Nojiri Katsumi : un réalisateur révélé sur le tard signe une première œuvre en beauté
Culture Cinéma
Nojiri Katsumi NOJIRI Katsumi
Réalisateur de cinéma né en 1974 à Saitama. Diplômé en audiovisuel de l’Université polytechnique de Tokyo, il commence sa carrière dans une maison de production cinématographique. Après avoir réalisé de nombreux vidéo-films et séries télévisées, il travaille aux côtés de nouveaux cinéastes japonais comme Ishii Yûya ou Hashiguchi Ryôsuke en tant que premier assistant-réalisateur. Son premier scénario, qui lui a demandé quatre ans de travail et a été choisi dans le cadre de la sixième série du projet « cinéma original » de Shôchiku Broadcasting, axé sur l’écriture et la découverte de nouveaux acteurs, est sorti en salles en 2018 : « Le mensonge de la famille Suzuki » (Suzukike no uso).
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Si les aspirants cinéastes sont nombreux, peu parviennent à réaliser un film qui sortira en salles. Avec à l’affiche de grandes stars comme Kishibe Ittoku, Hara Hideko, Kase Ryô ou Ômori Nao, la surprise prévaut lorsqu’on apprend que « Le mensonge de la famille Suzuki » (Suzukike no uso) est un premier film. Mais il suffit de le voir pour comprendre : le scénario a tout ce qu’il faut pour attirer de si grands noms. Puis la surprise revient : pour une première œuvre, on frôle la perfection…
« Le mensonge de la famille Suzuki ». De gauche à droite : Kishibe Ittoku, Kiryû Mai, Kase Ryô et Hara Hideko © Shôchiku Broadcasting
Un « jeune » cinéaste de 44 ans
Quel chemin Nojiri Katsumi a-t-il parcouru avant de tourner ce premier film ? Jusqu’au lycée, il aimait le cinéma et la télévision comme les jeunes de son âge. Mais son lycée était un peu spécial : les trois dernières années, chaque classe devait présenter une fois par an lors d’un festival une pièce de théâtre qu’elle avait créée. C’est à cette occasion que Nojiri Katsumi écrit son premier scénario, qu’il met également en scène. Cette expérience et la découverte de la joie de créer un spectacle collectif le poussent à intégrer une faculté d’audiovisuel. Là, il se passionne pour le tournage de film, dont il décide de faire son métier.
« Ne connaissant rien au monde du cinéma, je me suis dit qu’en devenant assistant-réalisateur, je pourrais ensuite être réalisateur. Alors j’ai noté le nom des sociétés de production qui figurait à la fin des génériques, et je leur ai téléphoné l’une après l’autre pour demander s’ils n’avaient pas besoin d’un assistant-réalisateur. »
C’est ainsi que le jeune Katsumi est embauché. Au début, il est un peu l’homme à tout faire de la production : il s’occupe des bentô, de la location des cars pour les tournages… Au bout d’un an environ, lorsque le service de mise en scène a besoin d’un assistant-réalisateur, il tente sa chance.
« Ils m’ont proposé de faire un vidéo-film sur le mah-jong. À l’époque, c’était à la mode, il y avait une flopée de films sur le pachinko et le mah-jong. Je n’y avais jamais joué, mais j’étais prêt à tout. »
Nous sommes alors à la fin des années 1990, au début d’une période de crise pour le cinéma japonais. Moins de 300 films sont réalisés chaque année (aujourd’hui, c’est plus de 600 œuvres par an qui voient le jour). En contrepartie, le marché du vidéo-film, avec ses petits budgets, fonctionne bien. Après deux années de travail comme assistant-réalisateur dans ce secteur, Nojiri Katsumi devient réalisateur, à l’âge de 26 ans.
« Bien entendu, j’avais toujours dans l’idée de tourner un film de cinéma, et j’écrivais des scénarios sur mon temps libre. De nombreux producteurs m’avaient répété que pour devenir réalisateur, il fallait écrire des scénarios, aussi je suivais leur conseil. »
Le monde du cinéma lui ouvre enfin ses portes, et Nojiri Katsumi accumule les expériences en tant qu’assistant-réalisateur pour de nombreux films. Mais alors que ses collègues, les uns après les autres, réalisent leur premier film avant leurs trente ans, lui seul ne reçoit aucune offre.
« J’ai soumis plusieurs scénarios, mais on me disait que ça sonnait faux, ou même que c’était creux, parfois. Dans le vidéo-film, les exigences n’étaient pas si élevées, il suffisait d’avoir une idée un peu amusante pour pouvoir tourner. Mais un film pour le grand écran, ça coûte cher, alors les producteurs sont plus sévères. S’ils ne voient pas une idée centrale dans l’œuvre, c’est difficile d’aller jusqu’au bout. Bien entendu, moi, je croyais l’avoir, cette idée. Pour moi, le cinéma c’est du divertissement, et je voulais faire des films qui plaisent à chacun des spectateurs de la salle. Mais à trop essayer de plaire, parfois, on perd en substance. Avec le recul, je me dis que je n’avais pas la détermination nécessaire. »
© Shôchiku Broadcasting
