Un día como hoy en Japón: 7 de abril

1971, comienza la llamada “diplomacia del ping pong”

Por primera vez desde el final de la Revolución Cultural, un equipo de deportistas de China participa en el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa que se celebra en Nagoya hasta este día. Durante la celebración de esta competición, los miembros de la selección estadounidense entran por error en el autobús del equipo chino, un error que da pie a que los deportistas de ambos países se saluden dándose la mano. Después de esto, el equipo estadounidense de ping pong es invitado a China por orden del líder del Partido Comunista chino Mao Zedong. Este intercambio ayuda a mejorar las relaciones sinoestadounidenses que se encontraban congeladas. En agosto de ese mismo año el presidente Richard Nixon anuncia que visitará China sin consultarle a Japón. El restablecimiento de las relaciones sinoestadounidenses ayudó también a la recuperación de las relaciones entre Japón y China. El campeonato celebrado en Nagoya fue el comienzo de la llamada “diplomacia del ping pong”.

Otros hechos históricos

1947, se promulga la Ley Básica del Trabajo que define los fundamentos de las condiciones laborales. Esta ley establece un reglamento para los salarios, el horario laboral y los días de descanso. Son inválidos aquellos contratos de trabajo cuyas condiciones son inferiores a lo básico establecido por la legislación. Entre las sanciones al incumplimiento de la ley, se incluye también la pena de cárcel para algunos casos. La razón por la que se aprueba esta ley más estricta hacia el contratante, cuando antes de la guerra no se había planteado, es la propia promulgación de la Constitución de Japón donde se estipula que deben establecerse por ley unas condiciones laborales básicas en torno al salario, el horario de trabajo y el descanso, entre otras cuestiones. Bajo esta ley, el empleador y los trabajadores deben negociar en igualdad cuáles serán las condiciones de trabajo. Gracias a esto se introducen algunas líneas básicas como la semana laboral de 48 horas, el derecho a unas vacaciones pagadas anuales, la prohibición del trabajo nocturno para mujeres y menores de edad y las compensaciones por accidentes laborales.

1979, comienza a emitirse en el canal TV Asahi la serie de animación Kidō Senshi Gundam, escrita y dirigida por Tomino Yoshiyuki del estudio Sunrise. En esta serie Tomino describe nuestro planeta como un lugar en el que la humanidad ha tenido que lanzarse a construir ciudades en el espacio para emigrar debido a la sobrepoblación. Los Gundam son robots humanoides armados que pueden moverse a grandes velocidades. Esta serie tiene un trasfondo y una historia que la diferencia de otras series de animación de robots para niños que se habían producido hasta entonces, lo que provoca que tenga una baja audiencia en su estreno. Su éxito llegaría con la reemisión, gracias a la que se convertiría en una saga. Hoy hay un potente mercado alrededor de los personajes de esta obra, con DVD, manga, películas y figuras de plástico, entre otros productos.

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2004, después del derrocamiento del Gobierno de Saddam Hussein en Irak por los ejércitos de EE. UU. y el Reino Unido, tres ciudadanos japoneses son detenidos en el país por las milicias locales. Se trata de un cámara de televisión y dos voluntarios, un hombre y una mujer. El 15 de abril son liberados sanos y salvos y regresan a Japón. Las milicias exigieron a cambio la retirada de la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón de Irak, una condición que rechazó el entonces primer ministro Koizumi Jun’ichirō. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón recomendó a los ciudadanos japoneses que evacuasen el país y que evitasen viajar al mismo debido a los ataques terroristas que se venían sucediendo. Hubo voces críticas que opinaron que las tres personas tenían que asumir la responsabilidad de lo ocurrido ya que habían viajado siendo conscientes del peligro que ello conllevaba. Una vez de regreso en Japón, el cámara liberado criticó el despacho de tropas de las Fuerzas de Autodefensa en Irak, lo que avivó las críticas hacia su propia responsabilidad en este incidente.