改變日本的JET項目

為充實英語等外語教育和推進區域國際交流而開展的JET項目對日本的國際化發展產生了巨大影響。

2016年迎來專案開展以來的第30個年頭，招募對象國已從最初的4個增加到了40個，每年的參與人數也從848人大幅增加到了4,952人。JET項目（The Japan Exchange and Teaching Programme）參與者超過62,000人次，即使從整個世界範圍來看，也可謂是一項規模極其龐大的國際交流事業。目前，日本45個都道府縣約1,000個地方公共團體都接納了JET青年。

打開異文化交流的大門

過去，日本的英語教育一直缺乏直接跟外國人學習的機會，而JET項目帶來了革新。或許可以說，學生們接受JET青年的直接指導，在課程中接觸原汁原味的英語，這超越了語言教育的單純效果，為學生們提供了機會去思考異文化是什麼、日本與世界相連意味著什麼。

另一方面，通過JET專案來到日本、被分配到全國各地的青年們，在日本度過人生中最具有感受性的時期，接觸了解日本的真實面貌，對他們自身的價值觀和此後的人生都產生了巨大影響。

從JET專案的同窗會組織JETAA（JET Alumni Association）蓬勃發展的狀態就可以體會到這種影響力。JETAA目前在15個國家和地區設有52個分部，會員人數超過26,000名。在紐約和華盛頓等覆蓋全美的19個城市都建有分部。

參與JET專案的也有中國青年。招募中國青年始於1992年，近年來每年約有70人參與項目。他們中大部分人是由中國地方政府派遣的，回國後在各個地區扮演著對日交流工作的核心角色。在日中關係持續緊張的環境下，依然發揮著培養民間交流人才的作用。

全球最長的工作時間

長期以來，JET項目取得了許多成果，讓我們把關注焦點對準地方上開展國際交流這一方面。

本項目始於1987年。當時居住在日本的外國人大概有80萬，僅占總人口的0.6%。在地方上，外國人本身就很少，起步於那個年代的JET專案在許多地區引發了一種文化衝擊。過去只在電視上見過的外國人走在街上，甚至還有外國青年被當地居民盯著臉看，被問到「你眼睛那種顏色，能看清楚風景嗎？」。

初期還留下了一些讓人笑不出來的故事：地方上一些在電視天氣預報中聽到「海浪（日語發音為haro——譯注）警報」的孩子以為是「HELLO警報」，理解成了「今天有外國人在街上走，需要小心」。

就在那樣的年代，除了地方城市外，JET青年還被分配到了孤島上，紮根當地社會，與人們展開交流，並參與當地孩子們的語言教育。對於地方上的民眾而言，這就是「第2次黑船事件」，JET項目可以說在改變大家對外國和外國人的意識方面產生了巨大效果。

「土」人和「風」人的相遇

在國際交流方面，有一種「土人」和「風人」的比喻。土人是指土著居民，如果只有土人，那麼這個地區就不會出現風波，會比較穩定，但也沒有活力，社會發展將陷入停滯。而風人是指外來人口、移居到這個地區的人。土人和風人相遇，將會產生糾葛和矛盾，當地社會或許也會出現風波。然而，在這種環境中將會產生共生的智慧、新的思維和前所未有的新活力。有了風與土，就會誕生出精彩而富有活力的「風土」人情。國際交流意味著從海外帶來風人，人為地創造新的風土人情。

JET青年就是風人，擁有異文化的他們在當地定居之後，給許多過去很少與外國交流的地方社會帶來了新氣象。

或許不一定全都是和諧愉快的經歷。文化和制度的差異、溝通的欠缺等因素導致JET青年碰到各種障礙。不過，克服這些困難後，他們理解了自己的存在身分，也通過親身體驗了解了日本社會，學習了日本文化。日本人並不全都是溫柔隨和的人，也有死板僵化的組織文化。不過另一方面，他們也遇到過許多友善接納他們的日本人。由這一切濃縮而成的日本經歷對他們的成長一定大有裨益。

手工打造的土佐方言音樂會

高知縣的「GENKI青年會土佐方言音樂會」便是這些JET青年開展的一項活動。在這項活動中，被分配到高知縣的JET青年將運用高知方言，選取地方題材以音樂形式展現當地日本人風采。從1996年開始已經持續舉辦了20年，每年公演都得到了日本志願者和當地居民的幫助。

4月舉行的土佐方言音樂會「遍路群星」公演

在表演時，演員們都使用已經成為當地人生活一部分、令人感到親切的土佐方言，外國人展示的演技和舞蹈讓整個劇碼充滿了幽默感，當地民眾通過JET青年的表演重新認識了土佐方言和鄉土文化的美好。每次上演的劇碼各不相同，他們自編自導自演，打造了一個純手工的舞臺。

這種在日本全國都沒有先例的獨特活動，於2005年獲得了國際交流基金授予的地球市民獎。完全可以說這就是JET青年和當地人一同打造的一項藝術活動。他們在日本生活的時間基本上只有短短的1年，但這項活動從未間斷，已經成為了一項植根於高知的著名事業。

姊妹城市的牽線人

此外，這項事業每次舉行公演都會開展募捐活動。籌集到的捐款將用作縣內國中高中和大學生赴海外留學的助學金。換言之，通過JET項目在日本獲得了寶貴體驗的青年們希望給高知的青少年提供海外留學機會，為培養日本新一代擁有全球視野的人才貢獻著自己的力量。該事業可謂是著眼未來，在人才培養領域形成了良性循環。

在著眼未來這一點上，也有 JET青年促成自己被派往的地區與原籍地結為姊妹城市的事例。福島縣三春町與美國威斯康辛州萊斯雷克市結為姊妹城市就是得益於JET青年的牽線搭橋。

在姊妹城市交流方面，地區之間將建立起沒有期限的合作關係，以青少年交流為中心，開展成人交流和經濟交流等各種交流活動。姊妹城市合作將是不同地區的人們開展跨國長期交流的機會，如果認為JET青年為此發揮了穿針引線的作用，那麼或許可以說他們為面向未來的交流活動做出了貢獻。結成姊妹城市後，人們可以長久地學習彼此的文化，加深友誼，開展有意義的交流。

選擇定居日本的JET青年

也有一些JET青年參加這個專案後了解了日本，決定在此定居。他們原本計畫在專案結束後回國，最後卻留在了日本。現在，越來越多的人在日本找到新的工作而選擇留下。他們中的一部分人將走向世界各地，活躍在各個領域，而選擇留在人口持續減少的日本，拿到永住身分，或者加入日本國籍的人或許會不斷增多。不用說，他們也將為激發地方活力做出貢獻。

正如所有成功的國際交流事業都應具有的共性那樣，JET專案已經創造出遠超30年前設想程度的各種成果，實現了巨大的成長。我期待可謂日本最大軟實力之一的JET項目今後取得進一步發展。

標題圖片：JET青年在高知縣某小學和日本教師一起上英語課