Visitando un santuario japonés: los “komainu”

Komainu

Los komainu son un par de estatuas de piedra de unos shishi que están situadas a ambos lados de la entrada al santuario o frente al pabellón principal. Estos animales custodian las capillas sintoístas. Se cree que en su origen se inspiraron en las esfinges de Egipto y las estatuas de leones de la India. A veces komainu se escribe también con los caracteres de la dinastía coreana Koryo que existió entre el año 918 y el 1392, aunque se cree que su origen no está en la península coreana, sino en las bestias protectoras de la dinastía Tang en China cuya imagen llegó junto a las enseñanzas budistas a Japón a través de Corea.

Entre todos los estilos de komainu, el conocido como karajishi es el más común. Entre ellos, suele ser frecuente ver a la pareja conocida como a-un, en la que una de las estatuas tiene la boca abierta (a) y otra la tiene cerrada (un). El a-un es uno de los sutras budistas, y en realidad no tiene ninguna relación con el sintoísmo.

Ahora bien, no son pocos los casos en los que tipo de bestia protectora divina es diferente dependiendo de la deidad que se adore y de los orígenes del santuario. En el Santuario de Mitsumine, por ejemplo, se venera el Ōkuchimagami que se convirtió en lobo para ser emisario de dios; en el Santuario de Inari es el zorro; en el Tenman-gū es el buey, y en el Santuario de Hie en Akasaka es el mono.

Komainu (un) del Kashiigū, en la prefectura de Fukuoka.

Komainu (a) del Kashiigū, en la prefectura de Fukuoka.

Komainu del Santuario de Nogi, en Tokio.

Komainu del Santuario de Nitta, en la ciudad de Satsumasendai en la prefectura de Kagoshima.

En el próximo artículo de esta serie les hablaremos del pabellón principal del santuario. Esperamos que lo encuentren interesante.

Fotografía del encabezado: komainu del Kashiigū, en la prefectura de Fukuoka.

▼Otros artículos de interés

Visitando un santuario japonés: el espacio del santuario, un plano general	¿Por qué les gusta tanto a los extranjeros Fushimi Inari Taisha?	[Diapositivas] Las cuatro estaciones del Gran Santuario de Ise
La religión en Japón: irreligiosidad y “elementos casi religiosos”	Tres enfoques sobre la visión japonesa de la vida y la muerte	Los japoneses y el concepto de dios