Élimination des débris spatiaux : le Japon a lancé une sonde d’inspection, une première mondiale

La sonde Adras-J

Le 18 février, l’entreprise japonaise Astroscale a annoncé le succès du lancement d’une sonde d’inspection des débris de fusées errant dans l’espace.

Voir l’original en japonais sur le site de Kyodo News

(Extrait d’un article de Kyodo News, édité en français par Nippon.com)

Il s’agit du tout premier essai au monde de ce type, qui vise à l’élimination des déchets spatiaux.

Cette opération inédite concernera tout d’abord les restes de la fusée H-2A, qui dérivent depuis 2009. L’engin d’environ 11 mètres de long et pesant 3 tonnes est en orbite autour de la Terre à quelque 600 kilomètres du sol.

La sonde, baptisée Adras-J, observera la façon dont la fusée dérive et examinera son état de détérioration.

Cette mission est la première étape d’un vaste programme d’élimination des débris de fusées japonaises.

L’Agence spatiale européenne estime qu’environ un million de débris de satellites ou de fusées de plus d’un centimètre flottent au-dessus de nos têtes.