Une équipe japonaise réussit à cloner des souris à partir de cellules lyophilisées

Une équipe de chercheurs de l’Université de Yamanashi a réussi à cloner des souris à partir de cellules de souris lyophilisées, qui avaient été conservées pendant neuf mois.

Cette méthode pourrait être prometteuse afin de préserver les ressources génétiques durant de longues périodes, à l’heure où de nombreux scientifiques dans le monde se tournent vers la conservation des graines et des cellules animales afin d’assurer la sauvegarde de la biodiversité.

Tout à gauche, la première souris née à partir de cellules lyophilisées.

Si la conservation des cellules animales nécessite de l’azote liquide et a un coût financier élevé, sans compter les inquiétudes quant à leur protection en cas de désastre naturel, la technique de lyophilisation semble plus pratique. Mais la difficulté principale est de ne pas laisser l’ADN s’endommager.

C’est alors que l’équipe japonaise a découvert qu’un certain type de catéchine (polyphénol) se trouvant dans le thé vert possédait des vertus protectrices de l’ADN. Il a ainsi été utilisé dans le processus de lyophilisation des cellules somatiques des souris.

Puis, pour effectuer le clonage, les cellules ont dû être réhydratées et les noyaux extraits. Ceux-ci ont ensuite été réimplantés dans des ovules ordinaires de souris, mis en culture pour qu’ils stimulent la production de cellules souches embryonnaires.

[Copyright The Jiji Press, Ltd.]