Los platos típicos de Año Nuevo que más gustan en Japón: la sencillez prima sobre el lujo

Todos los años la empresa Kibun, sita en Tokio, elabora una encuesta sobre el Año Nuevo y el osechi ryōri, la cocina tradicional típica de esta festividad. Para ello, consulta a 7.015 mujeres casadas de entre 20 y 69 años repartidas por las 47 prefecturas que conforman Japón. En la edición correspondiente a 2022, el 47 % de las encuestadas respondió que su plato favorito de Año Nuevo es la sopa zōni, mientras que el 40,2 % y el 36,8 % contestó que prefería el puré dulce de batatas y castañas kurikinton y los frijoles negros (kuromame), respectivamente. Nadie pone en duda el sabor y la calidad de las cajas de varios pisos (jūbako) repletas de ingredientes propios del osechi ryōri; sin embargo, parece ser que un buen ozōni caliente, que contiene ingredientes tan sencillos como el pollo y las verduras, se ha convertido en un plato reconfortante y nostálgico para los japoneses.

Cabe mencionar que, originalmente, el término osechi ryōri hacía referencia a la comida que se les ofrecía a los dioses durante las festividades con motivo del cambio de estación. Sin embargo, a día de hoy, cuando se habla de osechi, por lo general, se alude a los platos típicos de Año Nuevo.

El ozōni es una sopa que se prepara el 1 de enero cociendo verduras, pollo, pescado y marisco, entre otros ingredientes, con el mochi que se le ha ofrecido en Nochevieja a Toshigami-sama, el dios del Año Nuevo. Además de las distintas variantes regionales, cada familia tiene su propia receta, de ahí que sea un plato sumamente versátil.

En cuanto al tipo de mochi que se utiliza para el ozōni, se ha constatado una tendencia clara: en la parte oriental del país prefieren el cuadrado, mientras que en la occidental se decantan por el redondo. Se dice que las inmediaciones de Sekigahara (Gifu), donde acontecieron hechos decisivos en la historia de Japón, es también el lugar que marca la línea de separación entre la preferencia por el mochi cuadrado o el redondo, de ahí que en las zonas cercanas a ese límite divisorio convivan ambos tipos. Antiguamente el mochi era redondo por norma general, pero hay quienes creen que el cuadrado se difundió por la región oriental del archipiélago nipón debido a un aumento de la demanda del mochi en láminas, fácil de transportar y con una productividad alta, propiciado por el crecimiento de la población durante el período Edo.

No obstante, en Kōchi y Kagoshima, ambas prefecturas del Japón Occidental, se prefiere el mochi cuadrado. Al parecer, esto se debe a que los clanes Yamanouchi y Shimazu, que dominaban esa zona en el período Edo, permanecieron mucho tiempo en la antigua Tokio e introdujeron la cultura de la ciudad en sus respectivos dominios.

Distintos tipos de sopa ozōni

Kurumi zōni (Iwate)

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Sendai zōni (Miyagi)

Fuente: Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca, proyecto Uchi no kyōdo ryōri (Nuestros platos locales).

Shiromiso zōni (Kioto)

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Azuki zōni (región oriental de Shimane)

Fuente: Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca, proyecto Uchi no kyōdo ryōri (Nuestros platos locales).

Kabu zōni

Fuente: Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca, proyecto Uchi no kyōdo ryōri (Nuestros platos locales).

Anmochi zōni (Kagawa)

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Hakata zōni (Fukuoka)

Fuente: Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca, proyecto Uchi no kyōdo ryōri (Nuestros platos locales).

Gu zōni (Shimabara, Nagasaki)

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(Traducción al español del original en japonés. Imagen del encabezado: PIXTA.)