臺灣，若從東京搭飛機前往大約需要三小時，如同日本九州面積大小的島國，在歷史上經歷了多種外來政權的統治，因此文化上也形成了多元共存的現象，是個充滿魅力的地方。
首都臺北，在這裏舉凡觀光景點應有盡有，小籠包、夜市、按摩等遐邇聞名，是日本人趨之若鶩的熱門國外旅遊地區之一。
但是，離開喧囂擾嚷的城市，從臺北搭乘高鐵南下，約兩個小時就會到達臺南這個歷史古都，近年它成為了臺灣炙手可熱的觀光景點，街道上的觀光客絡繹不絕，甚至移居臺南的人也在持續增加。
為什麼是臺南？
因為臺南是臺灣歷史開始的地方。
從荷蘭統治時期開始，經歷了清朝和日本的統治直到現代，各個時期的建築物都共存在臺南這塊土地上，只要漫步在大街小巷裏，就可以親身感受到臺灣歷史的脈動。整座城市，就像是歷史博物館一樣。尤其是臺灣社會的本土化正在加速進行的過程中，年輕一代興起了尋根探源的念頭，積極地想要認識「真正的臺灣」，最終，他們都不約而同地匯流到了臺南。
身為臺日混血兒的我，緣起於對父親故鄉的好奇而展開尋根之旅，最後不知不覺地也來到了臺南。我想我對臺南的熱情不會輸給臺灣人，這幾年幾乎是以每個月一次左右的頻度拜訪臺南，並在2014年8月出版了《我的臺南》（新潮社）一書。
令人驚訝的是，這段期間我邂逅了許多移居臺南的個性派日本人，他們被臺南吸引並選擇在此居住，展開了不一樣的人生。
邂逅南國
這一群移居臺南的日本人當中，我第一位認識的是大洞敦史。即使在寒冬裏，他也是穿著短袖的花襯衫，背著沖繩傳統樂器的三味線，騎著機車四處移動的年輕人，老實說他是不太像日本人的日本人。
大洞敦史先生
大洞的人生經歷有一點曲折。
他竟然是因為非常喜歡看書，因此中途輟學。而且從十幾歲開始，他日夜流連在小鋼珠店裏，甚至成為打遍天下無敵手的小鋼珠達人。之後，浪子回頭的他再度回到書本的世界，進入了明治大學研究所就讀，因緣際會認識了臺灣。
為什麼會決定移居臺南呢？他解釋是因為臺南恰到好處的空間感和鄰近海邊，所以選擇在這裏落腳。另外，又補充道：「一開始就被這裏的南國空氣所吸引，於是我認定自己一定要住在這裏」。
「明年我想要開蕎麥麵店。」
對於出生東京都調布市的大洞而言，故鄉的味道就是「深大寺蕎麥麵」，如果在臺南推廣蕎麥麵的文化，做為臺南和調布的地區交流之一，會是一個有趣的點子。他已經在日本買了一套做蕎麥麵的道具，包括菜刀和揉麵糰用的木製器皿等，一切準備就緒。
「雖然日本的環境很舒適，但是我更想要擁抱不同的新世界」
或許大洞的天性追求自由，而臺南本身擁有的兼容並蓄特質可以接納他所嚮往的自由。想必2015年在臺南的某個街角，會出現一間大排長龍的「深大寺大洞蕎麥麵」麵館吧！
受到臺日歷史的牽引
黑羽夏彥先生
「因為想調查臺灣史，於是選擇了歷史底蘊深厚的臺南」。
黑羽夏彥就是在對臺南的好奇心驅使之下，隻身從日本到臺南留學。
他對臺灣史的關心或許是天生背負的命運，因為黑羽的祖父母和臺灣有著深厚的緣份。他的祖父在日本出生，日治時代到臺灣擔任教師，祖母在臺灣淡水出生，之後才回到日本，也就是所謂的「灣生」（戰前在臺灣出生、生活的日本人）。
也許是受到臺日歷史的牽引吧，他無意間從祖母（2014年逝世）那邊聽到了很多關於臺灣的事，促使他興起了想要更進一步認識臺灣的念頭。
「想要真正體會當地的真實感覺和空氣，若不親自住在那裏是無法理解的。」
於是，他辭掉了出版社的工作，來到臺灣留學。
