Le Tokyo indomptable : Shibuya à la croisée des chemins

Halloween : une fête exubérante

Le 31 octobre 2017, la police était mobilisée au célèbre carrefour piéton de Shibuya, en souvenir du tohu-bohu provoqué l’année précédente au même endroit par un nombre absolument incroyable de jeunes gens déguisés. Dans la ville de Kawasaki, ou dans le quartier de Roppongi à Tokyo, ou même encore à Disneyland, les attroupements à l’occasion de Halloween n’ont rien de nouveau, mais il aura fallu attendre 2015 pour que Shibuya devienne ce jour-là un lieu festif. Depuis lors, les foules, et la présence policière qui en découle, ont pris de plus en plus d’ampleur.

En dépit du renforcement de la sécurité préalablement à la version 2018 de Halloween, des troublions ont renversé un camion en stationnement dans la nuit du samedi 28 octobre et quatre hommes d’une vingtaine d’années ont été arrêtés et inculpés de dommages à la propriété collective, tandis que onze autres individus, dont trois étrangers (un Français, un Britannique et un Belge), étaient déférés devant le procureur. Pour prévenir tout nouveau débordement, 800 policiers, positionnés à quelques mètres les uns des autres, ont été déployés dès le 30 octobre autour du carrefour.

Un reflet des temps

Situé à proximité de la fameuse place Hachikô de la gare de Shibuya, le carrefour piéton grouille nuit et jour de touristes étrangers et de jeunes gens. C’est l’un des carrefours piétons les plus animés du monde, utilisé par 500 000 personnes par jour et jusqu’à 3 000 en même temps. Ce genre de carrefour est relativement rare, mais l’on trouve des intersections similaires, permettant aux piétons de traverser simultanément dans tous les sens, dans un certain nombre de grandes villes du monde. Le carrefour en diagonale d’Oxford Circus à Londres est d’ailleurs inspiré de Shibuya. 

La célébrité internationale de Shibuya est un phénomène relativement récent, qui remonte aux Jeux olympiques de Tokyo de 1964. Shibuya a changé de visage avec les jeux : des édifices à l’architecture impressionnante comme le Gymnase national de Yoyogi se sont dressés dans le ciel, l’ancien quartier résidentiel Washington Heights de l’armée des États-Unis est devenu le Village olympique et le diffuseur public NHK a traversé la ville pour venir s’installer là. C’est également à cette époque que la voie express métropolitaine et de grandes artères comme Aoyama-dôri et Roppongi-dôri sont entrées en service.

Shibuya a été à nouveau remodelé pendant la période de croissance économique rapide du Japon et, vers la fin des années 1970, le quartier a commencé à déployer un sens de l’espace futuriste de son cru. L’immeuble Parco, foyer de la mode et de la culture juvéniles, s’est ouvert en 1973. Devant lui s’étend la route en pente douce qui mène au Parc Yoyogi, et qui s’est vu attribuer le nom de Shibuya Kôen-dôri, ou « avenue du parc de Shibuya ». La Salle publique de Shibuya et le petit théâtre Shibuya Jean-Jean ont encore renforcé sa réputation de rue à la mode. Puis, en 1979, l’ouverture de l’emblématique galerie marchande Shibuya 109 a fait de ce quartier un site où les jeunes pouvaient satisfaire leurs lubies dernier cri.

Depuis les années 1990 et l’éclatement de la bulle économique japonaise, Shibuya est devenu l’épicentre du foisonnement de la culture jeune, apparue spontanément comme un produit de l’époque. À titre d’exemple, on peut citer la vogue des jeunes lycéennes kogyaru (ko signifie « petite » en japonais et gyaru vient de l’anglais girl), qui se pavanaient sur le carrefour piéton vêtues de minijupes, de longues chaussettes tombantes « loose socks », les cheveux décolorés et le teint basané. Dans la seconde moitié des années 1990, Shibuya a également été la pépinière de légions d’Amurer, ces femmes qui imitaient l’idole pop Amuro Namie. À la fin de la décennie, la galerie centrale s’est mise à chatoyer à mesure qu’affluaient d’autres types de gyaru, à savoir les ganguro (littéralement « visage noir »)et les yamanba (« sorcière de montagne ») aux tenues extravagantes, qui sidéraient les adultes avec leur fond de teint brun foncé, leurs cheveux décolorés, leur maquillage criard et leurs chaussures surélevées. J’attribue l’apparition de cette culture au fait que Shibuya est un espace libre et incontrôlé.

