La ligne du Shinkansen Hokkaidô allant de la gare de Shin-Aomori (ville d’Aomori) du Shinkansen Tôhoku jusqu’à Sapporo fera 360 kilomètres au total. Cette fois-ci, c’est le tronçon de 148 kilomètres reliant Shin-Aomori et Shin-Hakodate-Hokuto (ville de Hokuto) qui a été inauguré. Entre les deux gares de Oku-Tsugaru-Imabetsu (ville d’Imabetsu de la préfecture d’Aomori) et Kikonai (bourg de Kikonai) nouvellement construites, passe le tunnel du Seikan, le plus long tunnel sous ferroviaire sous-marin du monde avec 54 kilomètres environ.
La gare de Shin-Hakodate-Hokuto est située à environ 20 minutes de la gare de Hakodate par la ligne préexistante du Hakodate Liner. Le voyage entre Shin-Hakodate-Hokuto et Sapporo dure actuellement entre 3 heures 10 et 3 heures 40 par train express.
Trains et destinations
Les trains Hayabusa reliant Tokyo à Shin-Hakodate-Hokuto sans correspondance, par extension de la ligne du Shinkansen Tôhoku, sont mis en service respectivement dix fois par jour dans les deux sens. Les plus rapides d’entre eux effectuent le trajet entre les deux gares en 4 heures 2 minutes, avec des arrêts uniquement à Ômiya, Sendai, Morioka et Shin-Aomori.
D’autre part, un train Hayabusa effectue une fois par jour la liaison dans les deux sens entre Sendai et Shin-Hakodate-Hokuto, alors que les trains Hayate assurent eux aussi une fois par jour celles entre Morioka et Shin-Hakodate-Hokuto et entre Shin-Aomori et Shin-Hakodate-Hokuto.
Voitures et aménagements intérieurs
Le train Hayabusa est composé de 10 voitures, dont une de classe supérieure « Gran Class » et une de première classe « Green car ». Ces deux voitures sont équipées de sièges à dossier réglable automatiques, avec repose-pieds et lampe de lecture. Tous les sièges, y compris ceux des voitures en classe standard, sont équipés d’une prise électrique.
L’intérieur de la « Gran Class ». Dans le train Hayabusa entre Tokyo et Shin-Hakodate-Hokuto, un agent de bord assure le service en voiture. (Photo avec l’aimable autorisation de JR Hokkaidô)
La première classe « Green Car » (Photo avec l’aimable autorisation de JR Hokkaidô)
La classe standard (Photo avec l’aimable autorisation de JR Hokkaidô)
Pour utiliser le Japan Rail Pass
Les voyageurs avec un Japan Rail Pass peuvent utiliser tous les trains du Shinkansen Hokkaidô sans supplément selon leur type de billet, aussi bien en classe standard qu’en première classe Green Car. Pour la « Gran Class » toutefois, un supplément est requis. Pour un voyage entre Tokyo et Shin-Hakodate-Hokuto, par exemple, les voyageurs devront payer le tarif Limited Express (Tokkyû) et celui de la place Gran Class, à savoir un total de 26 720 yens.
Avec l’inauguration du Shinkansen Hokkaidô, tous les autres trains reliant l’île principale de Honshû à Hokkaidô ont été mis hors service et le Shinkansen est le seul moyen de traverser le détroit de Tsugaru par chemin de fer. Les voyageurs munis d’un Japan Rail Pass devront également tenir compte du fait que la gestion d’un tronçon de la ligne existante assurant le service sur un même parcours (entre Kikonai et Goryôkaku) est passée de JR à une autre compagnie et que le Japan Rail Pass n’étant plus valide sur cette section, ils devront payer le prix du voyage.
Lien externe : Japan Rail Pass by Vivre le Japon
Les sites touristiques
À partir de Shin-Hakodate-Hokuto et Kikonai
Hakodate
Avec une population de 270 000 habitants environ, Hakodate est une ville touristique qui attire près de 5 millions de visiteurs par an. En 1859, le port de Hakodate a été l’un des premiers ports ouverts au commerce extérieur avec Yokohama et Nagasaki, ce qui lui a donné l’atmosphère exotique que la ville conserve encore aujourd’hui. La vue au sommet du mont Hakodate (334 mètres) est considérée comme l’une des plus belles vues de nuit du Japon.
Grâce à l’abondance des sites de pêche à proximité, les visiteurs peuvent apprécier une grande variété de produits de la mer frais tout au long de l’année au marché matinal Hakodate Asa-ichi ou dans les stands de Daimon Yokochô. Les calamars et les algues kombu sont les spécialités de la région. Hakodate est également connue pour ses entrepôts de brique rouge, le Goryôkaku, la première forteresse de style occidental du Japon, et pour ses sources thermales Yunokawa.
