告別昭和的30年
1989年1月，長達64年的昭和時代落下帷幕，平成時代（1989~2019）的序幕自此開啟。「平成」是由兩個漢字組成，一個是「和平」的「平」，一個是「成為」的「成」。這個名字裡隱含著拋棄上個時代的所有象徵物，開創新氣象的願望。昭和年間，太平洋戰爭、珍珠港事件、兩次原子彈襲擊、戰敗後的困窘…日本國民遭受了無數次的苦難，另一方面是泡沫經濟堆出的盛世繁華和全世界都在吹捧的「Japan as Number One」。
而進入平成時期後，仿佛一夜之間整個社會風氣變得平穩起來了。但如今回首一看，這卻是一個社會發生了嚴峻變化的時代。一方面是長達20年的經濟衰退，另一方面也是面臨少子老齡化和「家裡蹲」之類孤獨化的兩座大山重壓之下的30年。如果說昭和是「豪言壯語的時代」，那麼平成可以說是「小型化和合理化的時代」。就連流行偶像也都變得小型化。以鄰家哥哥為形象設為賣點的傑尼斯少年，宛如鄰家妹妹的前AKB48成員前田敦子等等，跟以往相比，偶像也走下神壇，來到了粉絲的身邊。並且，被譽為「平成歌姬」的安室奈美惠也於2019年9月，為自己長達25年的璀璨星路劃上了圓滿的句號。
從「工作」中尋求自我價值的女性
平成有大半的時間都是在處理昭和留下的「負資產」，為此耗費了大量的人力物力。例如，以往公共廁所一般都是蹲式馬桶，而現在則基本都換成了享譽全球的日本產智慧型免治馬桶。據傳前美國總統巴拉克·歐巴馬對日本坐式馬桶非常推崇，甚至在白宮裡也安裝了幾個。
此外，以往象徵著青春期女高中生的「水手服」也輝煌不再，最近充滿知性美的「西裝式」校服更受歡迎。平成創造出了「Girls' Culture（少女文化）」的時代。不過另一方面，也出現了把女學生變成流行元素，壓榨其商業價值的「JK（女子高中生）經濟」和「見怪不怪」現象。
最近充滿知性美的「西裝式」校服開始受寵（PIXTA）
平成時代，也是許多女性開始意識到跟經濟實力相比，愛情就是浮雲的時代。越來越多的女性不想因為沒有經濟實力而淪為昭和時代的母親那樣，被家務瑣事和單調無趣的婚後生活所束縛。昭和後期流行的電視劇裡，愛情和結婚是女性幸福的兩大要素，而平成的電視劇不僅僅有愛情，也開始塑造從工作中發現自我價值的女性形象。
在吉卜力工作室和宮崎駿導演製作的動畫作品中登場的少女們，就是這類朝氣蓬勃的平成女性形象的投影。她們自立自強，厭惡偽善，追求真實，她們面對考驗也毫不退卻，勇敢地逆風前行。
動畫長片《千與千尋的神隱》殺青記者會上的宮崎駿導演。2001年7月10日東京都千代田區帝國飯店（時事）
從村上春樹到《航海王》
平成文化的代表人物多如繁星。其中之一就是小說家村上春樹，雖然每年諾貝爾文學獎都被提名，但至今還未抱得大獎歸。搞笑藝人又吉直樹憑藉第一本中篇小說《火花》斬獲芥川獎，該作品還被Netflix拍成了電視劇。漫才師出道的北野武成為媒體界中的大人物，摩托車事故後東山再起，華麗轉身成為了享譽國際的電影導演。1997年《花火》榮獲威尼斯影展金獅子獎。之後他又不斷展現出多才多藝的一面，最終確立了自己的地位。
獲獎聲望頗高的村上春樹再度落空，書迷為之惋惜。2016年10月13日東京都杉並區（時事）
導演是枝裕和與河瀨直美從小津安二郞和黑澤明手中拿過接力棒，成為國際影展的常客。2004年，在是枝導演的《無人知曉》中擔任男主角、年僅13歲的柳樂優彌，在坎城影展上封帝，成為史上最年輕的坎城影帝。是枝導演的另一部力作《小偷家族》，也在2018年斬獲坎城影展金棕櫚獎。
