Tokio, la tercera ciudad del mundo con mayor “magnetismo”

Una década evaluando las fortalezas y puntos débiles de las grandes ciudades

El Global Power City Index (Índice de Poder Global de las Ciudades. En adelante, GPCI) es un estudio anual realizado por el Instituto de Estrategias Urbanas de The Mori Memorial Foundation en el que se evalúa el nivel de “magnetismo” que las principales ciudades del mundo tienen para atraer a personas y negocios.

Este estudio, que en 2017 ha cumplido su décimo aniversario, analiza la fortaleza de distintas ciudades según seis ‘Funciones’ principales: Economía, Investigación y Desarrollo (I+D), Cultura e Intercambios Internacionales, Habitabilidad, Medioambiente y Accesibilidad. Cada una de las seis ‘Funciones’ se divide en varios ‘Grupos de indicadores’. En Economía, por ejemplo, encontramos el “Volumen de mercado”, el “Capital humano” o la “Vitalidad económica”, entre otros. El estudio se realiza mediante el análisis de un total de 70 ‘indicadores’. Cada uno de ellos recibe un valor numérico con el que se calcula la puntuación total de cada Función. El ranking se elabora con la suma total de estas puntuaciones.

El GPCI se ha convertido en la última década en un espejo en el que las ciudades ven reflejados sus logros y sus carencias. Los resultados presentados en octubre de 2017, además, nos permiten observar la evolución de muchas de estas ciudades en la última década. En este último estudio se incluyen un total de 44 ciudades en el ranking (en 2008 se incluían solo 30 ciudades). Londres, Nueva York, Tokio y París han ocupado las cuatro primeras posiciones de forma ininterrumpida durante los últimos 10 años. En 2017 Tokio ha mantenido la tercera posición que ocupa desde 2016, cuando superó por primera vez a París.

Tokio vista desde el prisma de sus Funciones

En los últimos diez años Tokio ha mejorado especialmente en tres Funciones: Accesibilidad, Habitabilidad y Cultura e Intercambios Internacionales. Esto es debido especialmente a la creciente llegada de turistas y al aumento de vuelos nacionales e internacionales. Sin embargo, la capital japonesa ha retrocedido en Economía, I+D y Medioambiente.

El estudio nos ofrece datos sobre los cambios que han experimentado en su puntuación las ciudades en cada función respecto al GPCI del año anterior. En Economía Tokio descendió del primer puesto que dominó durante los seis últimos años hasta la cuarta posición, por detrás de Nueva York, Londres y Pekín. La debilidad del yen ha sido señalada como la culpable de esta caída, sumada a una mejora del PIB nominal y de la tasa de crecimiento del PIB en ciudades como Nueva York, que ocupa el primer puesto en este apartado.

En I+D Tokio cae del segundo al tercer puesto respecto al año anterior. La debilidad del yen parece haber afectado al gasto en I+D en la capital japonesa, lo que ha precipitado su caída, aunque se mantiene líder en el número de investigadores y patentes industriales registradas.

Tokio subió del quinto al cuarto puesto en Cultura e Intercambios Internacionales gracias a las mejoras introducidas en sus “Instalaciones para los turistas”, con un aumento en el número de museos, teatros y estadios; y a una mayor “Acogida de extranjeros” impulsada por la llegada de más visitantes de otros países.

La capital japonesa se ha desplomado especialmente en Habitabilidad, pasando de la sexta posición en 2016 al décimo cuarto puesto en 2017. Tokio es además superada por Fukuoka (puesto 13), una de las tres ciudades japonesas que aparecen en el ranking, junto a Osaka. En el indicador de “Libertad, imparcialidad e igualdad social” Tokio obtiene una baja puntuación en comparación con Londres y Nueva York. Este mismo indicador, situado en el grupo que engloba el ‘Bienestar’, ha hecho caer también a Fukuoka y Osaka.

En Medioambiente Tokio se mantuvo en la décimo segunda posición, cayendo notablemente en la ‘Calidad del aire’, especialmente en el indicador que evalúa la densidad de dióxido de azufre (SO₂) y de dióxido de nitrógeno (NO₂).

Si hay una función en la que Tokio ha mejorado respecto a 2016, esa es la Accesibilidad. Tokio subió del décimo primer puesto al sexto puesto en un año gracias a una excelente puntuación en sus infraestructuras de transporte. Esto es debido especialmente al creciente número de viajeros que pasaron por sus aeropuertos, tanto en vuelos nacionales como internacionales. Tokio también obtuvo buenas puntuaciones en el grupo de los servicios de transporte de la ciudad, en el que se evalúa la densidad de estaciones de tren, la puntualidad y el alcance del transporte público, y el tiempo que se tarda en cubrir el recorrido entre la ciudad y los aeropuertos internacionales.