Hakodate – Vue de nuit en hiver (Photo: Hakodate Photo Library)
Le marché Hakodate Asa-ichi (Photo: Hakodate Photo Library)
Le parc Ônuma
Un site naturel s’harmonisant autour de trois lacs, dont les lacs Ônuma et Konuma. Les visiteurs peuvent s’y promener, y observer les oiseaux, faire du canoe et du vélo, entre autres activités, en regardant le mont Komagatake, culminant à 1 131 mètres. Desservi par la gare JR Ônuma kôen, avec également des services d’autobus prévus à partir de la gare de Shin-Hakodate-Hokuto.
Le parc Ônuma en été (Photo: Hakodate Photo Library)
Esashi
Esashi est une ville portuaire qui a prospéré autrefois comme terminus nord de la route commerciale du bateau Kitamaebune et centre de pêche du hareng. Seul port commercial de l’Hokkaidô jusqu’à la fin de l’ère Edo (1603-1868), la ville compte de nombreux bâtiments historiques, résidences de marchands et entrepôts, entre autres, construits entre l’époque Edo et l’ère Taishô (1912-1926). Autre site à ne pas manquer, le Kaiyômaru Youth Center, où sont exposés la réplique grandeur nature du Kaiyômaru, un navire de guerre de la fin Edo qui a sombré au large d’Esashi, ainsi que les objets repêchés après le naufrage. Cette ville a une population d’environ 10 000 habitants aujourd’hui. Pour y aller, prendre le bus de la gare de Kikonai (1 heure 20 minutes) ou de la gare de Hakodate (2 heures).
La résidence de la famille de marchands Yokoyama à Esashi (Photo avec l’aimable autorisation de la famille Yokoyama)
Matsumae
Seule ville avec château de Hokkaidô, Matsumae a été établie par le clan du même nom et jouait le rôle de centre politique, économique et culturel de la région à l’ère Edo. Les principaux sites touristiques sont le Château de Matsumae et la résidence féodale du clan. La ville est également connue dans tout le Japon pour la splendeur de ses cerisiers qui fleurissent généralement entre la fin avril et la mi-mai. À environ 1 heure 30 de la gare de Kikonai en bus.
Le Château de Matsumae (Photo : Office du tourisme de Matsumae)
À partir de Oku-Tsugaru-Imabetsu
Tappizaki
Tappizaki est un cap situé à la pointe nord de la Péninsule de Tsugaru. Offrant une superbe vue panoramique sur le Détroit de Tsugaru et Hokkaidô, cette région est balayée tout le jour par les vents violents venant du large. A découvrir ici, le Phare de Tappizaki et le Mémorial du Tunnel de Seikan.
Tappizaki (Photo : Aptinet Aomori Sightseeing Guide)
Péninsule de Tsugaru
Un bus navette fait 4 aller-retours par jour entre la gare de Oku-Tsugaru-Imabetsu et celle de Tsugaru-Nakasato, terminus du Tsugaru Railway (trajet de 70 minutes, 1.200 ¥ pour un adulte). En prenant un des célèbres « trains chauffés au fourneau » en hiver du Tsugaru Railway, vous pourrez vous rendre à différentes destinations de la Péninsule de Tsugaru, dont Kanagi et Goshogawara.
Un train chauffé au fourneau du Tsugaru Railway (Photo : Aptinet Aomori Sightseeing Guide)
Kanagi
Kanagi (à environ 15 minutes de la gare de Tsugaru-Nakasato) est le village natal de l’écrivain Dazai Osamu, dont l’imposante maison de famille est à présent un site touristique connu sous le nom de « Shayô-kan ». Cette ville est également le berceau du shamisen Tsugaru (Tsugaru-jamisen), connu pour son jeu caractérisé par une frappe puissante du plectre bachi sur les cordes de l’instrument. Des concerts sont proposés au Tsugaru-jamisen Hall.
Shayô-kan (Photo : Aptinet Aomori Sightseeing Guide)
Concert au Tsugaru-jamisen Hall (Photo : Aptinet Aomori Sightseeing Guide)
Goshogawara
Goshogawara (à environ 40 minutes de la gare de Tsugaru-Nakasato) est la ville natale du Festival Tachi-neputa, avec ses chars de parade de plus de 22 mètres de hauteur, correspondant à un immeuble de six étages environ. Les Tachi-neputa, ou personnages géants en papier mâché, représentent le plus souvent des guerriers et sont illuminés de l’intérieur. Le festival a lieu tous les ans du 4 au 8 août mais le Musée Tachi-neputa expose les chars tout au long de l’année.
Tachi-neputa (Photo : Aptinet Aomori Sightseeing Guide)
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