(Vídeo) Masuda, una localidad en la que sobrevive la cultura del hongo “kōji”

El distrito de Masuda (Yokote, prefectura de Akita), que en el año 2013 fue designado Área de Conservación de Conjuntos Arquitectónicos Tradicionales de Relevancia, es también un lugar donde la cultura gastronómica del hongo kōji está arraigada desde la antigüedad.

Habakōji, una empresa fundada en 1918, decidió aprovechar el edificio que antiguamente era el almacén de sake de Isamikoma, designado bien cultural tangible de Japón, para abrir el restaurante Shunsai Miso Chaya Kurawo, en el que sirve platos que llevan pasta de soja miso y hongo kōji.

La magnífica pasta de soja miso de Masuda se hace con una proporción 1 a 3 de soja y kōji de arroz y se conoce como sanjū kōji miso, o miso con el triple de kōji. En esta pasta se puede disfrutar del umami del kōji, que le da un gran sabor a las sopas de miso.

También se recomienda probar los postres con kōji que sirven. Es muy popular un helado cubierto con una salsa artesanal de caramelo y miso, que tiene un sabor salado y dulce.

Otro plato muy popular es la bebida fermentada amakōji, hecha 100 % de kōji, que se sirve caliente en invierno y fría en verano.

Suzuki Yuriko, encargada de Kurawo, nos explicó que decidieron aprovechar la excelente condición en la que se encontraba el almacén, gracias a los materiales de alta calidad que se utilizaron en su construcción, para abrir un restaurante. También nos contó que su prioridad no es que el distrito sea un destino turístico, sino que buscan que siga siendo un lugar acogedor para los que habitan el lugar. Uno de los elementos necesarios para materializar este objetivo es que exista una industria turística. También opina que deberían mantenerse los comercios que existen desde hace mucho tiempo y hacer posible que los locales satisfagan sus necesidades en su distrito.

Sin duda este pasaje comercial sencillo, con almacenes interiores repletos de recuerdos, seguirá vivo.

Vídeo: Fragmento de Masuda, la ciudad de los almacenes internos, CNA Akita Cable TV.