上並不只有唯一一種。nippon.com的書寫規範是依循The Chicago Manual of Style（暫譯：芝加哥寫作準則），但也有其他英文媒體選擇使用The Associated Press Stylebook（暫譯：美聯社寫作指南）。
今後，nippon.com的英文版網站會繼續以「姓・名」的順序書寫日本人的姓名，除此之外，也會繼續用長音符號標示日本人姓名裡的長母音範圍。這就是nippon.com的編輯方針，而其他媒體也擁有自己的規範。
河野外務大臣雖然表明今後將請海外媒體把日本人的姓名寫法改成「姓・名」的順序，但筆者並不認為全世界的媒體會這麼聽話地通通改變寫法。即便有朝一日，外務省網站與外交藍皮書上，開始依「姓・名」順序的英文拼寫日本人姓名，我也不會訝異。然而，海外媒體是否會就此跟著改變則不得而知，且事實上日本政府並沒有權限變更寫作規範。
海外各個媒體對於這次的河野發言也有所反應。英國衛報認為這是日本右傾化的現象之一，說「亦有人指出，這是以日本文化與歷史為傲的保守派首相安倍的影響」；而美國紐約時報的報導則指出，「由日本政府領頭的民族主義復辟已現端倪」。
另一方面，反對意見也在社群網路上接連湧現，有人認為「日本政府無權指使英文母語人士該怎麼用英文溝通」，或者「這不是外務大臣該來操心的事」等等，意見交錯。
規範並非永遠不變
目前看來海外媒體雖然呈現拒絕反應，但是說到頭來，我想最根本的原因恐怕還是在於他們不習慣用「姓・名」的順序來寫日本人的英譯姓名。如同前面所述，編輯是一種比較保守的人種，對於更改已成定案的事相當抗拒。畢竟歐美作家們已經用「名・姓」的順序寫日本人的名字寫了一百年以上；這是明治、大正年間許多日本人為了讓日本邁向現代化與國際化，而決定不論是用英文、法文、德文或者其他語言自報姓名時，要配合外國的表達習慣採行「名・姓」的原則；事到如今，即便是外務大臣表態「希望有所改變」，也很難輕易撼動這種在漫長歲月中根深柢固的規範。
然而，河野外務大臣的名字不是Tarō Kōno，而是Kōno Tarō，他的父母是以這個順序為他命名的。覺得該依「姓・名」順序書寫的河野外務大臣，以及其他看法相同的人們，本就有權請其他人按照「姓・名」順序寫他們的名字。
是要配合這次河野外務大臣的請求改成「姓・名」的順序呢？還是要延續多年來的老習慣繼續使用「名・姓」的順序書寫呢？決定權在於我們。話雖如此，規範這個東西永遠是會改變的，說不定在20年或者30年後，有那麼一天，全世界的報章雜誌會都以「姓・名」的順序書寫日本人姓名。
（原文英文）
