¿Cuánto durará el aislamiento de Japón? Solo 249.500 extranjeros visitaron Japón en 2021

La Organización Nacional de Turismo de Japón (JNTO) anunció que el número de visitantes extranjeros a Japón en 2021 fue de 249.500, la cifra más baja desde que comenzaron las estadísticas en 1964 (352.800). Comparar esta cifra con la media de pasajeros diarios en la estación de Ōtemachi del metro de Tokio en 2020, que era de 232.003, nos ofrece una idea sobre lo impactante que es tener menos de 250.000 visitantes al año.

El número de visitantes internacionales en Japón había alcanzó un máximo histórico durante siete años consecutivos desde 2013, llegando a 31,88 millones en 2019. El Gobierno se había fijado el objetivo de 40 millones de visitantes en 2020, año en que debían celebrarse los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio, pero intensificó las medidas de prevención desde febrero debido a la propagación de los contagios con el nuevo coronavirus. Desde abril, el país estuvo prácticamente aislado y solo se alcanzó el 10 % del objetivo.

En julio de 2021, cuando comenzaron los Juegos Olímpicos de Tokio, entraron en el país más de 50.000 personas, entre atletas y personal, pero el número se redujo a unas 20.000 al mes a partir del otoño. El resultado es un devastador descenso del 99,2 % respecto a 2019, antes de la propagación de las infecciones por el nuevo coronavirus, y del 94,0 % respecto al 2020.

En 2022, también es probable que continúen las medidas de prevención ante la expansión de la variante ómicron en un futuro inmediato, y es poco factible que se produzca una recuperación. Así que, ¿cuándo podrá Japón volver a recibir visitantes internacionales?

Fotografía del encabezado: Un vestíbulo de salidas desierto en el aeropuerto de Narita (Reuters).