受到世界矚目的臺灣蝴蝶
臺灣是世界聞名的「蝴蝶王國」。臺灣的面積僅有日本的10分1，卻有超過400種的蝴蝶棲息於此。關於蝴蝶的統計資料，日本的蝴蝶約有250種，英國的蝴蝶僅有70多種，這樣一比較，就可以得知臺灣的蝴蝶品種多到令人咋舌，蝴蝶的棲息密度也是世界上數一數二的高密度地區。
而且，在臺灣棲息的400種蝴蝶裡面，約有40種是臺灣特有種。在臺灣，除了蝴蝶愛好者或研究者以外，知道此事實的臺灣民眾並不多。實際上，世界各國的蝴蝶愛好者，對臺灣投以相當熱切的眼光。
臺灣的蝴蝶品種會如此豐富，主要是因為涵蓋幾個不同的氣候帶。北回歸線經過臺灣本島稍微偏南的嘉義一帶，依照緯度區分，北回歸線以南是熱帶氣候。另外，在氣候學上，臺灣大部分屬於溫暖濕潤氣候區，但高雄以南的低海拔地區是熱帶季風氣候，最南端的恆春一帶與蘭嶼則屬於熱帶雨林氣候。
此外，臺灣的山岳地帶是較為涼冷的氣候，以最高峰的玉山(日治時代的舊稱為新高山)為主的中央山脈群，屬於寒帶凍原的氣候。這裡出現的綠小灰蝶等，也分布在西伯利亞或中國東北部、朝鮮半島。
在溫帶氣候的地區，可以看到許多與日本共通的品種，一旦踏進熱帶氣候的地區，就有很多令人眼睛為之一亮的美麗蝴蝶，也有很多大型蝴蝶，吸引了不少的蝴蝶愛好者每年到訪臺灣賞蝶。
為蝴蝶著迷的戰前少年
日治時代的臺灣，許多少年沉迷於「採集蝴蝶」。
尤其當時舊制中學的學生裡，有幾位一到假日就出門捕捉蝴蝶，對蝴蝶著迷的人物。那就是知名的臺南鄉土史研究者──故・黃天橫先生（1922～2016年），他曾經回憶在就讀臺南第一中學時，全班同學幾乎都把製作蝴蝶標本當作興趣。另一位則是將臺南時代的回憶寫成《鳳凰木の花散りぬ―なつかしき故郷、台湾、古都台南》（海鳥社；2011）（暫譯：凋零的鳳凰花－懷念的故鄉、臺灣、古都臺南）的作者──今林作夫（1923年～），他也提到當時為了採集夢寐以求的黃裳鳳蝶，只要一放假，就跑到原野或山裡到處找尋蝴蝶的蹤跡。
珠光鳳蝶（攝影：片倉佳史）
戰前，蝴蝶愛好者熱衷採集的蝴蝶品種之一為珠光鳳蝶。這種蝴蝶只棲息在臺灣東部離島的蘭嶼及菲律賓，在臺灣本島無法看到。而且，珠光鳳蝶有個別稱是「紅頭黃下鳳蝶」，「紅頭」的由來是因為日治時代的蘭嶼被稱作紅頭嶼的緣故。此外，在臺灣最南部的墾丁也可以看到黃裳鳳蝶，但是若要親眼目睹珠光鳳蝶的風采，只有前往蘭嶼才看得到。
珠光鳳蝶展翅時，寬度可達12cm，屬於大型蝶種，上翅是黑色，下翅是金色。下翅會因為太陽光線照射角度的不同，呈現螢光綠或是鈷藍色，而且飛行姿態非常優美，美到令人屏息。
珠光鳳蝶會飛越菲律賓海峽，聽說居住在蘭嶼的達悟族，在海洋上約2km遠的距離就能夠判別其身影。此外，白天時，飛行高度大多在10m上下，只有清晨或傍晚才會降到較低的位置。
令人遺憾的是，珠光鳳蝶因為濫捕及原生林的過度開發而瀕臨滅絕的危機。現在成為保育對象，在蘭嶼設置了保護區，廣泛種植珠光鳳蝶喜愛的朱槿植物。
被稱為蝴蝶之王的「寛尾鳳蝶」