是枝裕和導演憑藉《小偷家族》榮獲坎城影展金棕櫚獎。在日本外國特派員協會展示獎盃。2018年5月（nippon.com編輯部）
在動漫領域，《名偵探柯南》、以魯夫為主人翁的《航海王》等人氣漫畫紛紛動畫化，TV版和劇場版又再度備受矚目。《航海王》還被收入進金氏世界紀錄大全，成為單一作品銷量最高的漫畫，截止到2019年3月，全球累積銷量超4億5000萬本。此外，去年上映的第22部劇場版《名偵探柯南 零的執行人》票房收入也突破92億日圓，完美詮釋了7歲小學生偵探的超高人氣。
尾田榮一郎為支援熊本地震復興而創作的人氣漫畫《航海王》插畫（提供：熊本縣／時事）
不愛泡妞愛遊戲的「平成男子」
說到平成男子，絕對不能忘記他們對遊戲的深情。1989年4月，日本剛剛進入平成時代，任天堂就發佈了「Game Boy」遊戲機，在遊戲系列中也人氣超旺，一直到任天堂DS遊戲機問世，其人氣才被超越。不過，風光無限的任天堂雙雄依然不敵Sony的「PS」遊戲機。1994年上市的第一代PS機，銷量超1億臺，而遊戲玩家繼續追捧的PS2更是賣出了1億5000萬臺，一舉刷新紀錄。
遊戲從各種意義來說，都影響了平成男子的人格形成。他們感興趣的對象都是螢幕中的二次元世界，反而極度抗拒在三次元跟現實生活的真人發生直接接觸。所以平成時代生育率驟降並不奇怪，男性的未婚率也遠高於女性。有人預測2035年日本會有一半人不結婚，但有了俄羅斯方塊、Pokemon GO、超級瑪利歐兄弟、快打旋風系列這類可以宅在家裡自娛自樂的神器，就算是單身一輩子應該也不會感到孤獨了吧。
秋元康操盤下的偶像時代
有著「媒體操盤手」之稱的秋元康，也對平成男子產生了很大影響。他是昭和時代女性偶像團體「Onyanko Club」的創立者。摸準時代脈搏，挖掘出女學生巨大市場潛力的秋元康，在1985年製作了一個晚間節目，將在該節目出鏡的14歲到19歲的少女組成了一個「團體」。
日本音樂版權協會「2013年JASRAC獎」頒獎典禮後，接受採訪的AKB48成員小嶋陽菜（左）、渡邊麻友（中）與音樂製作人秋元康。2013年5月22日東京都澀谷區（時事）
到了2005年，秋元康在「可以去見面的偶像」宗旨下，創立了AKB48女團。他還開設了AKB48劇場，作為AKB的活動據點，並讓成員之間相互競爭，爭取C位。這個女團與以往偶像團體的最大差別在於跟粉絲之間的距離。表演結束後，粉絲可以跟偶像近距離接觸，運氣好的話，還能跟偶像握到手。
此後AKB48不斷發展壯大，現在日本國內包含正式成員和練習生，總共有130人以上。除了日本之外，秋元康也在亞洲全境推廣這種女團模式，計畫在2019年內成立印度女團。另一方面，宅男們也開始應援「地下偶像」。地下偶像是在特定場所活動的小眾「偶像」群體。她們會跟粉絲分享自己白天在女僕咖啡屋打工的經驗，或聊些如每天只吃拉麵過活的日常話題，對於粉絲而言，她們像鄰家妹妹一樣親切，都是未經雕琢的璞玉。
從漫長的告別開始新的旅途
從多種意義來說，平成就是力圖抹去昭和印記的時代。但是動作卻是矜持的，時而又有些感傷，就像打了一場拖拖拉拉的離婚官司一樣，是一場耗時耗力的離別大戲。「令和」的新時代，是否會跟昭和徹底劃清界限，又會出現怎樣的新文化，且讓我們拭目以待。
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標題圖片：AKB48女團的公演周開始，舉辦了首場公演是「Team A:單獨演唱會～絕色尤物～」，2019年1月12日，東京（時事）
