代表東京的文化與多樣性的線路
東京市中心有一條可稱之為大動脈的環形線路，叫「山手線」。運營方是JR（Japan Railways）東日本公司。中央線也是該鐵路公司運營的一條，東西走向的幹線，攔腰穿過山手線。
中央線的起點是東京站，之後經由新宿，不斷延伸到山梨縣和長野縣。其歷史悠久，於19世紀的1889年開通。1904年在日本鐵路線路中率先引入了電力驅動列車「電車」。
東京有好幾條鐵路都以山手線的總站為起點，各條線路沿線上，風土迥異的街區各自繁華。
中央線上也有各色街區，其特點是多樣性。從文學藝術等主流文化，到動漫、音樂以及時尚等次文化，昔日傳統與多樣性並存帶來文化積澱，飲食文化也親民璀璨。待在這裡也有租金便宜的房子可住，生活起來相當安逸。
甚至有人不禁「反思」道：「一旦住在中央線上，就什麼都能在當地搞定，住著很舒心。為此，一旦在這裡落了腳，便再不想挪窩了。」順便一提，從1989年開始，也就是柏林牆倒塌的那年，筆者（堀田）為了上學方便，開始了在中央線沿線的生活，直至今日。
停靠在中野站的中央線電車。橙色腰線是其標誌。列車身後是7月2日閉館的中野太陽廣場。今後的拆除和再開發已經板上釘釘
作家井伏鱒二（1898-1993年）年輕時就在中央線的荻窪蓋了房子，一直生活在此。根據他寫的《荻窪風土記》記載，昭和初年，當時的文學青年流行搬去東京郊外居住。書裡寫道，這其中「三流作家搬去了新宿郊外中央線沿線一帶」。順便一提，據說流行作家大多搬去大森那邊。大田區的大森一帶，如今也因文化名人居住而遠近聞名。
而中央線附近，「有人說在荻窪一帶即便白天穿著和式棉袍出門，也不會被鄰居在背後指指點點。對於標榜貧窮文學青年的一群人而言，這是再好不過的地方了。」（《荻窪風土記》荻窪八町街）
就算你再怎麼衣冠不整地出門，路上也沒人對你指指點點。什麼樣生活方式的人都能被這裡接納。中央線這種「虛懷若谷的傳統」現在也依然被完整地繼承下來，可能正因如此，不少後來成名的漫畫家、演員、音樂家和藝人們「年輕時都在這裡居住過」。
沿線特別是中野、高圓寺、阿佐谷、西荻窪幾站，因其獨特的個性而被人們津津樂道。
中野：多彩的興趣集散地
離開新宿站大概4分鐘後，中央線第1個停靠的車站是「中野」，即位於東京都中野區的中野站。如果要用一句話描述這裡的魅力，那應該就是「興趣愛好的街區」。
中野站前北口的拱頂商店街「中野太陽購物中心」直通次文化中心地「中野百老匯」
中野區官方吉祥物是球形關節人偶「超喜歡中野的中野小姐姐」。據說這個人偶一直很憧憬能夠接納多元個性的中野區，於是來到這裡生活，每天醉心於自己喜好的事物。事實上中野區有手錶、相機、鐵道模型等各種「興趣愛好」小店。不過其中心還是動漫人物。
中野自古就被當作次文化聖地，成為手錶聖地亦有多年
中野站北口有繁華熱鬧的商店街「中野太陽購物中心」，直通複合商業體「中野百老匯」。一進大廈，迎接你的就是光怪陸離的東亞風迷宮的混沌。
「中野百老匯」地下以食品為主，也有被稱作「小巴黎」的服裝衣料區。而2樓到4樓主要是動漫等角色的相關店鋪。
與「中野百老匯」嘈雜的空間完美融合的「超喜歡中野的中野小姐姐」（左）
現在這個領域尤其火爆的是「集換式卡牌」，是卡牌遊戲的一種。在日本，一些卡牌和《精靈寶可夢》、《遊戲王》等角色聯名，人氣一直高居不下。發燒友們的收藏熱情也日益高漲，如今稀有卡牌裡甚至有以億日圓為單位元進行交易的珍品。
在這種情況下，中野的集換式卡牌店越來越多，還吸引了一批海外粉絲。店裡免費提供空間給玩家對戰，千里迢迢專門跑來參戰的遊客也不少見。
高圓寺：優雅的「古著」街
