Un microsatellite fabriqué par des Japonaises amateurs a été placé en orbite

Un microsatellite fabriqué par un groupe d’une quarantaine de femmes qui n’avaient aucune expérience dans le développement spatial a été lancé le mois dernier et vient d’être placé en orbite autour de la Terre.

Ces passionnées par l’univers ont passé quatre ans à créer à partir de zéro ce petit appareil baptisé « Emma ».

« Nous espérons motiver les férus de l’espace à rejoindre ce domaine », dit Tônomoto Ai, l’une des membres du groupe. Ayant grandi dans un endroit d’où l’on pouvait contempler clairement les étoiles, la femme de 34 ans à toujours été fascinée par l’espace. En 2020, elle avait participé à un événement dédié aux femmes intéressées par l’industrie spatial. Elle s’est alors associée à d’autres participantes et pour décider de mettre au point un microsatellite.

« Mais au tout début nous ne savions vraiment pas quoi faire », se remémore-t-elle.

Le groupe a commencé par les bases, en dénichant des experts et leur demandant s’ils voulaient coopérer, tout en s’exerçant à la soudure, qui est indispensable à la fabrication des circuits électroniques.

Le satellite mesure environ 10 cm de côté. Il procédera à des photographies de la Terre et transmettra des données. L’engin a été remis à l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA) en avril et lancé début août depuis le centre spatial Kennedy, en Floride.

Quatre membres du groupe. Tônomoto Ai est la deuxième personne depuis la gauche.

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