Mapa de las centrales nucleares de Japón, edición de 2021
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Antes del Gran Terremoto del Este de Japón, el país contaba con 54 reactores nucleares que proporcionaban alrededor del 30 % de la electricidad utilizada. Sin embargo, el accidente de la central nuclear de Fukushima Dai-ichi de TEPCO provocó una creciente sensación de desconfianza y temor respecto a la energía nuclear.
En marzo de 2021, diez años después del accidente, solo se habían vuelto a poner en marcha nueve reactores de cinco centrales nucleares tras obtener el consentimiento de las comunidades locales: Ōi y Takahama (Compañía eléctrica de Kansai), Genkai y Sendai (Compañía eléctrica de Kyūshū) e Ikata (Compañía eléctrica de Shikoku). Se concentran en la zona occidental de Japón, y todos ellos son reactores de agua a presión, diferentes a los reactores de agua en ebullición de Fukushima Dai-ichi donde se produjo el accidente. Por otro lado, el número de reactores nucleares cuyo desmantelamiento ha sido aprobado desde el Gran Terremoto del Este de Japón ha ascendido a 21.
En noviembre de 2020, Murai Yoshihiro, gobernador de la prefectura de Miyagi, anunció su consentimiento para el reinicio del reactor n.º 2 de la central nuclear de Onagawa (Compañía eléctrica de Tōhoku). La central nuclear de Onagawa sufrió daños en el terremoto y el tsunami, incluido el colapso de un tanque exterior de aceite pesado y la inundación de su sistema de refrigeración. Al tratarse de un reactor de agua ligera en ebullición, al igual que los de la central nuclear de Fukushima Dai-ichi, existe un fuerte sentimiento de precaución entre los residentes locales. Por otra parte, se espera que el funcionamiento de la central cree puestos de trabajo en la comunidad y aumente los ingresos del Gobierno local en forma de impuestos sobre el combustible nuclear y los impuestos sobre la propiedad.
Mientras tanto, en la central nuclear de Kashiwazaki-Kariwa de TEPCO no se ha podido detectar ninguna intrusión desde el exterior desde marzo de 2020 debido a un fallo en sus sistemas de seguridad. El 16 de marzo de 2021, la Autoridad de Regulación Nuclear calificó esta situación en el nivel más grave en su escala de cuatro niveles y declaró que “La situación podría haber causado un incidente grave en términos de protección de los materiales nucleares”. La planta se ha visto afectada por una serie de escándalos, incluido un incidente en septiembre de 2020 en el que una persona utilizó la tarjeta de identificación de otra para entrar en la sala de control central. TEPCO pretendía volver a poner en marcha Kashiwazaki-Kariwa como pilar de sus esfuerzos por mejorar los beneficios, pero los repetidos escándalos le han impedido obtener el consentimiento local.
Principales asuntos relacionados con la energía nuclear desde el Gran Terremoto del Este de Japón
| Marzo de 2011 | Gran Terremoto del Este de Japón, accidente en la central nuclear Fukushima Daiichi de TEPCO. |
| Mayo de 2012 | Se detiene el funcionamiento del reactor n.º 3 de la central nuclear de Tomari (Compañía eléctrica de Hokkaidō). Por primera vez en 42 años no hay ningún reactor nuclear en funcionamiento en Japón. |
| Junio de 2012 | El periodo de funcionamiento de los reactores nucleares se amplía, en principio, a 40 años. |
| Julio de 2012 | Reactivación de los reactores n.º 3 y n.º 4 de la central nuclear de Ōi (Compañía eléctrica de Kansai). Después de dos meses, se vuelve a poner en marcha una central nuclear en Japón. |
| Septiembre de 2012 | Creación de la Autoridad Regulatoria Nuclear. |
| Julio de 2013 | Entran en vigor nuevas normas de regulación para que las centrales nucleares se preparen para las catástrofes naturales y los atentados terroristas. |
| Septiembre de 2013 | Los reactores n.º 3 y n.º 4 de la central nuclear de Ōi empiezan a recibir inspecciones periódicas. Debido a esto, no hay ningún reactor nuclear en funcionamiento en Japón. |
| Abril de 2014 | El Consejo de Ministros aprueba el IV Plan Estratégico de Energía: si bien la energía nuclear se sitúa como “una importante fuente de energía de carga base”, el plan afirma que “el grado de dependencia de la energía nuclear se reducirá en la medida de lo posible mediante la introducción de energías renovables y otras medidas”. |
| Agosto y octubre de 2015 | La central nuclear de Sendai (Compañía eléctrica de Kyūshū) vuelve a poner en marcha sus reactores n.º 1 y n.º 2 (el primer reinicio desde que entraron en vigor las nuevas normas y es la primera vez en un año y 11 meses que vuelve a ponerse en funcionamiento una central nuclear en Japón). |
| Enero y febrero de 2016 | Reinicio de los reactores n.º 3 y n.º 4 de la central nuclear de Takahama (Compañía eléctrica de Kansai). |
| Agosto de 2016 | Reinicio del reactor n.º 3 de la central nuclear de Ikata (Compañía eléctrica de Shikoku). |
| Marzo y mayo de 2018 | Reinicio de los reactores n.º 3 y n.º 4 de la central nuclear de Ōi. |
| Marzo y junio de 2018 | Reinicio de los reactores n.º 3 y n.º 4 de la central nuclear de Genkai (Compañía eléctrica de Kyūshū). |
| Julio de 2018 | El Gabinete aprueba el V Plan Estratégico de Energía: “El objetivo es que la proporción de electricidad generada por centrales nucleares sea entre un 20 % y un 22 % en el año fiscal 2030”. |
| Noviembre de 2020 | Murai Yoshihiro, gobernador de la prefectura de Miyagi, acepta la reanudación de la central nuclear de Onagawa (Compañía eléctrica de Tōhoku). Se trata del primer reactor nuclear de agua en ebullición, igual que los de Fukushima Dai-ichi. La Compañía eléctrica de Tōhoku pretende ponerlo en funcionamiento después del año fiscal 2020. |
| Diciembre de 2020 | El Tribunal del Distrito de Osaka ordena la revocación de la autorización de instalar los rectores n.º 3 y n.º 4 de la central nuclear de Ōi (el Gobierno apela). |
| Enero de 2021 | En la central nuclear de Kashiwazaki-Kariwa (TEPCO), se descubre que una tarjeta de identificación utilizada para entrar en la sala de control central fue utilizada ilegalmente en septiembre de 2020. |
| Marzo de 2021 | La Autoridad Regulatoria Nuclear anuncia que los equipos para detectar intrusiones desde el exterior en la central nuclear de Kashiwazaki-Kariwa están averiados desde marzo de 2020, y que no se han tomado las medidas de sustitución adecuadas. |
Fotografía del encabezado: Central nuclear de Kashiwazaki-Kariwa (PIXTA).