中野的下一站是高圓寺，位於東京都杉並區。說到高圓寺，過去這裡作為音樂家和立志當演員的「波西米亞風」年輕人聚集的街區而聞名遠近。說白了，這裡曾經是出了名的「怪人」多的街區。不管你穿什麼奇裝異服，都很難靠外表在這裡吸引眼球。
不過到了現在，這個高圓寺也開始改頭換面。本來這裡就有個性單品琳琅滿目的精品店，擁有獨自的時尚文化，到了現在還開了很多家專營「古著」，即二手服裝的小店，讓這裡變成了「熱愛時尚聚集的街道」，引領著在年輕人群中流行的古著潮流。
比起「古著」，稱之為「精選復古裝」可能更恰當。高圓寺的店鋪裝潢也很清雅不俗
這裡所謂的「古著」並不是簡單的「便宜的舊衣服」。而是精選的特色美式復古休閒裝、歐風「古著」等按照店主個人品味精選的舊服裝。價格比所謂的「奢侈品」門檻要低些，但跟快消時尚相比又偏高。尤其近些年重拾人氣的美式精選休閒復古裝中，精選衣和牛仔服等價格漲到幾萬日圓的單品也並不少見。M-47、M-65這類「軍裝褲」等軍裝款也在SNS上受到關注，價格也炒到一定的高度。
店頭一等區擺放的是動畫片的T恤。這類精選單品是高圓寺的特色
在高圓寺，每到夏季都會舉辦「高圓寺阿波舞」活動，北至早稻田路，南到青梅街道，據說2天的時間能吸引100萬人前來湊熱鬧。
阿佐谷：中年人的街區，彌漫著文化氣息
開篇介紹了井伏鱒二的家在荻窪。不過，他時常跟友人和後輩在阿佐谷喝酒。聚會的是一群以中央線居民為主的文學青年。太宰治也在其中。
阿佐谷如今依然繼承著這樣的風土，處處洋溢著「文化」的芬芳。站北口有個電影院，不大，卻因獨家排片而遠近聞名。這裡有上演戲劇的劇院，還會打著「阿佐谷爵士街道」的旗號舉辦演奏會，讓整條街區都籠罩在音樂當中。餐飲店也莫名彌漫著中年男女的風情。讓人意外的是這裡居然有開到深夜，不對，甚至通宵營業的居酒屋。這種地方對於酒逢知己千杯少、喝完一攤又一攤的文人雅士和戲劇人而言，或許確實是個安逸的棲身之所。
肩負中年人文化一翼的電影院「Laputa Asagaya」。地下還有小劇場「Samsa Asagaya」
這裡現在可謂是杉並區數一數二的商業區，但曾經卻是狐狸和貉出沒的樹林。據說，最早阿佐谷申請修建電車站時，被人以「狐狸和貉才不坐電車呢」為由駁回。於是地主們找了住在阿佐谷的議員說項。在這位議員的盡力斡旋下，阿佐谷站和高圓寺站才得以誕生。地主們想以禮金回饋議員遭拒，但他們還是堅持要酬謝議員，於是合夥出地，修了一條通向議員家的路。這條路就是如今的商店街，南口的「阿佐谷珍珠中心」。
珍珠中心商業街現在也有很多本地商家。還有鯛魚燒的網紅店，值得去逛吃一圈。
珍珠中心商業街林立的商店保留了濃厚的昭和風情
西荻窪：甜品軍團勢力不斷擴大的美食一條街
便宜親民的酒吧街隨處可見，這也是中央線的魅力之一。西荻窪站前有一片叫「柳小路」的區域，據說發源於戰後的混沌期。如今這裡的店家也依然散發著昭和風情。也因如此，西荻窪給人的印象是「擁有深邃豐富的飲食文化，適合中年男女的街區」，但其實它也是「賞心悅目的甜品」街區，店鋪集中度在東京也是頂級水準。
小巷裡的「中央線味」吸引著眾多食客前往的西荻窪站前美食街
隨處可見法式糕點店，從店面裝潢就能看出店鋪的熱情
這裡有一流西點師坐鎮的法式西點店，有老麵包店，也有開店後一兩個小時就售罄的網紅店。能代表東京的名店冷不丁出現在住宅區裡，也是這個街區的妙處所在。這裡還有傳統的日式糕點和菓子店，日本的各色甜品包管讓你大快朵頤一番。
標題圖片、文內圖片：Fukusako Ayako
標題圖片：西荻窪站附近的美食街。無論哪個站都有種類齊全的大眾店鋪，這也是中央線沿線的特點。
