以觀光聞名的日月潭，其實也是重要的發電用水庫
臺灣最大的湖泊，位於臺灣中部的南投縣，北側呈圓形，南側則是彎月的形狀，因此被稱為「日月潭」。標高748公尺的日月潭，風光明媚，全年造訪的遊客高達600萬人，是台灣著名的觀光勝地。環繞日月潭的自行車道，長約39公里，是全世界的自行車手的環潭聖地。但很少人知道，日月潭在距今83年前起，就一直是個發電用水庫，以其豐富的水力資源，持續供應臺灣最大的水力發電廠。
現在的大觀發電廠（提供：古川勝三）
1931年完工的「日月潭第一發電所」（現在的大觀發電廠），擁有10萬千瓦的發電量，當時號稱東洋第一，長期承載全臺的電力供給。因此當時有人形容臺灣：「有人的地方，就有電。」當初著手進行此艱鉅任務的日本人松木幹一郎，現在被譽為「臺灣電力之父」。
松木幹一郎（提供：古川勝三）
1872年，松木幹一郎出生於愛媛縣周桑郡楠河村大字河原津（現在的西條市河原津），身為當地村長的長子，就讀松山中學，其後升學至京都第3高級中學，7月畢業後，9月進東京帝國大學法科大學法學科就讀。3年後的7月畢業，直接進入遞信省服務，時年25歲。
其後歷任廣島郵局局長、文書課長、橫濱郵局局長，1908年就任鐵道院秘書課長時，遇到了影響松木一生的重要人物，他就是當時的遞信大臣兼鐵道院總裁的後藤新平。
後藤善於發掘任用優秀人才，在他擔任臺灣總督府民政局長時，三顧茅廬，從美國邀請當時年僅38歲的新渡戶稻造，擔任殖產局的代理局長，並兼任臺灣糖務局的臨時局長，成功地為臺灣糖業的發展奠定基礎。後藤認可松木的才能並加以重用，松木往後成為後藤非常活躍的左右手。松木也承襲後藤的提拔後輩，栽培新人的精神，向他引介比自己年輕十二歲的同鄉──十河信二，十河也沒有讓他們失望，往後成就了日本新幹線的偉大事業，被譽為「新幹線之父」。
受後藤新平拔擢，任電力局長等重要職務
1911年，經由後藤的舉薦，松木就任東京市首任電力局長，4年後，接受──出身愛媛縣縣北宇和郡吉田町（現在的宇和島市吉田町）──山下龜三郎的邀請，擔任山下汽船的理事與副社長的職務。此外，松木在1919年日本制定道路法時，籌設道路改良會（日本道路協會的前身），擔任該會理事，戮力推廣道路的鋪設普及。
1923年9月1日發生關東大地震，對東京造成了毀滅性的破壞。4月剛卸任東京市長的後藤，於災後設置帝都復興院，自任總裁，並任命松木為副總裁兼物資供給局長，經理局長則請十河擔任，採用自己在東京市長任內所規劃的「都市計畫」為藍圖，重建東京。雖然復興院內部對此案有異議，但松木和十河所主張的全面性土地重劃事業獲得採用。不過由於政爭，1924年2月復興院遭裁撤，縮減為復興局，松木隨後藤一同辭職。
但後藤和松木採用的復興計劃，直至今日，成就了東京的都市建設基礎。1930年3月，舉行了慶祝帝都復興完工的紀念典禮，但後藤未能親眼目睹此儀式，於1929年4月逝世。他在臨終之前曾說：「聽好了，死後只剩下錢的人為下等，留下事業的人不過是中庸之輩，為後世留下人才，才是人上之人。懂了嗎？」後藤一生推動臺灣、滿洲、東京的都市計畫，為他長達73年的生涯劃下休止符。
視察重建復興現場的後藤新平和松木幹一郎（提供：古川勝三）
在後藤擔任東京市長的年代，為促進臺灣的近代化，第一要務是建設水力發電用的水庫，以及增加稻米生產的灌溉用水庫。臺灣總督府因而規劃了2個大型計畫：日月潭水力發電所的建設計畫，以及灌溉15萬公頃荒旱之地的嘉南大圳新設工程計畫。