Fortalezas y puntos débiles de Tokio según el tipo de actor urbano

El GPCI tiene en cuenta además la percepción de cinco tipos de actores urbanos específicos, personas que participan en la vida y el desarrollo de la ciudad: empresarios, investigadores, artistas, visitantes y residentes. El estudio ofrece un ranking de ciudades por cada uno de estos actores basado en las áreas que resultan importantes para cada uno de ellos.

Desde la visión de los empresarios, Tokio destaca por su concentración de negocios y acuerdos comerciales. Los investigadores revelaron que en centros de investigación, investigadores y líderes la capital japonesa no alcanza una calidad semejante a la que se observa en otras ciudades en lo alto del ranking como Londres, aunque destaca en términos cuantitativos en este aspecto y en las oportunidades profesionales para los investigadores.

Los artistas observaron que Tokio cuenta con un buen número de mercados de arte. Sin embargo, la ciudad muestra debilidad a la hora de estimular la cultura y en la concentración de artistas. Los visitantes otorgaron una buena puntuación a Tokio en los apartados de restauración (variedad de restaurantes y precios, etc.) y centros comerciales (entorno, precio, atractivo, etc.). Asimismo, tuvieron una visión positiva del encanto cultural y de las oportunidades para la interacción que ofrece la capital nipona. Por otra parte, Tokio mostró que aún tiene trabajo por hacer en cuanto a su variedad de atracciones turísticas y a su número de alojamientos de alta gama.

Los residentes dieron una alta puntuación al entorno laboral (ingresos y oportunidades de empleo) de Tokio. Su seguridad ciudadana también destacó entre otros factores. La capital japonesa es de hecho la única ciudad asiática que logró situarse entre las diez primeras ciudades (en la sexta posición) de este ranking dominado por las ciudades europeas más Nueva York (décima posición).

Los expertos participantes en la mesa redonda durante la presentación de los resultados del GPCI 2017.

La voz de los expertos

La conferencia de prensa del 12 de octubre de 2017 en la que se presentaron y analizaron los resultados del Global Power City Index 2017 fue una oportunidad para descubrir cómo se observa a Tokio desde el exterior. El acto contó con una mesa redonda en la que participaron los miembros del comité ejecutivo encargado de esta investigación: la socióloga Saskia Sassen, el arquitecto y urbanista Richard Bender, el profesor de geografía y políticas públicas Allen J. Scott y el economista y profesor de economía regional y geografía económica Peter Nijkamp. La mesa redonda fue moderada por los profesores Takenaka Heizō e Ichikawa Hiroo, presidente y director ejecutivo de The Mori Memorial Foundation respectivamente.

Los expertos desgranaron sus ideas sobre el futuro de Tokio y su posición junto a otras grandes ciudades del planeta. Saskia Sassen destacó que el ránking no es una competición de ciudades, sino una forma de observar las “diferencias especializadas” de cada ciudad en el marco de una red global de ciudades. “El sistema que está en funcionamiento ahora mismo es una combinación extraordinaria de diferentes tipos de ciudades cuando observamos sus diferencias especializadas”, apuntó la socióloga. Sassen hizo hincapié en esta interdependencia al afirmar que “Las 20 primeras ciudades de este ranking, por ejemplo, se necesitan las unas a las otras. No existe algo como una única ciudad global.”

Richard Bender apuntó que para analizar cómo podrían evolucionar estas ciudades en los próximos años es importante tener en cuenta que “Las ciudades son rehenes de las fortunas”, y señaló la aparición de nuevas empresas en el mercado como Airbnb (alojamiento) o Über (transporte), frente a las grandes corporaciones dominantes. Por otra parte, Bender opinó que “Tokio seguirá en lo alto del ranking durante los próximos años”, aunque advirtió al mismo tiempo del auge de otras ciudades de Asia.

Allen J. Scott recordó que la ciudad sobre la que hay más incertidumbre en los años venideros es Londres, que lidera el ranking en 2017. “La posibilidad de una crisis en el sector financiero a causa del Brexit puede hacer caer a Londres drásticamente”, señaló, aunque recordó que toda teoría sobre el futuro de esta ciudad pertenece aún al campo de la especulación. En cuanto a Tokio y Nueva York, Scott se aventuró a decir que ambas ciudades se mantendrán en lo alto del ranking gracias al desarrollo de sus economías, infraestructuras y vida social, e incluso podrían verse beneficiadas por el descenso de Londres.

Peter Nijkamp recordó que, si se observan los datos de estudios sobre índices de calidad de vida o de felicidad, estos suelen indicar que “las personas que viven en ciudades medianas son más felices y disfrutan de una mejor calidad de vida que las que viven en grandes ciudades”. En cuanto al futuro de las tres ciudades principales del ranking, Nijkamp coincidió con Scott en la incertidumbre sobre el futuro de Londres, y apuntó también la posibilidad de que las políticas de Donald Trump tengan un efecto negativo sobre Nueva York. “El sistema político en Tokio es más estable, por lo que por ahora es probable que mantenga su posición en el ranking”, concluyó.