La exótica biodiversidad de Amami Ōshima

No solo el mar ofrece hermosos paisajes en Amami Ōshima, una isla de la prefectura de Kagoshima. La belleza natural intacta de los bosques que ocupan la mayor parte de la isla es particularmente abrumadora.

Bosque primigenio de manglar

El bosque de manglar se extiende en el estuario donde confluyen los ríos Sumiyō y Yakugachi.

Con sus 71 hectáreas, el bosque de manglar virgen en la ciudad de Sumiyō es el segundo más grande de Japón después del de la isla de Iriomote en la prefectura de Okinawa. El vecino Parque de Manglar de Kuroshio-no-mori cuenta con una sala de exposiciones y un mirador, así como un servicio de alquiler de canoas para aquellos que quieran ver el manglar de cerca.

Una vista aérea del bosque de manglar virgen.

Cascada de Materiya-no-Taki

Los rayos de sol se filtran en la cascada de Materiya no Taki.

Esta cascada se encuentra en el parque Amami Forestpolis, en la aldea de Yamato. A pesar de que está rodeada por un bosque frondoso a los pies del monte Yuwan, hasta su pozo filtra los rayos del sol, motivo por el que ha sido conocida desde la antigüedad como un lugar de relajación. Se dice que su nombre “Materiya” deriva de una expresión en el dialecto local que se utilizaba para elogiarla y cuyo significado es “un pozo de cascada soleado verdaderamente hermoso”.

Palmas de sagú y bananos japoneses

Es inusual que las palmas de sagú japonesas crezcan en abundancia de esta manera. Durante la guerra, estos árboles se utilizaron como alimento.

Ankyaba en Tatsugōchō ofrece las mejores vistas de las laderas de las montañas cubiertas con palmas de sagú y bananos japoneses. Ambas plantas tienen una relación profunda con la cultura de Amami: las hojas de la palma de sagú se utilizan como fuente de hierro para el teñido en un charco de barro de las telas de Ōshima tsumugi, mientras que las fibras del banano se utilizan en la fabricación de un tipo de kimono conocido como bashagin.

Los bananos japoneses en Ankyaba son de una variedad conocida como itobashō.

Bosque primigenio de Kinsakubaru

Las hojas del helecho Cyathea lepifera vistas desde abajo.

Entre las montañas de Amami Ōshima se pueden encontrar muchos árboles silvestres subtropicales de hoja ancha nativos del bosque primigenio de Kinsakubaru, en Naze. Vistas desde el interior del bosque, las hojas del helecho Cyathea lepifera brillan a la luz del sol como si fueran sombrillas onduladas. Otros tipos de flora y fauna designadas como monumentos naturales del país y autóctonas de Amami también prosperan protegidas en este bosque.

Una fotografía aérea de las grandes extensiones del bosque primigenio de Kinsakubaru.

El rurikakesu (arrendajo de Lidth​)

El rurikakesu (arrendajo de Lidth​), designado como monumento natural especial de Japón.

En la exuberante naturaleza de Amami Ōshima uno también puede encontrarse con animales tan raros como el Amami no kurousagi (conejo de Amami), una especie designada como monumento natural especial de Japón, así como la rana otton-gaeru y el rurikakesu (arrendajo de Lidth). Tuve la suerte de tomar una foto de este último, con su brillante plumaje lapislázuli que va desde la corona hasta la garganta. La especie solo se encuentra en el archipiélago de Amami.

El Ryūkyū haguro tonbo (libélula de Ryūkyū)

La libélula de Ryūkyū se suele ver en entornos acuáticos.

La libélula de Ryūkyū no se puede ver en el archipiélago principal del país y su hábitat abarca desde el archipiélago de Amami hasta Okinawa. Su largo y delgado torso, verde y brillante, contrasta hermosamente con sus alas negras. La variedad de Amami Ōshima tiene las partes azules brillantes de las alas más estrechas que la especie de Okinawa.

Víbora habu (Protobothrops flavoviridis)

Las víboras habu son nocturnas, así que tenga cuidado al caminar en la oscuridad.

Entre la numerosa e inusual fauna de Amami Ōshima hay serpientes que no habitan en otros lugares como la isla de Kyūshū o más al norte, entre ellas la akamata (Dinodon semicarinatum) y la habu (Protobothrops flavoviridis). Esta última es particularmente venenosa, por lo que se advierte a las personas que no se acerquen si ven una.

Monte Yuwan

Desde el mirador del Parque del monte Yuwan, se puede ver la puesta de sol de la bahía de Yakeuchi.

Situado entre las aldeas de Uken y Yamato, el monte Yuwan es el más alto de Amami Ōshima, con 694 metros. Aquí crecen bosques primigenios y también se pueden encontrar animales únicos de la isla, como el conejo de Amami, ōsuton-ōakagera (el pájaro carpintero de espalda blanca de Oston), y la rana otton-gaeru. La vista del atardecer desde aquí se encuentra entre los mejores paisajes de Amami, y la combinación de los cielos dorados con las gradaciones de las sombras proyectadas por la línea de las montañas es realmente hermosa.

Reportaje, artículo y fotografías de Kuroiwa Masakazu (96BOX).