日本人口1.26億，宗教信徒卻有1.82億！

根據日本文化廳每年實施的《宗教統計調查》，截至2016年12月31日，日本神道宗教組織的信徒有8474萬人，佛教信徒有8770萬人，共計1億7244萬人；再加上基督教及其他宗教的信徒，合計人數達到1億8223萬人，比1.26億的日本人口竟多出40%。

宗教信徒數超過日本人口總數的現象，是由多個原因導致的。首先，由於日本尊重信仰自由和政教分離的原則，所以人們認為對宗教組織的行政干涉應限制在最小範圍。此次統計是依靠宗教組織自發配合而進行的調查，實行自主申報制，如何定義「信徒」也由各個組織自行決定。過去還出現過宗教信徒總數超過2億人的情況。

另一個原因，與日本人參與宗教的方式有關。在日本，以本土原始宗教為基礎的神道，一直與西元6世紀左右從亞洲大陸傳來的佛教相互融合，直到明治政府頒布神佛分離令時，日本的「神佛調和」已經持續了千年以上。由於神道和佛教均沒有特別的入教儀式，所以人們的意識裡也就沒有明確的信徒認知，於是宗教活動就以生活方式和節慶活動的形式在日本人的生活中紮下了根。因此對許多日本人而言，過完聖誕節的隔週，在大年三十晚上又去寺廟參加除夕敲鐘，跨年後再到神社做新年初次參拜，這一系列的行為都不會讓他們感到有什麼不適或罪惡。大部分日本人的婚禮在教堂舉行，葬禮卻採用佛教儀式，而且在自己家裡既供奉佛壇又設置神龕，既是「寺院檀家(*1)」又是「神社氏子(*2)」的情況也並不稀奇。如此一來就出現了一人多教的情形，也成為信徒規模大於全國總人口的原因。

順帶一提，日本全國共有8萬1158家神社和7萬7256座寺院，而日本的三大超商7-Eleven、全家便利商店、LAWSON，在全日本共有5萬1366家連鎖店。所以換句話說，對日本人而言，去神社和寺院比去便利商店更近更方便。

若以都道府縣為單位，擁有寺院及神社數量最多的前5個地區如下表所示。普遍認為，愛知縣在歷史上相繼出現織田信長、豐臣秀吉、德川家康三位一統日本的偉人，供奉著氏神(*3)的神社和先祖長眠的菩提寺，在這裡得到權高望重者的格外愛惜和保護。因為這樣的歷史淵源，如今寺院和神社依然明顯地多於其他地區。

標題圖片：高野山的山王院，坐鎮於佛教真言宗中心地高野山的神社，「神佛調和」的體現（PIXTA）