La pobreza infantil en Japón: conocer el problema para alcanzar una solución

La pobreza infantil sufre una importante reducción en su visibilidad

La ONG Save the Children, especializada en apoyar a los niños y que trabaja a escala internacional, llevó a cabo una encuesta sobre la pobreza infantil a través de una página web en julio de 2024. Es la primera vez en cinco años que se hace una encuesta de este tipo, una de las más grandes que se han realizado en Japón. En ella participaron 30.000 personas de 15 a 89 años que no han padecido pobreza infantil (en lo sucesivo, “estrato general”) y 2.400 personas de entre 13 y 79 años que pertenecen a familias exentas de impuestos (en los sucesivo “estrato involucrado”), las cuales han recibido apoyo de la organización. Para esta encuesta se consideró como “niños” a los menores de hasta 17 años.

Con respecto a si el público está al tanto de que existe pobreza infantil en Japón, la encuesta muestra que se ha reducido la proporción de niños y adultos que dicen saber sobre este problema. También aumentó el número de personas a las que les falta información sobre el tema, y más de la mitad de los adultos afirmó no haber escuchado nada al respecto.

Como telón de fondo de esta reducción de la visibilidad sobre la pobreza infantil se halla el hecho de que, a causa del descenso en la tasa de natalidad, la presencia de niños es un asunto cada vez más alejado de la vida diaria de los adultos, además de que se ha reducido la información sobre la pobreza infantil en los medios de comunicación.

¿Qué medidas se deberían exigir al Gobierno central y a los locales?

En la encuesta se ofrecían 20 opciones sobre medidas que el Gobierno central y los locales deberían tomar para hacer frente a la pobreza infantil. Analizamos por separado las respuestas de los niños y adultos del estrato general y las del estrato involucrado.

La opción “los uniformes escolares, libros de texto, almuerzo y otros aspectos relacionados con la educación deberían ser gratuitos” fue elegida por muchas personas, pero había opciones en las que resultaba notable la diferencia de posturas entre ambos estratos.

Con respecto a las opciones de “otorgar suficiente subsidio a las familias monoparentales” y de “otorgar suficiente subsidio a las familias con niños”, menos del 30 % de los adultos del estrato general eligió estas respuestas, mientras que el porcentaje entre aquellos del estrato involucrado fue de más del 70 %.

La encuesta reveló que muchas personas del estrato involucrado creen que otorgar el subsidio suficiente a los padres es una medida efectiva para erradicar la pobreza infantil, mientras que muchas personas del estrato general no opinan lo mismo.

Otras opciones en las que se registró una gran brecha en las posturas entre los niños de ambos estratos fueron las siguientes: “mejorar la divulgación y accesibilidad del sistema entre las personas que pueden usarlo” y “crear un mecanismo en el que las medidas puedan reflejar las opiniones de los niños”.

Cabe destacar que más del 70 % de los niños del estrato involucrado cree que la pobreza se puede solucionar si se cuenta con acceso al sistema. Esto puede considerarse una muestra de que los niños que la sufren desean con desesperación conocer más a fondo el sistema y aprovecharlo al máximo, mientras que los niños del estrato general, con sus necesidades relativamente satisfechas, no suelen sentir interés por el sistema, ya que no han experimentado la pobreza.

¿Qué se necesita para acabar con la pobreza infantil? Los resultados de esta encuesta revelan una división de opiniones con respecto al tipo de apoyo que se considera efectivo entre las personas del estrato general y aquellos que han padecido la pobreza. Save the Children, organización que llevó a cabo la encuesta, señala que es imprescindible incluir y reflejar, en la creación de políticas y sistemas, las opiniones de los niños y los adultos que han padecido la pobreza infantil, así como en la implementación de esas medidas. A través de estos resultados, la organización espera poder recomendar políticas que den mayores frutos.

(Artículo traducido al español del original en japonés. Imagen del encabezado: Pixta.)