
Les 24 divisions de l’année solaire au Japon
« Shôman » : légers mûrissages
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Shôman (légers mûrissages) est le nom donné à la période solaire qui commence approximativement le 20, 21 mai sur le calendrier moderne, lorsque les cultures fleurissent et que tout regorge de vie. Le mot japonais shôman peut aussi se traduire par « petite satisfaction », en référence au sentiment éprouvé par les agriculteurs.
Cet article va se pencher sur les événements et les phénomènes naturels qui jalonnent la période allant en gros du 20 mai au 5 juin.
Les iris
Les mois de mai et juin constituent la haute saison pour les iris, tels que les ayame, les kakitsubata et les hanashôbu.
Les variétés se distinguent par la forme de leurs pétales : les ayame se reconnaissent à leur motif réticulaire, les kakitsubata ont une raie blanche et les hanashôbu sont mouchetés de jaune. Le 5 mai, jour des enfants, offre l’occasion de faire des bouquets de hanashôbu. À cette époque de l’année, le musée Nezu de Tokyo expose le célèbre trésor national Kakitsubata d’Ogata Kôrin (1658-1716), une paire de paravents en papier à six panneaux ornés de peintures d’iris de la variété à laquelle l'œuvre doit son nom, pour célébrer l’éclosion des fleurs dans les jardins du musée.
Les pétales d’ayame ont un motif réticulaire.
Les kakitsubata ont une raie blanche.
Les hanashôbu se reconnaissent à leurs mouchetures jaunes.
Les carthames
À l’origine, la couleur pourpre employée par les Japonais provenait du carthame, bien que la majorité de ces fleurs fussent jaunes. Le carthame, qui est mentionné à la fois dans l’ancien recueil de poèmes Man’yôshû et dans Le Dit du Genji, est cultivé et utilisé dans la teinture depuis l’époque de Heian (794-1185). De nos jours, la préfecture de Yamagata est l’une des principales régions de production, et le film du Studio Ghibli Souvenirs goutte à goutte met en scène la culture du carthame dans cette région. La superposition des teintures produit de vives couleurs. Le carthame entre aussi dans la fabrication du rouge à lèvres.
Carthame employé dans la teinture
Le festival Tenjin au sanctuaire Yushima Tenmangû (25 mai)
Le sanctuaire Yushima Tenmangû, à Tokyo, tient son festival Tenjin à ce moment de l’année. Le sanctuaire est dédié à Sugawara no Michizane, vénéré dans le shintô en tant que divinité de l’érudition. Les étudiants sont nombreux à rendre visite au sanctuaire avant la saison des examens en vue de prier pour leur réussite.
Le festival Yushima Tenjin en 2019
La cérémonie du ver à soie Gokyûsô
Les vers à soie éclosent en été et sont alimentés par un apport régulier de feuilles de mûriers. L’impératrice Masako accomplit une cérémonie d’alimentation des vers à soie élevés dans une ferme dédiée à cet usage à l’intérieur du palais impérial de Tokyo. On se sert de leurs cocons pour fabriquer du fil destiné à être utilisé lors des cérémonies et des rituels célébrés par la cour impériale.
L’impératrice Masako en train de nourrir des vers à soie. (Avec l’aimable autorisation de l’Agence de la maison impériale)