Tipos de té verde: ¿Cómo explicar la diferencia entre el ʻsenchaʼ y el ʻgyokuroʼ?

Cultivos expuestos a la luz solar

Sencha

Es el tipo de té verde más común. Las hojas se cuecen al vapor y se frotan mientras se secan. Tiene aspecto de agujas enrolladas y un sabor equilibrado entre el sabor sabroso umami y el sabor amargo.

Fukamushicha

Las hojas de este té se cuecen al vapor entre el doble y el triple de tiempo que las del sencha. Se caracteriza por su color verde profundo a la hora de verterle el agua caliente. Es menos astringente que el sencha y tiene un mayor dulzor.

Bancha

Se hace con los brotes crecidos y endurecidos de las hojas de té o con aquellas cosechadas fuera de temporada, después del verano. Por esa razón es más barato que el sencha. Su sabor poco astringente y suave lo ha hecho popular entre la gente mayor.

Guricha / Tamaryokucha

En lugar de procesar el té como sencha, para producir hojas que se asemejan a agujas enrolladas, se las vuelve a secar, con lo que toman una forma redondeada, de ahí su nombre guri, onomatopeya que hace referencia a algo redondo. Es una forma de producción común en la península de Izu (prefectura de Shizuoka). En la región de Kyūshū existe un tipo de té sencha con el mismo nombre, pero las hojas no se cuecen al vapor, sino que se tuestan en una olla. Se pone al fuego por largo tiempo y se consigue un sabor poco astringente.

Cultivos sin luz solar directa

Gyokuro

Cuando comienzan a aparecer los brotes nuevos de hojas de té, estas se cubren por cerca de 20 días con rejillas o estopillas (cultivo cubierto). Su sabor es poco astringente y con mucha sabrosura umami. Se caracteriza por tener un aroma parecido al de las algas nori. La infusión se prepara a una temperatura más baja y por más tiempo que el té verde común.

Cultivo cubierto con estopilla. (PIXTA)

Kabusecha

Las hojas que se usan para este té se cubren por una semana, menos que las del té gyokuro. Su sabor está en un punto medio entre el sencha y el gyokuro.

Tencha/ matcha

Las hojas se cultivan de forma cubierta, igual que el gyokuro, se cuecen al vapor y después se secan sin frotarlas. Finalmente, se pican, retirando los tallos y las venas de las hojas. “Ten” significa pulverizar algo en un molino. El tencha molido es el matcha que se usa en la ceremonia del té.

Tencha. (PIXTA)

Derivados

Kukicha / Kariganecha / Shiraorecha

Son los tallos de los nuevos brotes que se separaron en el proceso de producción. Se caracteriza por su sabor fresco. Los tallos de sencha más finos, o del gyokuro, se llaman karigane o shiraore y son muy apreciados.

Kukicha. (PIXTA)

Konacha

Este té en polvo se genera durante el proceso de producción del sencha o el gyokuro. En las tiendas de sushi se lo conoce como agari. No se necesita una tetera para prepararlo sino un colador, se disuelve fácilmente en agua hervida.

Productos reelaborados

Hōjicha

Este té se prepara tostando a fuego vivo sencha o bancha. Se caracteriza por ser muy aromático. Ya que tiene poca cafeína se puede tomar antes de dormir.

Hōjicha. (PIXTA)

Bōcha

Se trata de kukicha tostado. Se dice que se preparó por primera vez en Kanazawa. Ganó bastante fama gracias a una importante marca de bebidas embotelladas. (Bōcha es la denominación para el kukicha en el dialecto de Kanazawa, por lo que existen tés bōcha que no están tostados)

Bōcha. (PIXTA)

Genmaicha

Para hacer este té se mezcla sencha o bancha con arroz integral tostado. Si no se deja enfriar el agua para la infusión y se sirve muy caliente, resaltará el aroma del arroz integral.

Genmaicha. (PIXTA)

Foto del encabezado: PIXTA.