Manicura y pedicura en Japón

Treinta mil profesionales en manicura y pedicura en todo Japón

Desde su creación en 1985, la Asociación Japonesa de Profesionales de Manicura y Pedicura trabaja para que tanto las personas que se dedican al cuidado de las uñas como el sector en sí sean conocidos en todo el país, a través de la organización de ferias, exposiciones, cursillos y seminarios, entre otras muchas actividades.

A la izquierda, una imagen de la Feria de Manicura y Pedicura de Tokio, que se celebra cada año en noviembre. Durante los dos días que duró la decimoséptima edición, celebrada en 2012, la visitaron 54.000 personas. (Fotografía tomada el 18 de noviembre de 2012 en el Centro Internacional de Exposiciones de Tokio, también conocido como Tokyo Big Sight). La instantánea de la derecha recoge un momento del Concurso Natiful, uno de los platos fuertes de la Feria. El jurado valora la manicura, el peinado, el maquillaje y el atuendo de las concursantes. (Fotografía cortesía de la Asociación Japonesa de Profesionales de Manicura y Pedicura)

Su fundadora, Kinoshita Mihori, lleva años trabajando en la primera línea del sector. De hecho, en la década de los ochenta, fue la encargada de extender el uso en Japón de la técnica de manicura acrílica denominada scuplture nail, de origen estadounidense, y de crear un sistema original de cuidado de las uñas. No es de extrañar que sea conocida como "la madre de la manicura y pedicura de estilo japonés".

El poder curativo de los salones de manicura y pedicura

Tonomura Masako, que trabaja para la escuela de maquillaje, manicura y pedicura Yumi Kinoshita Make-up&Nail Atelier, se hizo con el segundo premio en la categoría para profesionales del Concurso Natiful de 2012. "Una de las particularidades de los salones de manicura y pedicura de Japón es, posiblemente, la hospitalidad con la que recibimos a las clientas; todo esta diseñado para satisfacer sus deseos", asegura.

La propuesta presentada por Tonomura en el concurso destaca por incorporar elementos tradicionales japoneses tales como el abanico y las peonías, y por ser toda una muestra de la pompa que surge al combinarlos con el estilo occidental. Se trata de un trabajo laborioso al que dedicó un mes y medio.

Kinoshita se encarga también de formar a profesionales en manicura y pedicura, en colaboración con la asociación que ella misma fundó. Son precisamente estas expertas las que han hecho que en los últimos años las técnicas japonesas de cuidado de las uñas sean consideradas las mejores de todo el mundo.

"Cada vez son más las mujeres de todas las edades que descubren su propia manera de disfrutar cuidándose las uñas. Incluso en la actual época de recesión económica en la que nos encontramos, la manicura y la pedicura están en boga porque permiten, de la mejor manera posible, que las mujeres se sientan fabulosas cuando se fijan en sus manos y pies adornados. Además, los salones de manicura y pedicura tienen cierto poder curativo. Creo que el cuidado de las uñas ha pasado a ser algo más que un mero boom: se ha convertido en todo un género de la estética personal", explica Kinoshita.

Según la Asociación Japonesa de Profesionales de Manicura y Pedicura, las ventas del sector en el 2011 ascendieron a más de 208 mil millones de yenes, lo que supone el doble de la cifra registrada hace seis años; la cantidad de salones dedicados al cuidado de las uñas, unos 19.500, también se ha duplicado en comparación con hace 5 años. Para las profesionales que trabajan en estos establecimientos aprobar los exámenes que permiten acceder al título que acredita sus conocimientos y habilidades significa obtener un certificado de que verdaderamente son expertas. El número de personas que se presentan a estas pruebas cada año llega a las 60.000, 1,6 veces más que en los últimos cinco años. En todo el país existen 300 escuelas que se dedican a la enseñanza de la manicura y la pedicura, incluyendo las anexas a escuelas de peluquería y estética, y se calcula que existen unas 30.000 profesionales de este sector. Todas estas cifras ponen de manifiesto que, efectivamente, no se trata de una moda pasajera.

Una manicura más rápida para una mujer más ocupada

La manicura y pedicura como arte tienen su origen en la década de los setenta, cuando se empezaron a hacer uñas postizas para las actrices de Hollywood. En Japón, el primer salón dedicado a este tipo de cuidados abrió sus puertas un decenio más tarde.

"En la actualidad, la técnica que más demanda tiene en los salones de Japón es la de gel: se pintan las uñas con un esmalte cuya consistencia es semejante a la del almíbar, y se secan con luces ultravioleta o LED hasta que éste endurezca. La principal característica que lo diferencia del esmalte convencional es su flexibilidad, además de su resistencia. Esto lo convierte en la técnica dominante del sector desde el año 2007 aproximadamente", explica Kinoshita al hablar de la evolución que han experimentado la manicura y la pedicura desde que llegaron al país.

"El gel tarda poco tiempo en secarse, así que se adapta perfectamente al estilo de vida de la mujer actual, siempre ocupada; por eso tiene tanta aceptación entre las mujeres trabajadoras y las amas de casa, que lo han incorporado a su lista de productos de aseo. Con el paso de los años, las uñas se vuelven frágiles y se rompen con facilidad, pero el gel las fortalece. Otro punto a su favor es que al usarlo se pueden realizar multitud de diseños y adornos en una gran variedad de colores", añade.

