“Zei” es el Kanji del Año 2023: otro año marcado por los “impuestos”

Los impuestos, en lo más alto

Este año el concurso estuvo muy reñido, pero finalmente el Kanji del Año, anunciado el 12 de diciembre por la Fundación del Examen de Aptitud de Kanji en el templo Kiyomizudera de Kioto, es 税. Este carácter, que se lee zei o mitsugi, significa “impuestos” y al parecer estuvo presente para muchas personas en un año marcado por la introducción del nuevo sistema de la declaración la renta, un aumento de los impuestos y una serie de medidas confusas por parte del Gobierno dirigidas a reducir la carga que los contribuyentes afrontan en este período de inestabilidad económica.

El carácter ganador —anunciado cada año el 12 de diciembre, una fecha escogida por la forma en la que pueden leerse los números 12/12 (ii ji ichi ji, un juego de palabras para decir “un único buen carácter” — reunió 5.976 votos, un poco más del 4 % del total. El finalista fue el ganador de 2010, 暑 (sho, atsui; “caluroso”), con 5.571 votos; y el tercer lugar fue para el ganador del año pasado, 戦 (ikusa, tatakau; “conflicto” o “guerra”), con 5.011 votos.

La Fundación del Examen de Aptitud de Kanji reune votos de la población a través de internet en su sitio web así como a través del correo ordinario (postal) y en urnas de votación disponibles en librerías del todo el país. Se pide a los votantes que expliquen las razones detrás de su elección, lo que sirve para arrojar luz sobre los temas que preocuparon a la sociedad durante el último año. Muchos de los que eligieron zei lo hicieron por la introducción del nuevo sistema de facturas, considerado más complejo y del que se ha criticado que reduce los ingresos de los que podrán disponer muchos trabajadores, especialmente los autónomos, en Japón. Las revisiones del sistema furusato nōzei también fueron mencionadas como uno de los temas candentes en el 2023.

Calor y violencia, pero también “tigres victoriosos”

El calor brutal que se experimentó en Japón el pasado verano inspiró a las personas que votaron por el kanji finalista. El país sufrió temperaturas 1,76 °C más altas de lo habitual en las últimas décadas, y el calor continuó hasta el último mes del año, lo que provocó que muchas personas no pudiesen decidir fácilmente qué vestir y qué ropa guardar durante el invierno.

En el tercer lugar, por otra parte, se situó el ganador del año pasado, “conflicto”, aupado por la guerra en Ucrania y las devastadoras batallas entre el ejército israelí y el grupo paramilitar Hamás en la Franja de Gaza. También hay quienes votaron por este carácter por su significado en las competiciones deportivas. Muchos mencionaron los logros de los Samurai Japan en el Clásico Mundial de Béisbol y los éxitos de la selección masculina de voléibol. Otros se refirieron a su “lucha” para ajustarse a los altos precios derivados de la agitación económica de este 2023.

En el cuarto y quinto lugar, respectivamente, se situaron 虎 (tora; “tigre”) and 勝 (shō, katsu; “victoria”), dos caracteres que reflejan el éxito alcanzado por los Tigres de Hanshin en la Serie de Japón, la primera victoria para este equipo de béisbol desde 1985, así como los logros de este y otros equipos en distintos deportes. Estos fueron los 10 principales caracteres finalistas este año.

El ‘Kanji del Año’ es un evento que se celebra desde 1995 y en el que la Fundación del Examen de Aptitud de Kanji anuncia cuál fue el carácter más votado por la sociedad japonesa. Este año se celebró su 29.ª edición.

(Traducido al español del original en inglés. Fotografía del encabeado: el sumo sacerdote del Kiyomizudera, Mori Seihan, dibuja el Kanji del Año, “zei”, el 12 de diciembre de 2023. © Jiji.)