臺南的日本人集會所
Hamu先生
雖然臺南的都市更新計畫不如其他大都市來得迅速，但是拜此所賜，穿梭在大街小巷裏常常會有新發現。在不起眼的巷弄裏，座落了一間特別的民宿（Guest house）。「はむ家（Hamuya）」，看似奇怪的名字，這是一間由綽號「はむ（Hamu）」的日本人所經營的，因為通用日語，而且住宿收費便宜，尤其受到年輕旅遊者的歡迎。
「我是Hamu，因為我的名字是公一，「公」這個漢字拆開來就是片假名的「ハム」，所以綽號是はむ。」
1968年出生於富山縣的Hamu，原本從事和建築有關的工作，24歲就獨自出來創業，一直到42歲之前都是老闆，但是在2010年公司因為經營不善而倒閉。
之後，雖然公司順利地重新上了軌道，但是因為倒閉的挫折感和對過去所犯錯誤的反省而陷入了沮喪。他毅然地離開了富山，就像是人間蒸發般地獨自去流浪。
他什麼也不想，整個人渾渾噩噩呈現廢人的狀態。首先，他去了沖繩，之後又想到去國外看看，於是就近選擇了臺灣。
「臺灣通用的語言竟然是中文」、「原來日本曾經統治過臺灣」等等，
第一次來到臺灣，感覺什麼事都很新鮮，他懷著雀躍的心情說：
「想在臺灣做些什麼事」。
2013年4月，他決定臺灣環島一周旅行，中途來到了臺南。
或許是他本身就與生俱來好客和健談的性格吧，他想起了朋友曾經告訴他：「如果你真的想做什麼的話，你絕對適合開民宿」，這一番話他牢記在心，於是他開了「はむ家」。
「其實，我環島臺灣周遊期間都是壞天氣，但是一來到臺南卻突然放晴了。」
冥冥中似乎是被什麼引導而來到臺南，原本陰鬱的心也因此豁然開朗。
即使周遭的人都持反對意見，認為日本人應該不會住在臺南，他仍然執意開了這間民宿。頭一個月他孤軍奮鬥，之後遇到了曾在日本留過學的臺灣人Miki，兩個人相識四個月之後結婚，他也將Miki和前夫生的小孩視為己出，對可愛的Yui百般疼愛，現在則肩負起一家之主的責任。
「我曾經像個廢人一樣迷失在街頭時，是臺灣給了我希望，是臺南給了我立足之地。我心中的感謝說也說不完」。
不管是在人生迷路的人，或是想要開拓新人生的人，自然而然地被Hamu在的「はむ家」吸引了吧。
這裏聚集了開串燒店的年輕人、喜歡唱歌的家庭主婦、深受廟宇文化吸引的上班族小姐、經營日式餐廳的夫妻，還有很多日本人都在「はむ家」留下足跡。
從臺南看到日本
根據臺灣的移民署統計，2015年1月以長宿（Long Stay）簽證居留在臺南的日本人為746人。在臺南取得永久居留權的日本人，也一直在增加。
對臺灣人來說，國外旅遊的首選地就是日本了。沒有其他地方像日本那麼方便和乾淨，可以吃到世界各國的美味料理，也可以接觸到最先進的技術。
然而，為什麼有不少日本人離開了人人稱羨的日本，而移居臺南呢？
實際上，透過上述的這些日本人的言談就可以略知一二。
例如，熱心的鄰居會擔心你有沒有吃飽，傍晚在廟前聊天的歐吉桑會問你要去哪裏，當地居民會熱情地邀請你體驗祭典活動等，在臺南的街頭你隨處都可以感受到曾經在日本昭和時期或是鄉下才能體會的人情味。
現代人進入了「人生八十年」的長壽時代，比起追求物質上的享受，「慢活」（Slow Life）的生活態度更加受到矚目，更多的人重視的是心靈的富足。
而臺南有著像母親般的偉大胸襟，溫柔地包容著來到這裏的每一個人。
在這片吹拂著徐徐微風的南國之地臺南，今後將繼續吸引更多日本人前來移居吧。
（原文中文）