臺灣蝴蝶裡，最有名的是寬尾鳳蝶，素有臺灣「國蝶」的封號（日本的國蝶是大紫蛺蝶）。日本的蝴蝶愛好者一聽到「臺灣」會立刻聯想到的就是這種蝴蝶，可見名聲之響亮！
原本蝴蝶的下翅尾部突起部分只有1條翅脈通過。但是，1932（昭和7）年7月，日籍教師鈴木利一在現今的宜蘭縣大同鄉，發現尾部有2條翅脈的蝴蝶。隔年，臺北帝國大學教授素木得一（1882～1970年）也到該地成功採集到寬尾鳳蝶。
1934（昭和9）年被登記為新品種，但是臺灣總督府把寬尾鳳蝶列入天然紀念生物名單，禁止採集，之後到戰爭結束為止，採集紀錄僅有6隻。到了戰後，很長一段時間仍沒有採集紀錄。昆蟲雜誌等甚至出現過已經滅絕的報導。雖然目前積極地進行生態保護和復育工作，數量增加緩慢，要遇到並沒有那麼容易，筆者到現在還不曾親眼目睹過。
此外，作家北杜夫（1927～2011年）的作品裡，有一部短篇小說《谿間にて》（1959年）（暫譯：在溪谷間）。小說裡描寫主角從山裡遇見的男子口中，聽到關於臺灣「夢幻蝴蝶」的故事，指的就是寬尾鳳蝶。
「發現」蝴蝶的日本人
其實，在日治時代有不少日本人對臺灣蝴蝶相當感興趣。值得關注的是，其中有許多人並非學者出身，也不是以昆蟲研究為本業，純粹是「蝴蝶愛好者」。雖然蝴蝶的生態研究或分類學等，多出自於學者之手，但發現臺灣蝴蝶的人，很多都是一般民眾，而且蝴蝶的學名有不少以日本人的名字來命名。
其中一例就是「渡邊鳳蝶」，是只棲息在臺灣的特有種蝴蝶，也稱為「臺灣鳳蝶」。由名稱可知，這是代表臺灣的蝴蝶之一。
渡邊鳳蝶（攝影：片倉佳史）
發現這種蝴蝶的人是渡邊龜作(1868-1907年)，當時的渡邊前往新竹州北埔擔任警察官，因熱愛自然生態，經常利用公務閒暇之餘，進入山林採集昆蟲。之後渡邊升任北埔支廳長，但在1907（明治40）年11月14日爆發抗日事件「北埔事件」之際，他與其他17名日本人遭到殘忍殺害。
生前，渡邊提供標本給北海道帝國大學的昆蟲學者松村松年（1872～1960年）。松村為了悼念渡邊，因此命名新品種時，冠上渡邊的姓氏。除了渡邊鳳蝶之外，還有另一種以渡邊命名的「渡邊黃斑蔭蝶」（又稱布氏蔭眼蝶）。
雖然是題外話，松村松年是奠定日本昆蟲學根基的人，他和臺灣的關係匪淺，在1906（明治39）年及隔年，受臺灣總督府的邀請到臺灣訪問。松村對於甘蔗的害蟲進行詳細調査，其成果對日後的製糖產業發展有很大的貢獻。此外，他在1909（明治42）年發行的《臺灣蝴蝶目録》一書裡，介紹了320種的臺灣蝴蝶。光是在臺灣，包括棲息在高山地帶的曙鳳蝶在內，他也是56種蝴蝶的命名者。
到黃蝶翠谷看群蝶亂舞
擁有傲人的蝴蝶生態景觀的臺灣，其中不能錯過的是「蝴蝶谷」。高雄市美濃區有一處稱為雙溪的河川形成的天然溪谷，從春天到夏天的繁殖季節，可以欣賞到群蝶亂舞，佈滿溪谷的景象，因此有「黃蝶翠谷」的美稱。
在臺灣有幾個賞蝶的知名景點，例如南投的埔里或是屏東的墾丁等地，但主要都是大型蝶種的蝴蝶。高雄美濃的「黃蝶翠谷」之所以聞名，主要是聚集了大量的小型蝶種的黃蝶。
黃蝶（攝影：片倉佳史）
