用心獨妙的便當，讓你隨時隨地能美餐一頓
從包裡取出便當，解開包裹布，打開盒蓋。拿上筷子或叉子，就能隨時隨地，想吃就吃。過去，為了在狩獵、打仗、農耕或捕魚時也能吃上一口飯，人們外出時都隨身帶上「便當」。
據傳，日本最早出現便當盒和便當專用的容器，是在16世紀後半期（安土桃山時代）。到了江戶時代（1603～1867年），人們在賞櫻、遊船、雛祭（3月3日，日本女孩子的節日——譯註）的時候也開始享用便當。從早到晚泡在戲院裡看戲，幕間休息時吃的「幕內便當」，即是在19世紀的江戶時代末期出現的。
幕內便當
如今，只要使用保溫飯盒，就能讓你外出也能吃上暖暖的濃湯或涼涼的水果。飯盒的可選範圍也很廣，例如具有殺菌效果的杉木材料盒、可以和保冷劑一起使用的「Get-Cool」等。像「HAKOYA」這類的便當盒、烹飪道具專賣店也有很多。京都還有法國人托馬斯（Bertrand Thomas）開的便當盒專銷店BERTRAND（Bento & Co）。
新鮮的飯菜確實健康，可每天起早做便當也很痛苦
給孩子們帶去托兒所和學校或帶去參加遠足和運動會的便當；丈夫或妻子帶去公司的午飯「愛妻（夫）便當」；「便當男子」親手作了帶到公司或學校去吃的便當…。
便當盒、便當盒包裹布、筷子
清晨早起，做好飯菜裝進飯盒，用布包好，再帶上筷子或叉子。還有用配菜等來表現動漫角色和小動物的「角色便當」。據說有些家長將角色便當的照片上傳到部落格，吸引了不少讀者；而另一方面，給孩子們做的便當，往往讓人評頭論足，也讓部分家長感到壓力大，苦不堪言。
為了解救那些對製作便當略感棘手的人，便利商店、超市、路邊小攤和百貨公司的地下美食城、餐廳等出售的便當也越來越多。在便利商店，你還可以用店內的微波爐來加熱便當。會議專用的便當外送服務，以及當場挑配菜，然後為你盛上一客熱乎乎的米飯，再配一碗免費味噌湯這種現做現賣便當專營連鎖店，也很受歡迎。
商業區的餐廳現做現賣的「炸豬（雞）排便當」
便當種類豐富，菜式多樣，既有傳統的米飯加日式小菜的「松花堂便當」、「鮭魚便當」、「日式炸雞塊便當」，也有以牛排等西式菜肴為主菜的便當，還有三明治、中餐、麵條、壽司、咖喱等等。
耐饑又易攜的超級方便速食——「飯團」
要說既方便又具代表性的日式便當，那自然首推「飯團」了。將米飯捏成三角形或圓團狀，裡面加入各種各樣的餡料。正統的飯團裡面包著一個醃梅，因為它的抗菌作用，尤其是炎炎夏日，米飯不易變質。其他餡料還有明太子、炸蝦、鮭魚、海帶佃煮等，不一而足。用富含礦物質的海帶將飯團卷起來，再拿保鮮膜一個個包好後，帶起來很方便。隨時隨地，想吃就可以拿出來吃，吃進肚子裡一個，包袱也減輕一分。
如果嫌手工製作太難，也可以買些「飯團模具」之類的小道具來幫忙。東京的合羽橋道具街（英文、中文）和京都的錦市場，烹飪道具形形色色，應有盡有。
飯團
最近，出於衛生方面的考慮，出現了「免捏飯團」。這種飯團無需用手去捏，只需用保鮮膜將海帶、米飯和餡料整個包裹起來，然後用菜刀切開即可，這樣一來，餡料也一目了然，可謂是飯團的新品種。
免捏飯團
「鐵路便當」：發揮地方食材優勢，彰顯十足個性
日本列島，是從東北到西南跨度約3,000km的細長群島。在鐵路四通八達的日本，最能反映各地特色的，便是車站出售的「鐵路便當」。
比如山形縣的米澤牛、福井縣的螃蟹，許多人都是為了品嘗各地特產而購買鐵路便當的。有的鐵路便當很講究容器，比如群馬縣的「峠之釜飯」，就以使用 「益子燒」砂鍋而聞名。
釜飯便當
便當，在打開蓋子之前，總會讓你的心肝蹦跳，充滿期待。動漫中常會描寫三倆好友在學校大吃美味便當的場景，還有將親手製作的便當遞給戀人的場景。「BENTO」一詞就是這樣傳遍世界，據說在法國的詞典中也收錄了「BENTO」一詞。
「BENTO」如今已經遠渡重洋，結合各國新鮮的特色食材和獨具匠心的創意，加上帶有一種「親手配料」感覺的調味，日復一日不斷進化，永不停止。
標題圖片：東京站匯聚170多種鐵路便當的鐵路便當專門店「祭」
圖片提供：幕內便當 tirol28 便當盒、便當盒包裹布、筷子 Mokiko 【相關報導】
