Decimoprimer aniversario del Gran Terremoto del Este de Japón: las zonas afectadas hoy

Un terremoto gigante y un enorme tsunami

El viernes 11 de marzo de 2011, a las 14:46, se produjo un terremoto de magnitud 9,0 con hipocentro frente a la costa de Sanriku, el mayor jamás registrado en Japón. La intensidad máxima de 7 en la escala japonesa se sintió en la ciudad de Kurihara, en el norte de la prefectura de Miyagi. Ocho prefecturas (Iwate, Miyagi, Fukushima, Ibaraki, Tochigi, Gunma, Saitama y Chiba) experimentaron una intensidad 6 débil o superior. Poco después, un enorme tsunami de 9,3 metros o más en la ciudad de Soma, en la prefectura de Fukushima, de 8,6 metros o más en la ciudad de Ishinomaki, en la prefectura de Miyagi, y de 8,5 metros o más en la ciudad de Miyako, en la prefectura de Iwate, arrasó una amplia zona de la costa. El número de evacuados inmediatamente después de la catástrofe fue de unos 470.000. El número de viviendas temporales y similares alcanzó un máximo de unas 124.000 unidades.

Para el 20 de junio, un poco más de tres meses después de la catástrofe, el Gobierno había confirmado la muerte de unas 15.000 personas, así como 7.500 desaparecidos y 5.440 heridos.

38.000 personas siguen evacuadas

Según la Agencia para la Reconstrucción, el número actualizado de fallecidos es de 19.747 personas, una cifra que incluye a las víctimas indirectas de la catástrofe. Se cuentan 2.556 personas desaparecidas y 122.005 viviendas quedaron completamente destruidas. A fecha de febrero de 2022, 38.139 personas siguen evacuadas. Los evacuados viven en todo el país, incluyendo 18.000 en la región de Kantō y aproximadamente 13.000 en las seis prefecturas de Tōhoku. Muchos de los evacuados continúan viviendo fuera de sus prefecturas originales de residencia: unas 27.000 personas de Fukushima, 3.400 de Miyagi y 770 de Iwate.

La carretera costera de Sanriku está abierta al tráfico

Los proyectos de reconstrucción de viviendas y de urbanismo están casi terminados, entre ellos la creación de lotes de viviendas mediante el traslado a terrenos más altos (unas 18.000 unidades previstas) y la construcción de viviendas públicas para catástrofes (unas 30.000 unidades previstas). Según la Agencia para la Reconstrucción, aún no se ha tomado una decisión sobre la utilización de aproximadamente el 30 % de los lugares originales (terrenos públicos), lo que sigue siendo un problema para el futuro.

El 18 de diciembre de 2021, la autopista costera de Sanriku, de 359 kilómetros de longitud y situada entre Sendai, en la prefecturas de Miyagi, y Hachinohe, en la prefectura de Aomori, se abrió completamente al tráfico. La construcción de la infraestructura de las carreteras de reconstrucción y las de apoyo a la reconstrucción está casi terminada. En cuanto a los ferrocarriles, la línea Jōban de JR se inauguró por completo en marzo de 2020.

La industria pesquera sigue en vías de recuperación

Según la Agencia para la Reconstrucción, las instalaciones de producción de las tres prefecturas afectadas (Iwate, Miyagi y Fukushima) se han recuperado en gran medida. También afirma que el valor de los envíos de productos manufacturados y otros artículos se ha recuperado hasta los niveles anteriores a la catástrofe a partir de 2019. Las pesca ha sido escasa, ya que las capturas de la prefectura de Miyagi, que eran de 300.000 toneladas al año antes del terremoto, solo fueron de unas 217.000 toneladas, dos tercios del nivel anterior al desastre, en 2019.

Las pesquerías costeras y de arrastre de fondo de la prefectura de Fukushima, que se vieron obligadas a abstenerse de operar durante mucho tiempo debido al accidente nuclear, terminaron las operaciones de prueba a finales de marzo de 2021. Su objetivo es aumentar paulatinamente el volumen de pesca y distribución y pasar a operar a gran escala dentro de unos años.

Situación actual en Fukushima: los residentes volverán a sus casas en partes de la zona de difícil retorno

Debido a la liberación y propagación de materiales radiactivos como resultado del accidente en la central nuclear de Fukushima Dai-ichi, de TEPCO, hay partes de seis ciudades y pueblos cercanos a la planta que siguen estando designadas como zonas de evacuación (áreas de difícil retorno). Los trabajos de desmantelamiento de los reactores nucleares continúan en la central.

El Gobierno pretende levantar gradualmente las órdenes de evacuación a partir de la primavera de 2022 en la “Zona Específica de Reconstrucción y Revitalización (Centro de Reconstrucción)”, donde se está priorizando la descontaminación, entre las zonas de difícil retorno de cada ciudad, pueblo y aldea. En las ciudades de Okuma y Namie se han suavizado las restricciones de entrada y los residentes han comenzado a permanecer en sus casas como “alojamiento preparatorio”. Sin embargo, la realidad es que por el momento solo un número muy reducido de los antiguos residentes desea regresar.

El 13 de abril de 2021, el Gobierno de Japón aprobó un plan para diluir el “agua tratada” (agua en la que se han eliminado, mediante un proceso de filtración, las sustancias radiactivas procedentes del agua contaminada utilizada para la refrigeración del combustible nuclear y otros fines, y que contiene algo de tritio y otras sustancias difíciles de eliminar), que sigue aumentando, de la central nuclear de Fukushima Dai-ichi y verterla en el océano en la primavera de 2023. La preocupación surgió tanto en el país como en el extranjero, y un equipo de inspección del Organismo Internacional de Energía Atómica visitó el emplazamiento en febrero de 2022 para realizar labores de verificación.

El 21 de febrero de 2022, las autoridades taiwanesas anunciaron que la prohibición de importar productos alimentarios de las cinco prefecturas de Fukushima, Ibaraki, Tochigi, Gunma y Chiba, vigente desde el accidente nuclear de Fukushima, se levantaba a partir de esa misma fecha. Taiwán, junto con China, ha tenido el nivel más estricto de medidas restrictivas hasta la fecha.

(Traducido al español del original en japonés. Fotografía del encabezado: Ceremonia de inauguración de un barco pesquero en el puerto de Ukedo, en Namie-chō, prefectura de Fukushima, que se ha recuperado de los grandes daños causados por el Gran Terremoto del Este de Japón, 2 de enero de 2022. Jiji Press)