其實，出現在溪谷間的蝴蝶生態與日治時代有很密切的關係。戰爭期間，臺灣總督府在臺灣南部進行大規模的植林，栽種許多熱帶性植物。尤其是獎勵種植金雞納樹，因為當時金雞納樹的樹皮可以提煉奎寧以治療瘧疾，這是眾所皆知的事實。再者，為了滿足鐵道枕木等龐大的木材需求量，此地也毫不例外地大量種植了鐵刀木。
這樣的環境正好適合黃蝶的生長，所以吸引了黃蝶大量繁殖。每年6月前後都會出現萬蝶齊飛的壯觀場面，1988年甚至聚集了超過5千萬隻的黃蝶，留下了歷史紀錄。現在的黃蝶數量雖然遠遠不及過去的盛況，但是看到溪谷裡充滿翩翩飛舞的小黃蝶時，任誰都會為之震撼。
集團越冬的神秘蝴蝶
最後，筆者想要討論的是集團過冬的珍貴蝴蝶。世界上，只有墨西哥和臺灣才看得到集團過冬的蝴蝶，在墨西哥的是大樺斑蝶（帝王蝶），而臺灣的稱為紫斑蝶。
紫斑蝶（攝影：片倉佳史）
臺灣的紫斑蝶類有4種，夏季時會分布在全島各地，可是從11月開始到隔年3月為止，為了避開寒冷氣候，會集體遷徙到高雄市茂林區過冬。在遷徙的尖峰期，每分鐘有1萬隻的紫斑蝶飛來。雖然蝴蝶過冬並不是很稀奇的事情，但集體過冬的數量如此龐大，在世界上實屬罕見。
紫斑蝶展開翅膀時，寬度約有4～8cm的大小。上翅表端帶有紫色斑蚊，一拍動翅膀，蝶翼上的鱗粉遇到太陽光時會反射，呈現出淡紫色到艷紫色，甚至深紫色的變化，偶爾還會出現閃亮的藍光，夢幻炫麗。
紫斑蝶類的一大特色是，在過冬期間幾乎每天早上9點到傍晚5點的時段，活動力相當旺盛。上午沐浴在日光下或吸水，抑或集體飛到溪邊及積水處吸水。2月左右，則可以觀察到紫斑蝶停留在開滿花的芒果樹上吸蜜的樣子。
越冬後，大概在3月中旬到4月初再返回到北部，其飛行距離少說也超過100km。
努力守護蝴蝶生態
紫斑蝶類的集團過冬在這幾年也發生很大的變化，因為山林開發等因素，數量急遽減少；地球溫暖化的現象造成了植被變化，以及新建道路等工程，在各式各樣的形式下受到人類過度開發的威脅。
其中，2004年過完冬的紫斑蝶在北返途中，因為國道建設使得原先的蝶道受阻，當牠們在飛越國道時，因為被來回疾駛的車輛所產生的氣流捲入而大量死亡。
因為這樣的事件，許多有志一同的市民發起了保護生態的運動，也得到行政方面迅速友善的回應。從2007年起除了架設防護網之外，每年3月到4月下旬為止，因應每分鐘飛過的蝴蝶隻數，封鎖外側車道約500m，也就是限制車輛的通行，讓蝴蝶優先通過，即所謂「國道讓蝶道」的保育創舉。
限制車輛通行的告示牌（攝影：片倉佳史）
為了守護蝴蝶的遷徙路線（蝶道）而封鎖道路，在世界上可謂史無前例，因此受到了國際的關注。生態環境保育之舉也確實帶來良好的效果，讓紫斑蝶類的數量有增加的傾向。這樣的作法在歐美或日本也都被報導，引起了話題。
不僅限於紫斑蝶，努力守護蝴蝶生態的活動至今依然持續。最近社會上對蝴蝶的關心大幅提升，越來越多人開始摸索和自然共存的生活方式。臺灣傲人的大自然奧秘，以及致力於生態保育的臺灣民眾，可以說是臺灣向世界宣傳自己時，最大的優勢所在。
標題圖片攝影：片倉佳史