Des jeunes femmes  au look gyaru passent devant l’immeuble Parco, février 2012. (Jiji Press)

Le Nouvel An s’invite au carrefour de Shibuya

Halloween 2015 n’a pas été la première occurrence d’une ruée sur le carrefour de Shibuya. Les fêtards du Nouvel An y affluent chaque année depuis 2001. À la fin de l’année 2016, la municipalité de Shibuya a célébré une cérémonie du compte à rebours sur une estrade dressée à côté du carrefour, renonçant à cette occasion à sa politique précédente d’installation de barricades pour bloquer l’accès des piétons aux rues adjacentes pendant deux heures avant et après minuit. L’événement a tourné au chaos et il y a même eu des arrestations quand des milliers de jeunes gens ont déferlé sur le carrefour avant minuit. Suite à cela, les autorités ont déclaré la zone exclusivement piétonnière, dans l’espoir que les festivités de l’année suivante seraient plus paisibles. Mais cette mesure n’a fait qu’attirer des foules encore plus nombreuses, qui, inspirées par l'horloge sur l'écran géant de l’intersection, se sont mises spontanément à faire un compte à rebours jusqu’à minuit, avec en point d’orgue un « Bonne année ! » crié à tue-tête.

Le compte à rebours du Nouvel An est désormais inscrit au calendrier et il est parrainé par des entreprises. La version 2017 a été sponsorisée conjointement par Sony et Nintendo, et en 2018, Coca-Cola Japon, dont le siège est situé à Shibuya, est entré dans la danse en distribuant des « bouteilles de la chance » tandis que des images du produit étaient projetées sur un écran géant et qu’un acteur vedette de films publicitaires de la firme dirigeait le compte à rebours.

La foule célèbre le Nouvel An au carrefour piéton de Shibuya le 1^er janvier 2019. (Jiji Press)

La Coupe du monde de football en 2018 a donné lieu à des scènes de tapage similaires. À tous les feux de signalisation, des milliers de fêtards échangeaient des salutations en traversant et retraversant la rue. Le spectacle de ces jeunes gens en train de faire la fête tout en respectant les feux de signalisation avait quelque chose de comique (voir la scène de fête en vidéo).

Des fans de football échangent des salutations sur le carrefour piéton de Shibuya après la victoire du Japon à l’issue de son premier match, contre la Colombie, lors de la Coupe du monde en Russie, le 19 juin 2018. (Jiji Press)

Le côté sombre de Shibuya

Les festivités spontanées et la confusion qui règnent autour du carrefour piéton sont à mes yeux une fissure dans les dispositifs sur lesquels les autorités et les entreprises se reposent pour le maintien de l’ordre depuis longtemps. La prolifération des religions « new age » dans ce quartier peut aussi être interprétée comme la manifestation de ce genre de déchirure. Rappelons que c’est un immeuble d’habitation proche de la gare de Shibuya que le gourou de la secte Aum, Asahara Shôkô, a choisi pour y installer sa « salle de yoga » où il se réunissait avec ses adeptes. La secte Aum a été responsable des attaques au gaz sarin de 1995 qui ont tué 13 personnes et en ont blessé plus de 6 000 dans le métro de Tokyo (voir notre article lié).

Shibuya a également été le foyer des activités de Hônohana Sampôgyô, une secte étrange qui pratiquait la lecture du pied et a brièvement attiré l’attention du public japonais en 2000. Avant la dissolution du groupe en 2001, consécutive à l’arrestation de son chef accusé de fraude, Hônohana occupait des locaux somptueux à proximité du grand magasin Tôkyû de Shibuya, juste à côté de la très controversée Église de l’Unification, qui est toujours au même endroit...

On peut aussi voir des films et des dessins animés où Shibuya est représenté comme un endroit obscur et louche. Dans Resident Evil : Afterlife, mis en scène par Paul W.S. Anderson, un dépôt secret d’armes biologiques est installé sous le carrefour piéton. Dans The Boy and the Beast (Le garçon et la bête), de Hosoda Mamoru, les ruelles de Shibuya sont les portes d’entrée d’un royaume bestial et, dans Tokyo Ravens, de Kanasaki Takaomi, Shibuya abrite une école de magiciens onmyôji.

La zone est actuellement au cœur d’un gigantesque projet de rénovation mené par le groupe Tôkyû, qui exploite le chemin de fer du même nom. Des immeubles de bureau design sont en construction, tandis que quartiers d’affaires et zones commerciales se mettent en place. L’envers du décor, c’est que le réseau déjà labyrinthique des passages souterrains de Shibuya est en train de devenir de plus en plus inextricable, au grand dam des piétons ! (Voir notre dossier sur la rénovation de Shibuya)

Grues et autres équipements de construction autour le la gare de Shibuya, le 20 février 2019. (Jiji Press)

Le Shibuya Hikarie, une tour polyvalente ouverte en 2012 à l’est de la gare de Shibuya, fait partie du projet de réaménagement du quartier. Le bâtiment tire son nom du mot japonais hikari, signifiant « lumière ». Pourtant, quelles que soient les rénovations apportées à Shibuya, le débat sur la nature de la nouvelle culture qui va émerger du chaos actuel ne peut pas ignorer le côté sombre de ce quartier. Il sera intéressant d’observer si Shibuya parviendra à préserver son caractère semi chaotique, ou si au contraire il deviendra le foyer d’un éclat sans faille sous le contrôle des pouvoirs publics et du grand capital.

(Photo de titre : le carrefour piéton de Shibuya grouillant de fêtards célébrant Halloween le 31 octobre 2018. Jiji Press)