侵襲臺灣的SARS
對於當時的記憶已經有些模糊，但電視裡的那個場景，仍然印象鮮明。那些對著窗外大聲訴說著什麼的人們，口中叫喊著「我要回家」，也有些人一臉空洞茫然的表情，沉默地凝望虛空。
一開始，我並不了解發生了什麼事情，聽了新聞的解說之後，才知道那是SARS的隔離政策。
2003年4月24日12點25分，行政院（譯註：與臺北市政府共同宣布）完全沒有前兆地封鎖了臺北市立和平醫院。留在院內的人員，無論是醫療人員、患者還是家屬，全都在一瞬間當場遭到強制隔離，再也回不了家。有人嘗試突破封鎖，或是從窗戶逃出，但全都被追捕帶回醫院。
醫院就如此地關上了大門。
遭到封鎖隔離的人，在接下來的14天內，不得不承受著病毒確實在院內蔓延的感染恐懼，包括感染SARS可能性極低的外來病患在內，成為不讓病毒向外擴散的政策之下的犧牲對象。
「這麼做，是不是太過份了？」
連我這個日本人都不禁這麼想。
從那天起，我對SARS的相關新聞變得很敏感，從香港來的男子在電車上散播病毒的事件，計程車感染事件，連日持續增加的感染者和死者，還有醫療人員染病殉職。
每天，身邊雖然發生了許多事，但真相到底是什麼卻一點也不清楚，只感到一種不知名的恐懼，正在步步逼近，也許不知何時就會降臨在自己身上，內心惶惶不安。
徹底配戴口罩
從SARS之後經過17年，中國再次爆發了可怕的病毒性傳染病。
或許讓人有些意外，我這次並未感受到SARS時期的恐懼，反而是週遭的高度警覺心及某種極高的防疫意識。
最易於理解的是配戴口罩的狀況。
臺北在SARS之後，對口罩的認知就逐漸深植人心，這幾年即使僅是感冒，只要身體狀況不佳，配戴口罩已經成為常識。
平常我大多在家工作，沒有太多機會與人會面，就算要移動到市區，也都是騎腳踏車前往。因此即使一開始出現武漢肺炎的相關報導，還是覺得離自己太遠，沒有太多實際感覺，幾乎沒有配戴口罩的想法。
我抱持著這樣的想法搭上公車時，立刻感受到與周圍人們的落差。只要在公車裡沒有戴上口罩，或許可能是我的錯覺，會感到周圍的無形壓力，讓人在心中產生某種罪惡感。
即使如此，在1個月之前，還有1、2成的乘客沒有配戴口罩，但目前幾乎已經看不到這種情形。而我現在也戴上了口罩，忘記帶口罩就不好意思搭公車。即使是因空氣不好，只要一咳嗽就會驚動大家。對我而言，公車已成為一個令人精神緊繃的空間。
去藥局買口罩的排隊人群，已經成為現在的日常景象，大家得排隊等待相當長的時間，口罩的產量增加後，最近大概縮短為半小時。但不久之前，要排隊3個小時才買得到。就算排到了，每人也只能購買3個口罩。即使如此，大家仍舊不厭其煩地繼續排隊，想要買到口罩。
在指揮中心凝聚民心的陳時中
電視每天轉播中央流行疫情指揮中心的記者會，我是看這個節目之後才感受到武漢肺炎的威脅，開始關心防疫對策。
這個記者會提供感染情況的相關資訊。我在觀看這個節目時，不禁傾倒於指揮官陳時中的魅力。陳時中發言時口氣穩重，卻絕不顯示出下命令或強制性的姿態。但以罕見的強大領導力，凝聚臺灣全體國民的心。
例如2月8日，乘載1738名乘客在太平洋上漂流了16個小時的豪華遊輪「寶瓶星號」，終於進入基隆港檢疫之後的記者會上，他對大眾如此喊話：
「不要讓謠言左右；政府保證任何訊息都會公開透明，任何的問題我們都願意解答，任何的想法我們都願意溝通，政府動起來，社會動起來，讓臺灣可以平平安安。」
我從未聽過政府如此發言，讓人耳目一新。
陳時中的做法始終一以貫之。排除一切的政治考量與個人利害，秉持唯一原則「在病毒的侵襲下守護國民」，向前邁進。見到他如此奮鬥姿態，即使平常對政府有諸多不滿的臺灣人，應該也會信賴他吧。
