La historia del castillo de Osaka, el más visitado de todo Japón

Además de ser el símbolo de la ciudad, el castillo de Osaka, en pleno centro de la gran metrópoli (distrito de Chuō), es su lugar turístico por excelencia. El mayor atractivo del parque del castillo de Osaka, que tiene una generosa extensión de 105,6 hectáreas, es el torreón que se encuentra en el área central. También cuenta con jardines y plazas, una sala de conciertos y hasta campos de béisbol y pistas para correr, lo que lo hacen un verdadero lugar de recreación para los ciudadanos.

El parque del castillo de Osaka que se extiende a los pies de su torreón.

En la sala de conciertos del castillo de Osaka se celebran un sinnúmero de actos, incluyendo eventos deportivos y hasta ceremonias de ingreso de la universidad.

Una vista panorámica de Osaka desde el torreón del castillo en el que se funden las historias de los clanes Toyotomi y Tokugawa

La joya del castillo de Osaka es su torreón. En el año 2017, el 29 del periodo Heisei en el calendario japonés, lo visitaron 2.754.395 personas, una cifra récord. Este castillo se enorgullece de ser el más popular de Japón en años recientes.

El castillo de Osaka es considerado por muchos una fortaleza construida por Toyotomi Hideyoshi. Sin embargo, estrictamente hablando, el castillo de Osaka de Hideyoshi se perdió en un incendio durante el sitio de Osaka, en el verano de 1615, tan solo 32 años después de su construcción. Posteriormente, el clan Tokugawa tomó el control de la ciudad y destruyó los fosos y murallas que se habían erigido en el gobierno Toyotomi. Bajo el tenkabushin, política que movilizó a todos los señores feudales del país, se volvió a construir un nuevo castillo de Osaka. Los fosos y murallas del castillo actual fueron levantados en esa época. Sin embargo, el torreón del castillo de Osaka del clan Tokugawa también quedó reducido a cenizas en un incendio ocasionado por un rayo en 1665, 36 años después de su construcción. Tuvieron que pasar muchos años para que se reconstruyera.  

El torreón del actual castillo de Osaka es una reproducción completada en 1931. Sobre los cimientos del castillo de los Tokugawa se construyó un torreón con características del primero, el de la época de Toyotomi, basado en las imágenes del Biombo del Sitio de Verano de Osaka, lo que dio como resultado una fusión de ambos castillos. Históricamente esta sería una construcción impensable, pero es interesante, y muy acorde con el carácter receptivo de Osaka, que se haya vuelto posible y podamos disfrutar de elementos de ambos clanes.

El torreón actual del castillo reconstruido por expertos a partir de las imágenes del Biombo del Sitio de Verano de Osaka.

Desde el exterior luce como un edificio de cinco niveles, pero en su interior es una construcción de ocho pisos. El torreón principal se convirtió por completo en un museo y cada piso alberga explicaciones y maquetas de la vida de Hideyoshi así como de la cultura y sociedad de aquellos tiempos. En el primer piso hay réplicas impresionantes a tamaño real del tigre dorado que adorna la pared negra del último piso del castillo y de un shachihoko (pez tigre mitológico) como los que están en el techo de la construcción. Otra actividad popular entre los turistas extranjeros es subir sus fotos a redes sociales ataviados con la réplica de un sobretodo y un casco de batalla del periodo Sengoku (actividad con costo no incluido la entrada).

Las réplicas del tigre y del shachihoko dorados en el primer piso.

Representación en miniatura de la cruenta batalla entre los ejércitos de Sanada Yukimura y Matsudaira Tadanao durante el Sitio del Verano.

Hay una gran variedad de cascos disponibles para probarse. De derecha a izquierda, el casco del señor feudal Kuroda Kanbei, el del samurái Gotō Matabei, el de Katō Kiyomasa y el de Hideyoshi. Al fondo, un hombre probándose el de Sanada Yukimura.

El séptimo piso es un mirador con forma de claustro desde el cual se puede disfrutar de una vista panorámica de 360 grados de la ciudad de Osaka. Usualmente, las personas suben hasta el último piso, al mirador, y disfrutan de las exposiciones mientras bajan el edificio. Por esta razón, suele haber una larga fila de espera en el ascensor con dirección hacia arriba. Si usted toma la ruta opuesta, es decir, sube piso por piso y deja para el final el mirador, podrá bajar tranquilamente en un ascensor vacío.

El séptimo piso es un claustro desde el cual se puede disfrutar de una vista de 360 grados de la ciudad de Osaka.

También se puede fotografiar el shachihoko desde el mirador teniendo de fondo la ciudad de Osaka.

Torreón del castillo de Osaka

• Dirección: Ōsaka-jō 1-1, Chuō-ku, ciudad de Osaka.
• Horario: 9 am a 5 pm (último acceso a las 4:30 pm).
• Cerrado del 28 de diciembre al 1 de enero.
• Admisión: Adultos 600 yenes, gratis para menores de 15 años. Hay descuentos grupales y paquetes especiales.

