El hundimiento de los salones de ‘pachinko’ se acelera a causa de la COVID-19

Datos de la Agencia Nacional de Policía revelan que a finales del 2019 el número de salones de pachinko autorizados cayó por debajo de los 10.000, reduciéndose en 421 respecto al año anterior hasta los 9.639. El número de máquinas de pachinko también cayó en ese mismo período en 80.000 hasta los 2.560.000.

La mayor cifra de salones de pachinko se registró en 1990, cuando había 17.000 de estos negocios funcionando en todo el país. La diversificación del sector del entretenimiento, unida a las regulaciones que limitan el número de bolas ganadoras (dedama), han contribuido a una caída tanto en el número de salones como de jugadores.

Los salones con menos de 100 máquinas aumentaron en número respecto al año anterior con 9 establecimientos más, hasta un total de 219. No obstante, en comparación con 2015, el número de salones pequeños se ha reducido en 43 en los últimos cinco años. En contraste, los salones con más de 1.000 máquinas aumentaron en 26 hasta los 346. En total, la cifra de salones de este tipo ha aumentado en 68 desde 2015, demostrando un creciente interés por los salones de pachinko de gran tamaño.

El número de máquinas “tragaperras” por salón, entre las que se incluyen las “pachislot”, aumentó de 405,0 en 2015 a 427,7 en 2018, y hasta las 435,3 en 2019.

Una encuesta de Tokyo Shōkō Research revela que en mayo de 2020 dos salones de pachinko se declararon en quiebra. Entre enero y mayo de 2020 se registró un monto total de 12 bancarrotas, el doble de las ocurridas durante el mismo periodo de 2019. Tres de ellas estaban relacionadas con la crisis de la COVID-19.

La encuesta también refleja que los salones de pachinko se vieron profundamente afectados por la declaración del estado de emergencia a comienzos de abril para contener la epidemia del nuevo coronavirus, y sugiere que es posible que se produzcan más de 30 bancarrotas en 2020, la mayor cifra registrada desde 2014.

Fotografía del encabezado: © Pixta.