我也充滿好奇地關注著大甲媽祖遶境將會如何協商一事。這個臺灣最大規模的宗教活動，將有大約2百萬人進行為期1週的徒步進香，除了信眾之外，幾乎所有人都擔心發生群聚感染，而希望能暫停舉辦，但該活動不僅有30億元的經濟效果，主辦單位也朝著繼續舉辦的方向，著手進行著相關事宜。因此，要喊停並非易事，不過陳時中卻說服了主辦單位。當時從他口中說出了這句名言：
「不要讓媽祖憂心」
聽到這句話，即使是虔誠的信眾，也會接受暫停舉辦遶境活動吧。這句話讓連不是信眾的我，也不禁落淚。
雖然覺得這麼說還有點太早，但我問了大約20個認識的人：「到目前為止，誰是防疫對策的MVP？」「大家都很努力，不過硬是要舉出一個人的話，那就是陳時中。」很多人都說出了他的名字。
對來自海外的感染者提高警戒
3月17日，臺灣決定禁止外國人入境。因此，日本人實際上再也無法進入臺灣。
我雖然隱隱覺得「唉啊，之後一定會走到這一步」，但仍有「終究還是來了」的感覺。
大約2週前，我們夫妻2人出門用餐，在餐桌上以日語交談，隔壁的臺灣人明顯地表現出嫌惡感。那時剛好逐漸開始有些批判外國人的聲浪，幾個朋友也有類似經驗。
話雖如此，但實際遇上還是感到氣憤，覺得為何要遭受如此對待。不過在回家路上，偶然遇見了日本人觀光客，打消了我們的氣憤不平。她們是2位年輕女子，一邊拖著大型行李箱，一邊大聲交談，當然沒有戴上口罩，好像完全不知道現在武漢肺炎正在大肆蔓延，她們就只是來臺灣享受假期。
關於防疫時的旅行議題，並非僅針對外國人，臺灣人之間也是問題叢生。
特別是這幾天，臺灣人的感染人數一口氣爆增。其中大多數是從國外旅遊回來的旅客。「為何要在這種時候出國？」、「取消不就好了？」，具有高度防疫意識的人，以言詞對他們做出了嚴厲批判。
偶然間在網路上看到的意見調查裡，前幾天出現過這樣的問題：「不聽（政府）勸導強出國回臺後確診，你同意禁用健保，全部自費治療嗎？」有3萬人回答，大約97%贊成。
臺灣獲得全世界讚賞的防疫措施
此次，臺灣所進行的一連串防疫措施，獲得了全世界的高度讚賞。為何臺灣可以做到如此成果？似乎令人覺得不可思議。
我認為，這是將17年前的問題，確實地一個個解決之後的成果。
當初SARS來襲之際，臺灣並無猛烈傳染病的相關知識與經驗，既欠缺物資，亦無因應的指揮系統。陳水扁總統領導的中央政府和馬英九市長領導的臺北市政府之間，相互協調並不順利，尚在摸索的應變措施，在反反覆覆之中被磨耗。大家都在搶購口罩，導致醫療人員所需的口罩不足。同時謠言滿天飛，疫情通報異常增加，更招致混亂。
在這17年的歲月裡，這些問題都一個個獲得了改善。
再加上，現在已經建構出獨自開發的SOP（標準作業程序），以及活用AI的系統，也大量增設了隔離專用的負壓病房。當時被迫封院的和平醫院，也都預想將來可能「再次發生」的情況，每年進行實際演練。
此外，這些措施的背後存在著國民的危機感和強烈的防疫意識，才是防疫成功的最大主因。SARS疫情爆發時，完全仰賴WHO（世界衛生組織）卻被拒絕在外，這次事先早已設想不會獲得WHO的協助，最大的前提是要「自立自強」。而我覺得這次從結果來看，非常幸運。民進黨在1月中旬的總統大選勝出，能夠較為輕易地阻斷感染發源地的中國，也是防疫有成的助力。
這些情況和17年前全都大不相同。臺灣已非昔日的臺灣。
標題圖片：中央流行疫情指揮中心陳時中指揮官正在舉行記者會（臺灣CDC中央疫情指揮中心提供）