Los tonos de corte pop sirven de base en estos diseños de manicura de gel: a la izquierda, propuesta de los salones de manicura y pedicura Nadine; en el centro, una creación del salón de manicura y pedicura Hokuri. La imagen de la derecha muestra una pedicura, también de gel, de los salones de manicura y pedicura Tout Soleil. En verano, época en la que se suelen lucir más los pies, es imprescindible darles un poquito de color.

Uñas con brillo, un estilo originario de Japón

"En Europa, las mujeres suelen valorar una belleza que sea saludable, algo que también se refleja en sus uñas. Por lo general, la manicura suele ser sencilla, así que conservan la base de la uña y aplican el color sobre ella. En Estados Unidos, por ejemplo, incluso en Nueva York, donde bastantes mujeres viven centradas en su carrera profesional, es popular un tipo de manicura simple y bonita. Se recurre a tonos sencillos, o se realiza la manicura francesa. Las japonesas, por el contrario, se guían por otras tendencias: por ejemplo, aprovechan el color haciendo una gradación del mismo, añaden purpurina una vez aplicado el tono que sirve de base, ponen piedrecitas para marcar la media luna... Una característica peculiar al respecto es que muchas niponas disfrutan cambiando y probando diferentes diseños periódicamente. De hecho, se ha llegado a establecer una categoría especial para referirse al cuidado de las uñas en Japón, estilo que ha llegado a otros lugares de Asia como Taiwán, Corea del Sur, Singapur y Vietnam." Estas son las principales diferencias, según Kinoshita, entre la manicura y la pedicura en Europa y América del Norte, y Japón.  

Son muchas las mujeres que pisan un salón de manicura y pedicura por primera vez con motivo de su boda. El diseño de la izquierda, del salón de manicura y pedicura Innocent, presenta algunos de los aspectos más populares entre las novias: la base, rosa y blanca, se adorna con perlas y flores. A la derecha, uñas decoradas con piedrecitas, tachuelas y purpurina de los salones de manicura y pedicura esNAIL.

Manicura y pedicura en casa

Productos expuestos en la Feria de Manicura y Pedicura de Tokio.

Además de las mujeres que acuden a los salones de manicura y pedicura, hay otras muchas que deciden realizar ellas mismas en sus casas estos cuidados. Incluso podría decirse que una característica especial de Japón es que abundan las personas a las que se les dan bien los trabajos manuales tan minuciosos como éste. La variedad de productos especializados a tal fin es infinita: kits de manicura para mantener las uñas sanas y darles forma, utensilios y herramientas para aplicar gel blando, esmaltes, purpurinas, piedrecitas... Y el número de mujeres que han convertido la manicura y la pedicura en su pasatiempo va en aumento.

Pegatinas de mariposas Sha-Nail Pro. Se trata de un producto pensado para las profesionales de la manicura y la pedicura que también puede adquirir el público general. (Imagen cortesía de la empresa PROPs).

Existen también pegatinas para las uñas para aquellas personas que no se sientan lo suficientemente seguras de poder realizar diseñados elaborados. Las que comercializa la empresa PROPs bajo el nombre Sha-Nail Pro, de apenas 80 micras, son ultrafinas, y tienen fotografías de mariposas, flores, etc. Su uso es tan simple como pegarlas en la uña; se pueden conseguir diseños más complejos sólo con combinar diferentes modelos.

El sector de la manicura y la pedicura en Japón ha conseguido evolucionar de una manera peculiar gracias a la capacidad de desarrollo tecnológico, la destreza en los trabajos manuales y el ingenio para personalizar propio de los japoneses. En estos momentos, uno de los objetivos de esta industria es transmitir a las mujeres de todo el mundo cómo pueden sentirse fabulosas decorando sus manos y pies con un sinfín de brillos y colores pop.

De izquierda a derecha, imágenes cortesía de Takata Masumi, representante de Office glowbiz style, de los salones de manicura y pedicura Nadine, y de los salones de manicura y pedicura La Couronne.

Texto: Ushijima Bifue
Imagen de la portada: Kawamoto Seiya
Supervisión a cargo de Kinoshita Mihori, directora de la escuela de maquillaje, manicura y pedicura Yumi Kinoshita Make-up&Nail Atelier
Imágenes cortesía de:
Salones de manicura y pedicura La Couronne
Salón de Shinjuku. Dirección: Tōkyō-to Shinjuku-ku Nishi-shinjuku 1-1-3, Grandes almacenes Odakyū de Shinjuku, edificio principal, 6º piso. Tfno.: 03-5323-4339
Salones de manicura y pedicura esNAIL
Salón de Shibuya. Dirección: Tōkyō-to Shibuya-ku Udagawa-chō 28-3, Edificio A2, 6º piso. Tfno.: 03-5456-7120
Salones de manicura y pedicura Nadine
Salón de Omotesando. Dirección: Tōkyō-to Minato-ku Minami-aoyama 5-6-24, Barbizon 23, 1er piso. Tfno.: 03-6418-4705
Salón de manicura y pedicura Hokuri
Dirección: Tōkyō-to Suginami-ku Ogikubo 4-12-16. Tfno.: 03-6383-5770
Salones de manicura y pedicura Tout Soleil
Salón de Daikanyama. Dirección: Tōkyō-to Shibuya-ku Daikanyama-chō 19-4, Edificio Daikanyama-eki, 2º piso. Tfno.: 3-5428-1901
Salón de manicura y pedicura Innocent
Dirección: Tōkyō-to Minato-ku Kita-aoyama 3-8-7, Jukaan, habitación número 2. Tfno.: 03-3400-0437

(Traducido al español del original en japonés)