Un lugar lleno de atractivos, desde bienes de importancia cultural, hasta megalitos y flores todo el año

Un gran incendio durante las revueltas de la Restauración Meiji, ataques aéreos durante la Segunda Guerra Mundial y otras calamidades han convertido en cenizas muchos otros edificios del parque, además del torreón. No obstante, lograron sobrevivir a las adversidades el pabellón principal y, en el área principal y en la segunda área ninomaru que la rodea, otras 10 construcciones que han sido designadas propiedades culturales de importancia como la entrada principal Ōtemon y la puerta Sakuramon, cinco atalayas, entre ellas la Tamon, así como dos almacenes y el cobertizo del pozo Kinmesui.

Aunque por un tiempo limitado se abren al público los interiores de las atalayas y otros edificios. En el caso de 2019 cada fin de semana hasta el 11 de noviembre de 2019, se abrieron los interiores de las atalayas Tamon y Sengan, así como los del almacén Enshō, propiedades culturales de importancia.

La entrada principal Ōtemon.

El cobertizo del pozo Kinmeisui, construido en 1626.

La atalaya Sengan una de las que han sobrevivido a las calamidades.

A los conocedores de los castillos les recomendamos admirar los megalitos de los masugata. Estos se instalaban para reducir la potencia con la que penetraban los ejércitos enemigos. Los masugata eran espacios cuadrados que quedaban cercados por una pared vertical. Eran una trampa para que los adversarios no pudieran entrar de manera directa al área central. Había una puerta en ángulo recto con dirección al área central para evitar el avance directo y, cuando los ejércitos enemigos quedaban atrapados, les disparaban balas o flechas para repelerlos. Los rivales, ya sin escapatoria, tampoco podían huir subiendo a las paredes ya que estaban hechas de megalitos prácticamente lisos. El monolito Takoishi, al otro lado de la puerta Sakuramon, es la roca más grande de todo el castillo con una superficie equivalente a 36 esteras tatami, 59,43 metros cuadrados, y un peso de unas 108 toneladas. Es sorprendente que una roca de esta magnitud haya sido transportada en una época en la que no existía la maquinaria pesada.

El monolito Takoishi en el espacio masugata que estaba en la puerta Sakuramon a la entrada del área principal.

El monolito Higo en la puerta Kyōbashi. Se dice que fue traído aquí por el dominio Bizen Okayama Su superficie es del tamaño de 33 esteras tatami.

En los jardines y plazas del parque del castillo de Osaka se puede disfrutar de un sinfín de flores todo el año, pero son particularmente famosos los ciruelos y cerezos en primavera. Además, dentro del bosque de ciruelos al este del área ninomaru hay 1.270 árboles de más de cien especies de ciruelos, la mayor variedad de todo el oeste de Japón. El parque del castillo ha sido elegido como uno de los 100 mejores lugares para deleitarse con los cerezos y hay aproximadamente 3.000 de estos árboles de las variedades someiyoshino, yamazakura y otras que lucen un rosa pálido en primavera.

Un cerezo del jardín Nishinomaru y el torreón al fondo.

Flores de cerezo de la variedad someiyoshino y la atalaya Rokuban, bien de importancia cultural, al otro lado del foso.

Exposición especial de los interiores de las atalayas del castillo de Osaka

• Taquilla: Frente al jardín Nishinomaru.
• Horario: 10 a.m. a 4:30 p.m. (entrada hasta las 4pm).
• Fechas de la exposición 2019:  Del 2 de marzo al 24 de noviembre. Sábados, domingos y días festivos. Durante el periodo de vacaciones de verano del 20 de julio al 31 de agosto solo se cierra los lunes.
• Costo: Adultos 700 yenes, menores de 15 años 300 yenes. Hay descuentos grupales y paquetes especiales.  

Información de zonas aledañas

JO-TERRACE OSAKA

En las cercanías del parque del castillo de Osaka hay varias líneas de trenes y autobuses, lo que facilita el acceso. Entre las opciones, la más popular en tiempos recientes es la estación Ōsaka-jō Kōen, de JR. En 2017 se inauguró el complejo comercial JO-TERRACE OSAKA, conectado con la estación, por lo que se puede entrar directamente al parque desde ahí. Cuenta con una gran variedad de restaurantes para disfrutar de comidas y cenas antes o después de visitar el castillo de Osaka. También es muy popular la zona para tomarse fotos de recuerdo con paneles ilustrados de princesas y nobles bajo las rojas sombrillas típicas de Japón.

JO-TERRACE OSAKA, un complejo comercial popular cercano al castillo de Osaka.

Puede disfrutar de un descanso y tomarse fotos para Instagram en los paneles ilustrados.

JO-TERRACE OSAKA

• Dirección: Ōsaka-jō 3-1, Chuō-ku, ciudad de Osaka.
• Cómo llegar: Acceso directo desde la estación Ōsaka-jō Kōen de JR.

Información y texto: Fujii Kazuyuki（96BOX）
Fotos: Kuroiwa Masakazu y Fujii Kazuyuki（96BOX）

(Fotografía del encabezado: El parque del castillo de Osaka en el centro de Osaka, un lugar de esparcimiento para los ciudadanos).