Los astronautas japoneses que han visto la Tierra desde el espacio

En este artículo repasamos quiénes han sido los 14 viajeros espaciales desde Akiyama Toyohiro, el primer japonés que viajó al espacio en 1990, hasta el más reciente, Maezawa Yūsaku.

Akiyama Toyohiro: el primer japonés en el espacio

Nació en Tokio en 1942. En diciembre de 1990, cuando era empleado de la cadena de televisión TBS, subió a una nave Soyuz soviética y permaneció en la estación espacial Mir. Fue el primer japonés que viajó al espacio y retransmitió imágenes en directo de la Tierra.

El reportero de la TBS Akiyama Toyohiro saluda con una sonrisa tras regresar sano y salvo a las inmediaciones de Arkalyk, en la antigua Unión Soviética. [Foto representativa] (Jiji Press)

Mōri Mamoru: el primer japonés en subir a un transbordador espacial

Nació en Yoichi, Hokkaidō, en 1948. En 1992 se convirtió en el primer científico japonés en subir al transbordador espacial Endeavour. En el 2000 voló por segunda vez. Se suponía que iba a ser el primer japonés en volar al espacio, pero debido al accidente del Challenger en 1986, se retrasó el programa original y se convirtió en el segundo después de Akiyama.

Mōri Mamoru. (Reuters)

Mukai Chiaki: la primera mujer asiática en el espacio

Nació en 1952 en Tatebayashi, en la prefectura de Gunma. En 1994 se convirtió en la primera mujer asiática en volar al espacio en el transbordador espacial Columbia. Voló de nuevo en 1998.

Mukai Chiaki. (Reuters)

Wakata Kōichi: el primer capitán japonés de la Estación Espacial Internacional

Nació en la prefectura de Saitama en 1963. En 1996 se convirtió en el primer japonés especialista en misiones a bordo del transbordador espacial. En el 2000 participó en la construcción de la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés). En 2009 se convirtió en el primer japonés en permanecer en la ISS durante un período prolongado. Desde noviembre de 2013 pasó 188 días en la ISS, durante la última mitad de los cuales fue el primer capitán japonés. En 2022 está previsto que realice su quinto vuelo espacial.

Wakata Kōichi. (Reuters)

Doi Takao: el primer japonés en trabajar fuera de la ISS

Nació en 1954 en Tokio. En 1997 viajó a bordo del transbordador espacial Columbia y se convirtió en el primer japonés en realizar trabajos en el exterior de la Estación Espacial Internacional. En 2008 voló en el Endeavour e instaló la cámara logística del Módulo de Experimentos Kibō de Japón en la ISS. Se convirtió en el primer japonés en subir a la primera instalación espacial tripulada desarrollada por Japón.

Doi Takao. (Reuters)

Noguchi Sōichi: el primero a bordo de la primera nave espacial privada, la Crew Dragon

Nació en 1965 en la prefectura de Kanagawa. En 2005 subió al transbordador espacial Discovery y participó en la misión de montaje de la Estación Espacial Internacional. En 2009 se convirtió en el primer japonés en volar en la Soyuz como capitán asistente. Permaneció en la ISS durante unos cinco meses y medio. En 2020 subió a la Crew Dragon, la primera nave espacial privada desarrollada por SpaceX, y permaneció en la ISS durante 166 días.

Noguchi Sōichi. (Reuters)

Hoshide Akihiko: El segundo capitán japonés de la ISS

Nació en Tokio en 1968. En junio de 2008 subió a bordo del transbordador Discovery. En julio de 2012 viajó en una nave Soyuz a la Estación Espacial Internacional, donde permaneció unos cuatro meses, tiempo en el que liberó pequeños satélites y realizó tres actividades en el exterior. En abril de 2021 subió a la nave espacial privada Crew Dragon y permaneció en la ISS durante unos seis meses, convirtiéndose en el segundo capitán japonés de la misma.

Hoshide Akihiko. (AFP, Jiji Press)

Yamazaki Naoko

Nació en Matsudo, en la prefectura de Chiba, en 1970. En 2010 subió a bordo del transbordador espacial Endeavour. Yamazaki y Noguchi, que se encontraba en una misión de larga duración en la ISS, fueron los dos primeros astronautas japoneses que permanecieron en órbita al mismo tiempo, trabajando juntos en varios proyectos.

Yamazaki Naoko. (Reuters)

Furukawa Satoshi

Nació en la prefectura de Kanagawa en 1964. En 2011 pasó 165 días en la Estación Espacial Internacional como ingeniero de vuelo.

Furukawa Satoshi. (Reuters)

Yui Kimiya: piloto de pruebas de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón

Nació en la prefectura de Nagano en 1970. Pasó unos 142 días en la Estación Espacial Internacional como ingeniero de vuelo en 2015.

Yui Kimiya. (Reuters)

Ōnishi Takuya: piloto de All Nippon Airways

Nació en Tokio en 1975. Permaneció en la Estación Espacial Internacional durante unos 113 días como ingeniero de vuelo en 2016.

Ōnishi Takuya. (Reuters)

Kanai Norishige: oficial médico de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón

Nació en Tokio en 1976. Permaneció en la Estación Espacial Internacional durante 168 días como ingeniero de vuelo desde diciembre de 2017.

Kanai Norishige. (Reuters)

Maezawa Yūsaku: el primer viajero civil japonés

Nació en 1975 en Kamagaya, en la prefectura de Chiba. Es fundador de ZOZO, que gestiona el sitio de venta de ropa ZOZOTOWN. Abordó la nave espacial rusa Soyuz, lanzada el 8 de diciembre de 2021, y permanecerá en la ISS durante 12 días. Se trata del primer viaje espacial de un civil japonés. Antes de su partida, apareció en una emisora de radio comercial japonesa y habló del coste de su vuelo comentando: “Se rumorea que me ha costado 10.000 millones de yenes. Bueno, algo así “. También se ha confirmado que será el primer pasajero del viaje a la Luna organizado por SpaceX, previsto para 2023.

Maezawa Yūsaku. (Reuters)

Hirano Yōzo: el primer viajero civil japonés

Nació en Imabari, en la prefectura de Ehime, en 1985. Acompaña a Maezawa como mánager y se ha convertido, junto a él, en el primer viajero espacial civil japonés en diciembre de 2021.

Hirano Yōzo. (Reuters)

Fotografía del encabezado: Maezawa Yūsaku (izquierda) y Hirano Yōzo, los primeros civiles japoneses en viajar por el espacio, el 20 de noviembre de 2021. (Reuters)