Un des trois plus beaux paysages du Japon : Ama no Hashidate, le pont vers le paradis

Une forêt de pins serpentant à travers la mer

Ama no Hashidate est une langue de sable qui s’étend sur une longueur de 3,6 km, et une largeur variant de 20 à 170 mètres. Située à Miyazu, dans le nord de Kyoto, elle sépare la mer intérieure d'Asokai de la baie de Miyazu. Le nom d’Ama no Hashidate peut être traduit comme « Le pont vers le paradis ». Selon certaines légendes, il s’agirait d’une échelle tombée qui était utilisée jadis par les dieux eux-mêmes pour atteindre les nuages. Couverte par plus de 8 000 pins au feuillage fourni, on pourrait véritablement penser que les arbres avaient servi d’accroches pour monter jusqu’aux cieux…

Ama no Hashidate, ou « Le pont vers le paradis », vu depuis le belvédère Ama no Hashidate View Land.

La vue d'Ama no Hashidate captive, et ce depuis des siècles. On la retrouve ainsi dans d'innombrables images et poèmes. La « Vue d’Ama no Hashidate », une œuvre du fameux peintre bouddhiste Sesshû (1420–1506) de la collection du Musée national de Kyoto, a été désignée trésor national. Et puis, au début de l'époque d’Edo (1603-1868), l'érudit confucéen Hayashi Gahô (1618-1680) a déclaré dans son œuvre Nihonkoku jiseki kô (« De l’héritage du Japon ») qu'Ama no Hashidate était l'un des trois plus beaux paysages de l’Archipel, aux côtés de Matsushima et Miyajima.

Quand le paysage se transforme en dragon…

Pour avoir une vue optimale du sublime panorama, vous avez deux choix possibles : Ama no Hashidate View Land au sud et le parc Kasamatsu au nord. Le premier est facilement accessible en train, avec les zones d’embarquement du télésiège et du monorail à seulement 7 minutes à pied de la gare Ama no Hashidate. Grâce au télésiège, il ne vous faudra que 5 minutes environ pour atteindre le sommet du mont Monju. Là-bas vous y attendent une plate-forme d'observation, différentes attractions et des restaurants.

Arrivé à destination, il est impératif de vous essayer à la coutume du mata-nozoki ! Il s’agit de se pencher la tête en avant pour voir le paysage à l'envers entre vos jambes. Le ciel et la terre se retrouvent inversés, transformant la langue de sable qui serpente dans la mer en un dragon s’élevant dans le ciel, connu sous le nom de hiryûkan ou « vue du dragon volant ».

Une touriste s’essaie au mata-nozoki à Ama no Hashidate View Land.

Le parc Kasamatsu quant à lui est situé sur le rivage lointain. Il possède également une plate-forme pour le mata-nozoki, située à 130 mètres au-dessus de la mer. À partir de ce point d'observation, le « dragon » semble monter au ciel, ce qui lui a valu le nom de shôryûkan ou « vue du dragon ascendant ». Vous pouvez aussi profiter de cette vue imprenable sur le paysage depuis plusieurs endroits, tels que le Sky Deck et la Sky Terrace.

Vue du parc Kasamatsu. Regardez-la à l'envers en faisant le mata-nozoki, et vous aurez l’impression de voir un dragon monter dans le ciel !

Enfin, n’hésitez pas à faire une sorte de pèlerinage « de loin » (yôhaijo) en contemplant les îles Kanmuri-jima et Kutsu-jima à partir d’un belvédère spécialement installé près de la gare téléphérique du parc Kasamatsu.

Les visiteurs peuvent faire une sorte de pèlerinage « de loin » en contemplant les îles Kanmuri-jima et Kutsu-jima.

Le bateau : une option rapide qui vaut le détour

Pour traverser Ama no Hashidate, il vous faudra une heure à pied ou 15 minutes à vélo, mais pour celles et ceux qui sont plus pressés, il y a le bateau touristique. Le trajet dure 12 minutes depuis le quai proche de la gare Ama no Hashidate jusqu'à celui d’Ichinomiya sur la rive opposée. C’est un excellent moyen d’admirer les nombreux pins couvrant la longue étendue de sable et de se rendre compte de sa taille réelle.

La vue depuis le bateau est à couper le souffle. Tarifs : 530 yens pour l’aller simple (enfants : 270 yens), et 960 yens pour l’aller-retour (enfants : 480 yens).

Comme le surnom de « Kyoto by the Sea » l’indique, la ville de Miyazu est renommée pour ses fruits de mer. Si vous souhaitez passer la nuit sur place, nous vous recommandons un restaurant ou une auberge servant du crabe. La taiza-gani, une espèce rare pêchée dans les eaux locales, est très prisée des touristes venus admirer l’un des trois plus beaux paysages du Japon.

Le taiza-gani étant une spécialité locale plutôt rare, sa saveur est d'autant plus appréciée par les palais les plus exigeants.

Accès à Ama no Hashidate depuis la gare de Kyoto

Par un train local :

• De la gare de Kyoto, prendre la ligne JR « San’in » jusqu’à la gare de Fukuchiyama.
• Changer pour la ligne « Miyafuku » jusqu’à la gare de Miyazu.
• Changer pour la ligne « Miyatoyo » jusqu’à la gare d'Ama no Hashidate.

Par le train express :

• De la gare de Kyoto, prendre le train Hashidate Limited Express, sans correspondance jusqu’à votre destination en 2 heures (le trajet est toutefois plus onéreux).

(Photos et texte : Kuroiwa Masakazu, 96BOX. Photo de titre : Ama no Hashidate à travers les cerisiers en fleurs du parc Kasamatsu)