Las tres especias favoritas de los japoneses: pimienta, jengibre y wasabi

Las especias le dan un toque especial a los platos, mejoran su sabor y dan colorido a la comida. En los supermercados y tiendas de alimentos de importación se pueden encontrar especias de todo el mundo, incluso algunas de las que ni siquiera hemos escuchado hablar.

Para conocer las especias favoritas de los japoneses, la empresa de sondeos Cross Marketing (con sede en el distrito de Shinjuku, Tokio) llevó a cabo una encuesta entre 1.100 personas de ambos sexos con edades comprendidas entre los 20 y los 69 años en todo Japón. La pimienta fue la que obtuvo más votos con un 40,4 %.

A esta le siguieron el jengibre con un 36,6 %, el wasabi con un 34,8 % y los chiles (pimientos) en polvo shichimi e ichimi con un 27,9 %, lo que revela que las especias tradicionales de Japón son también muy populares. La pimienta sanshō, acompañamiento indispensable de la anguila asada en salsa de soja endulzada (kabayaki), obtuvo solo un 6,2 %.

Desglosado por edades, es evidente que las personas de mayor edad prefieren los sabores y los estímulos más fuertes.

Con respecto a qué uso dan a las especias, la respuesta más elegida fue “cuando quiero dar más sabor y aroma a la comida” con un 39,1 %, seguida de “siempre me ha gustado la comida con especias” con un 27,4 %. La tercera respuesta más popular fue “las uso como sazonador” con un 20,8 %. Desglosado por sexos, las mujeres superaron a los hombres por más de 10 puntos en la respuesta “cuando quiero dar más sabor y aroma a la comida”, mientras que los hombres superaron por aproximadamente en 10 puntos a las mujeres en la respuesta “casi no las uso”.

Entre las respuestas a la pregunta “¿De qué forma recomienda usar las especias?” un joven en la veintena recomendó comer empanadillas gyōza acompañadas de vinagre y pimienta, mientras que un hombre en la cuarentena dijo que algunas veces le echa pimienta a la sopa misoshiru y una mujer en la cincuentena comentó que toma té con leche endulzado y jengibre para calentar el cuerpo.

(Traducido al español del original en japonés. Fotografía del encabezado: Pixta.)