日月潭水力發電用水庫由當時的臺灣總督明石元二郎拍板定案，1919年開始進行，以3千萬日圓設立臺灣電力株式會社，由堀見末子等技師規劃設計，其耗費高額的預算及工程規模之大令人驚奇。
在臺灣最長的河川──濁水溪的流域中，位於海拔1300公尺的武界，建造高48.5公尺的混泥土重力式「武界壩」，由此至日月潭約15.1公里的距離之間，設置8個隧道、3個明渠和4個暗渠，預計每秒可輸送40噸的水量。
日月潭這個稱呼，是由於湖的北側為太陽（日）的形狀，而南側呈現彎月形，故被稱為日月潭，潭中央的島嶼則祭有邵族的守護神（祖靈）。此計畫將提升日月潭的水位，故修築2處堰堤，使水位上升18公尺。因此日潭和月潭將匯流而成為一個人造湖泊。此工程創造出一個海拔748公尺、水深27公尺、周長37公里、蓄水量1億4千萬噸的臺灣最大淡水湖。完成後，日月潭的水通過3千公尺的水壓通道和5根640公尺的水壓鐵管，送往距離下方330公尺的發電廠，可謂工程浩大。
克服種種困難艱辛，長達15年的水庫終於竣工
順利開工後，卻遭逢第1次世界大戰後的不景氣，再加上關東大地震的雙重打擊，由於資金不足而在1926年決定暫停計畫，已投下3千8百萬日圓鉅額經費的日本政府和臺灣總督府，希望靜待時機，再次重啟日月潭的水力發電計畫。
建設中的日月潭發電廠（提供：古川勝三）
當時的臺灣總督石塚英藏，三顧茅廬邀請松木幹一郎，自1929年12月起擔任臺灣電力株式會社的社長。隔年1月，松木就任後立即前往險峻的日月潭周邊區域，進行實地視察，並召集最具權威的專家學者，重新檢討工程計畫。會後預估完工所需經費為4860萬日圓，當年日本的總預算是16億1千萬日圓，此工程費用相當於總預算的3%，可為工程浩大，日本國內認為無法自行籌措，因此決議向國外引入資金。
當時全世界正值經濟大恐慌，不僅如此，國際政治情勢也非常混亂。1931年6月，海外債券終於成功發行，籌得了必要的工程經費。當年10月，正式復工。
此極為困難的水壩工程，由鹿島建設（株）負責建造，在高濕度的熱帶雨林環境之下，瘧疾、阿米巴赤痢、恙蟲病等等風土疾患，超乎預期，以擔架抬下山的患者，絡繹不絕，醫院也人滿為患。
為此，不得不暫時停工，焚燒附近山區的草木，以根絕傳播瘧疾的蚊蟲，清除員工宿舍周圍雜草，並鋪設雙層紗窗；增設商鋪及娛樂設施，開設日本、朝鮮、臺灣料理店；建造鹿島神社，增加直營醫院等等措施，徹底實行環境整備的工作。一切就緒後，工程終於得以順利進行，並於1934年6月竣工，同年9月開始發電。距離開工之時，已經過了15年之久。此發電廠命名為「日月潭第一發電所」，最大發電量為10萬千瓦，當時號稱東洋第一，再加上1937年竣工的「日月潭第二發電所」，對臺灣全島進行電力輸送，揭開了臺灣近代化的序幕。但松木在完工2年之後的1939年6月14日突然逝世，享年67歲。
1945年日本戰敗，日月潭第一發電所更名為大觀發電廠，對戰後臺灣的經濟復興也做出了巨大的貢獻。建造完成後至今，仍持續運轉，供應電力。大觀發電廠仍舊使用日月潭的水資源發電，約佔全臺水力發電的56%。
松木突然逝世的隔年，日月潭畔的進水口處，設立了松木的銅像，但在二次大戰期間，1944年時由於金屬類製品徵收令（譯註：原文為「金属類供出令」）而撤除，原址僅剩基座。2010年3月，承繼臺灣電力公司的臺灣人，再次鑄造銅像，設置在原本的基座上，其面貌得以重現世人。
戰前的松木幹一郎銅像（左）和戰後重新設置的銅像（右）（提供：古川勝三）
標題圖片：視察工地現場的松木幹一郎（提供：古川勝三）
