Duodécimo aniversario del Gran Terremoto del Este de Japón: las zonas afectadas hoy

Doce años del gran terremoto y tsunami que devastó las zonas costeras

A las 14:46 horas del viernes 11 de marzo de 2011 se produjo un gran terremoto de magnitud 9,0 con hipocentro frente a la costa de Sanriku. En la ciudad de Kurihara, en el norte de la prefectura de Miyagi, se registró una intensidad sísmica máxima de 7 en la escala japonesa. En Iwate, Miyagi, Fukushima, Ibaraki, Tochigi, Gunma, Saitama y Chiba la intensidad fue de 6 débil o superior.

Inmediatamente después, la zona costera fue arrasada por una serie de tsunamis de más de 9,3 metros en la ciudad de Soma, en la prefectura de Fukushima, y de 8,6 metros en la ciudad de Ishinomaki, en la prefectura de Miyagi. Las olas alcanzaron también los 8,5 metros en la ciudad de Miyako, en la prefectura de Iwate. Unas 470.000 personas tuvieron que ser evacuadas inmediatamente después del desastre. Hasta 124.000 personas ocuparon viviendas provisionales y otras instalaciones.

31.000 personas siguen evacuadas a día de hoy

El número de víctimas es el más trágico recordatorio de la magnitud de este desastre. La Agencia de Reconstrucción calcula que fallecieron 19.759 personas, entre las que se incluyen aquellas que se quitaron la vida o sufrieron enfermedades a causa del desastre. Hay 2.553 desaparecidos y 122.006 viviendas quedaron completamente destruidas. En noviembre de 2022, 31.438 personas seguían viviendo como evacuadas fuera de su hogar: unas 13.800 viven en la región de Kantō y 11.000 en las prefecturas de Tōhoku. La mayoría, 21.000 de ellos, son de Fukushima, donde tuvo lugar el desastre nuclear, 1.300 de Miyagi y 590 de Iwate.

Las viviendas y las infraestructuras de transporte, casi terminadas

Los proyectos de reconstrucción de viviendas e infraestructuras han sido completados en casi su totalidad, entre ellos el desarrollo de terrenos residenciales en zonas más elevadas (para unas 18.000 viviendas) y la construcción de viviendas públicas (unas 30.000 viviendas). La carretera costera de Sanriku, una ruta de 359 km entre la ciudad de Sendai y la ciudad de Hachinohe en la prefectura de Aomori, abrió en todas sus secciones en diciembre de 2021. En cuanto al ferrocarril, la línea Jōban de JR fue reabierta por completo en marzo de 2020.

En la agricultura, el 95 % de las tierras de cultivo afectadas por el tsunami pudieron reanudar sus actividades en septiembre de 2020. En la industria de procesamiento de productos pesqueros de las tres prefecturas afectadas, el 98 % de las instalaciones que deseaban reanudar sus operaciones lo pudieron hacer en diciembre de 2021.

Las actividades de pesca costera y de arrastre en la prefectura de Fukushima, afectadas durante mucho tiempo debido al accidente nuclear, concluyeron sus operaciones de prueba a finales de marzo de 2021. El objetivo es aumentar gradualmente la pesca y el volumen de distribución y pasar a operaciones a gran escala dentro de unos años.

La situación en Fukushima

Debido a la propagación de material radiactivo como consecuencia del accidente en la central nuclear de Fukushima Dai-ichi de TEPCO, partes de seis ciudades y pueblos cercanos a la central siguen designadas como zonas de evacuación (áreas a las que es difícil regresar). Los trabajos de desmantelamiento de los reactores continúan en la central.

El Gobierno de Japón levantó por fases la orden de evacuación a partir de junio de 2022 en la “Zona Específica de Reconstrucción y Revitalización (áreas centrales de reconstrucción)”, donde se está dando prioridad a la descontaminación entre las zonas de difícil retorno de cada ciudad, pueblo y aldea. Hasta ahora, algunos residentes han regresado a sus hogares en la aldea de Katsurao, el pueblo de Okuma y el de Futaba, y se espera que el levantamiento en las áreas centrales de reconstrucción tenga lugar en el pueblo de Namie, el de Tomioka y la aldea de Iitate en 2023. Sin embargo, la realidad es que solo un pequeño número de residentes desea regresar a sus hogares.

El vertido del agua radiactiva tratada de la central de Fukushima

El 13 de abril de 2021, el Gobierno de Japón aprobó un plan para diluir y verter en el océano el agua tratada que se acumula en la central de Fukushima Dai-ichi (agua utilizada para refrigerar el combustible nuclear y otras aguas contaminadas, en las que queda tritio y otras sustancias difíciles de eliminar en el proceso de filtrado). En enero de 2023, el Gobierno confirmó que esperaba empezar a verter el agua entre la primavera y el verano. Los pescadores locales se oponen firmemente a este plan.

Los litigios por el accidente nuclear y otro procesos

En 2022 los tribunales confirmaron sus sentencias en unas 30 demandas colectivas contra el Estado y TEPCO por el accidente nuclear en la central de Fukushima Dai-ichi. Se dictaminó que la cuantía de las indemnizaciones era insuficiente, y la justicia ordenó a TEPCO a ofrecer una compensación mayor a las personas afectadas por el accidente. Las indemnizaciones se incrementarán en un máximo de 2,8 millones de yenes por persona.

El 18 de enero, el Tribunal Superior de Apelación de Tokio, siguiendo al Tribunal de Primera Instancia del Distrito de Tokio, dictó un veredicto absolutorio para los tres acusados, incluido el expresidente de TEPCO Katsumata Tsunehisa (82 años), que fueron procesados a la fuerza por el accidente nuclear. El tribunal dictaminó que los tres no podrían haber previsto que un tsunami gigante azotara la zona.

Dicha sentencia contradice el fallo del Tribunal de Distrito de Tokio falló en julio de 2022 en una demanda de los accionistas de TEPCO que reclamaban indemnizaciones a la antigua dirección, en la que se afirma que se podría haber previsto que un tsunami de gran magnitud causaría un accidente grave en la central. El tibunal dictó que cuatro personas, entre ellas los tres directivos antes mencionados, debían indemnizar con unos 13.000 millones de yenes a los demandantes.

Fotografía del encabezado: Acto celebrado frente a la estación de Futaba de JR para conmemorar el levantamiento de la orden de evacuación, a primera hora del 30 de agosto de 2022, ciudad de Futaba, prefectura de Fukushima. (Jiji Press)